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Hand Tattoo Emilio Colonna

Il tempo dei tatuaggi – Storia sulla pelle vintage di Emilio Colonna

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“Ho l’orologio che va avanti di tre ore ma non sono mai riuscito ad aggiustarlo. Così da Los Angeles mi sono trasferito a New York.” S.A.W.

Un citazione rubata dal mondo degli orologi, perché nel racconto di oggi c’è Emilio Colonna ex commerciante di alta orologeria per ben 25 anni quando ancora non era di moda vendere orologi usati.

Originario di Sorrento ma nato e cresciuto a Roma, tra le varie passioni di Emilio oltre agli orologi ci sono il mare e l’artigianato. Nel suo tempo libero, per alcuni anni della sua vita, si occupò del restauro di barche d’epoca italiane.

Il lavoro manuale continua a tutt’ora a fare parte del suo quotidiano, infatti dodici anni fa ha trasformato la sua orologeria in una bottega d’artigianato made in Italy. Il negozio si chiama
Nato Vintage Style: Il luogo dove la pelle nasce vintage.

Come si intuisce dal nome il covo di Emilio è un laboratorio di pellame situato in una laterale di Viale Libia a Roma.

Nel suo negozio si svolge la nostra intervista circondati da cinturini in pelle per orologi, vecchie borse griffate ma ancora in vera pelle come sottolinea, oggetti vintage e tanta passione accompagnata da gentilezza.
Emilio a colpo d’occhio è un personaggio in simbiosi con il suo spazio, fazzoletto intorno al collo, lunga barba bianca, un buon Levis 501 addosso con tanto di scarponi in pelle ai piedi, camicia, bracciali colorati, orologio vintage al polso, una coppola in testa e le braccia piene di tatuaggi.

Ci accomodiamo e dopo aver chiacchierato inizialmente di orologi, visto che a quanto pare questi meccanismi che provano a misurare il tempo affascinano entrambi, iniziamo con le domande che ci porteranno al racconto della storia sulla pelle di Emilio Colonna.

Un racconto che parte dal suo essere un pellettiere per poi finire nelle storie scritte sulla sua stessa
pelle attraverso i tatuaggi. Iniziamo.

F: “Perché hai scelto di lavorare la pelle?”

E: “Ho scelto la pelle perché lo considero un materiale nobile. È affascinante modellarla, invecchiarla, colorarla.
Quando realizzo un accessorio cerco di dare un’impronta personale, mia o del cliente che mi commissiona il lavoro.
La pelle può essere lavorata in un’infinità di modi, recuperando anche il vecchio pellame come da quelle borse che vedi lì su quella poltrona. Per fortuna c’è chi apprezza ancora la qualità di un materiale antico e resistente come la pelle e con il vintage che oggi è tornato di moda ho la possibilità di avere anche diversi clienti giovani.
Naturalmente collaboro anche con importanti realtà nel mondo della moda e sostenitrici del made in Italy tipo Squarzi. Non so se conosci questo tipo di realtà?”

F: “Se è lo Squarzi che penso io dove nei suoi negozi i vestiti si ispirano ai suoi campionari vintage, direi di sì. Lui ha una bellissima maniera di raccontare i capi vintage.

Nel suo archivio chissà quante storie potrebbero raccontare quei vestiti, anche lui tra l’altro appassionato di orologeria. Ricordo inoltro una sua foto pubblicata su Instagram dove aveva messo in cornice la prima giacchetta di Jeans e un piccolo denim indossati da sua figlia. Quel quadro lo trovo a tutt’ora di una poesia unica. Quanta vita c’è in quei vestiti? Lo immagino lì mentre teneva in braccio la figlia con quei vestiti piccolini addosso, lei che ora è una ragazza grande ma quei capi sotto vetro sono sicuro riaccendo ricordi, fermano un momento e i profumi di una famiglia.

Se è lui, allora direi che so di chi parli. Inoltre Alessandro è nella mia lista, avendo anche lui le braccia tatuate mi piacerebbe raccontare, come nel tuo caso, il suo lavoro, la sua passione e la sua persona attraverso i suoi tatuaggi.
Vediamo se mi darà udienza. Ah nella mia lista c’è anche il suo cappotto Winston MA657 blu oltre ad un tuo cinturino per uno dei miei orologi. Ma questa è un altra storia.”

Sorridiamo entrambi ed Emilio continua il suo racconto:
“Visto che hai citato i cinturini e sarà per me un piacere accogliere la tua richiesta devi sapere come nasce un cinturino in Nato Vintage Style. Negli ultimi trent’anni di lavoro, la maggior parte dei quali dedicati alla ricerca e compravendita di orologi di grandi marche, moderni, usati e vintage, mi ha permesso di conoscere e apprezzarne la struttura meccanica, la storia, l’equilibrio tra dimensione, materiali e colori di questi oggetti.
La colorazione di quadranti e lancette sono tutti dettagli che per quanto piccoli sono importanti.
Tutto ciò mi ha reso ricco di un’esperienza visiva grazie alla quale, riesco ora ad immaginare un pellame,
un colore ed una forma di invecchiamento consona all’orologio che ho di fronte.
La mia passione è diventata un nuovo lavoro e questo privilegio di scegliere lo condivido con gioia insieme ai miei clienti.
Spesso in negozio la realizzazione di un cinturino inizia scegliendo insieme al committente il pellame di base, esclusivamente tra quelli conciati al vegetale in fossa. Decidiamo poi il colore delle cuciture e l’invecchiamento che verrà generato con delle cere d’api colorate, questo genera poi una sintonia tra l’orologio e la sua storia.
Naturalmente questa filosofia si estende al resto dei manufatti da noi realizzati offrendo così un servizio personalizzato ad ogni singolo cliente. Credo che solo questo modo di approccio con una realtà antica come l’artigianato può regalare quella piacevole ed esclusiva sensazione di unicità a ciò che si indossa.”

F: “Ti manca non occuparti più di orologi?”

E: “Mi ha dato tanta soddisfazione quel lavoro, avevo a che fare con gente che aveva un apprezzamento forte per l’oggetto in sé, in anni in cui l’orologeria meccanica era in forte crisi. Negli anni 70-80 con l’avvento dei quarzi, questi movimenti giapponesi molto precisi e funzionanti con una semplice batteria la comandavano.
Si piegarono anche gli svizzeri, pensa solo agli Swatch fatti di plastica, con questo movimento a batteria che non necessitava di particolare manutenzione e senza dubbio era meno costoso da produrre rispetto ad un calibro di manifattura… insomma facendo due semplici conti le vendite degli orologi meccanici crollarono. In Italia però il mercato degli orologi meccanici usati reggeva e inoltre la cultura tra gli appassionati era altissima.

Negli anni 80 l’Italia era il primo paese al mondo come opinion leader in questo settore. Diversi stranieri chiedevano consulenza a noi per determinati orologi perché in fondo la grande orologeria di qualità resta comunque solo quella meccanica.

Inoltre la ricerca degli orologi da vendere mi permetteva di andare diverse volte in America un paese che amo e con una forte cultura del vintage. Mi sono ritrovavo spesso a Miami, a New York e ho conosciuto tantissime persone.

Il rapporto umano era ancora forte, in quegli anni si poteva ancora chiudere un affare con una stretta di mano.

Il 2011 a mio parere fu un anno nero per il mio settore.
Il mercato cominciò a cambiare, dopo anni di crisi economica gli affari non avevano più lo slancio di prima, alcuni valori umani si indebolivano, la vendita dei falsi aumentava e probabilmente ero stanco anche io della direzione che stava prendendo il mio settore; così con consapevolezza e senza rimpianti in quell’anno chiusi la mia attività di compravendita. Basta con gli orologi. In realtà era un arrivederci.
Infatti a livello lavorativo sono ancora molto vicino a questo settore, ora realizzo e vendo cinturini in pelle sempre per questi oggetti che con arroganza provano a contare il tempo. Ho solo ridotto la mia nicchia di mercato in una più specifica, infatti sono convinto che non è da tutti offrire un servizio di realizzazione sartoriale su ogni singolo cinturino.

In conclusione per rispondere alla tua domanda: No, non mi manca vendere orologi.
Sono contento di aver visto cose bellissime ed essermi goduto anche gli anni migliori del mercato di questi accessori a prezzi probabilmente ancora umani ma ora, molto semplicemente, faccio l’artigiano.
Lavoro la pelle con i miei ritmi, nel mio spazio e mi piace.”

F: “E i tatuaggi? Quando arrivano i tatuaggi nella vita di Emilio Colonna?”

E: “Tardi. I tatuaggi di Emilio Colonna arrivano tardi.

Il mio primo tatuaggio l’ho fatto a 35 anni qui a Roma.
Volevo provare questa esperienza e parlando dell’argomento con un mio amico vengo a mia volta indirizzato da un suo amico che aveva iniziato a tatuare in uno studio “amatoriale”, diciamo così.
Ricordo ancora questa stanza con questo “ragazzetto” che all’epoca era una “schiappa” alle prime armi. Io penso di essere stato uno tra i suoi primi clienti. Ora è diventato qualcuno mi pare si chiami Sergio Messina. Naturalmente si scherza, anzi lo saluto con affetto se leggerà questo articolo.”

F: “Che tatuaggio è?”

E: “Per come sono fatto io, lo stile che a me piace è l’old school e scelsi qualcosa di legato al mare.
Mi tatuò sul mio braccio una sirena su uno scoglio. Era agli inizi Sergio ma è tatuaggio che mi piace ancora molto. Questo fu il mio primo tatuaggio e poi ne arrivarono altri di cui molti realizzati durante i miei viaggi di lavoro.

Molti sono Made in America. Non conoscevo tatuatori particolari ma sceglievo magari un tattoo studio per il piacere di tatuarmi là, in quel preciso momento e in quel posto.  Ricordo per esempio le volte che entrai in uno studio a Brooklyn, così a simpatia, sceglievo un soggetto sulle tavole o sulle pareti e mi godevo l’esperienza oltre a riempire il mio braccio di tatuaggi.”

Emilio inizia a sorridere.

F: “Tutto old?”

E: “Sempre old, solo una volta nel mio percorso da tatuato ho avuto uno scivolone.”

Sorridiamo e non posso rifiutare questo invito di Emilio alla successiva domanda:
F: “Addirittura scivolone, quale è questo povero tatuaggio incriminato e oggetto di pentimento?”

E: “Eravamo verso la fine degli anni 90 ed ero in una convention dove decido, sempre a simpatia, di farmi tatuare da un tatuare conosciuto nell’occasione dell’evento. Lui però realizzava tribali e mi convinco a farmi fare questo tribale sempre su un braccio. Non mi convinceva dall’inizio, non era un pezzo per me e infatti qualche anno dopo essermi chiesto per l’ennesima volta: ma che ci faccio io con questo tribale sul braccio? mi sono deciso a coprirlo con questa aquila old. Un grande classico in onore anche dell’America e a tutti i momenti passati in quella terra che porto con me.
Rimane comunque l’unico tatuaggio che ho coperto.”

F: “Hai mai avuto problemi nel tuo lavoro a causa dei tatuaggi?”

E: “Io ero comunque fortunato perché sono sempre stato abbastanza indipendente, non lavoravo in un settore pubblico o con un dress code imposto anche se l’etichetta era importante. Vendevo orologi costosi e la maggior parte dei clienti erano comunque signori di una certa età cresciuti in un’Italia dove il tatuaggio non era ancora così popolare.
Nel mio caso specifico comunque io vestivo elegante, infatti indossavo prevalentemente giacca e cravatta e questo mi portava inevitabilmente a coprire le braccia tatuate. C’è da aggiungere che i miei tatuaggi arrivarono tardi, non ero più un ragazzino a inizio carriera ma ero già conosciuto nel mio settore e dalla mia clientela.
A quei livelli la fiducia di certo non dipendeva se ero tatuato o meno. Quindi sostanzialmente da una parte non ne facevo mostra io, dall’altra ogni anno che passava diventava sempre un cosa più tollerata e per questo posso risponderti che non ho mai avuto problemi con i miei tatuaggi in ambiente lavorativo. Al massimo ricordo che in estate, quando rigiravo le maniche della camicia per l’eccesivo caldo, qualche cliente mi fissava in maniera palese le braccia e scherzosamente chiedevo se ancora concentrato sull’orologio o era distratto dai tatuaggi ma era tutto detto in maniera simpatica.
Questo poi avveniva giusto i primi anni e solamente nel periodo estivo, altrimenti le mie braccia tatuate era difficile vederle.”

Sorride Emilio e incalza:
“So già dove vuoi arrivare e tu ora mi vedi con le mani completamente tatuate ma questi tatuaggi sono arrivati molto più tardi.”

F: “Ti va di raccontarmi questi tatuaggi sulle mani?”

E: “Questi almeno i primi e un dorso per volta sono cominciati ad arrivare nel 2011. L’anno in cui ho smesso con gli orologi e mi sono dedicato alla lavorazione del pellame.

Avevo 61 anni e furono un punto di rottura proprio.
Le mani sono una cosa forte da tatuare, almeno nella mia visione.”

F: “Come mai un veliero e una pantera?”

E: “Una pantera aggressiva quasi a voler scacciare quel periodo nero, questa rottura impegnativa con la mia vecchia attività dopo quasi 30 anni e poi per dirla tutta : alla mia età e nel mio laboratorio di pellame di certo non devo rispondere a nessuno del mio dress code.”

F: “Il veliero penso di immaginare a cosa sia legato ma preferisco sentirlo dire da te.”

E: “Eh volevo avere vicino sempre qualcosa che mi ricordasse il mare. Scelsi Debora (Necci) che saluto anche lei con affetto per tatuarmi questi dorsi che a tutt’ora mi tengono compagnia. Finiti i dorsi piano piano ho continuato a riempire le mani infatti arrivarono i primi simboli sulle dita ognuno con un suo significato.
Per farti qualche esempio sulle mia dita vedi disegnato ago e filo a indicare il mio attuale lavoro dopo la mia “rottura”.
Ci sono tatuati dei baffi stilizzati per ricordare un amico che ora non c’è più e anche due iniziali di ben due ex-mogli di cui una scritta in lingua indiana. Segni che sono qui e che resteranno lì perché fanno parte della mia vita, sono il mio passato e tutti i miei ricordi.”

F: “Emilio intanto grazie di avermi accolto nel tuo laboratorio e negozio, è stato piacevole aver chiacchierato di orologi e vestiti vintage oltre al fatto di aver ascoltato la tua storia descritta anche attraverso i tuoi tatuaggi.
Ora per concludere la nostra intervista manca un’ultima domanda, che poi chiedo a tutti quelli che stanno partecipando a questo progetto che poi è l’anima del sito.

Quindi prima di salutarci ti chiedo come ultima domanda se ti va di raccontarci la tua storia sulla pelle?
Come avrai capito intendiamo un tatuaggio con una sua storia particolare o a cui sei particolarmente legato. Non so se deciderai di approfondire uno di quelli già citati o cercare in un altro tuo ricordo disegnato sulla pelle, ma visto che storie sulla pelle è un sito che custodisce anche ricordi ti ringrazio in anticipo per averli condivisi con noi.”

E: “Grazie a te di essere venuto fin qui a Roma nel mio negozio per sentire la mia storia che non è nulla di che infondo.
Ti saluto accennandoti la storia di un tatuaggio che però racchiude una cosa troppo grande e bella da descrivere solo con le parole. Sarebbe difficile anche da riassumere visto che racchiude una vita.

Questa è una cosa che forse un giorno anche tu o comunque la si può capire solo quando la si prova e non è tra i tatuaggi descritti prima. Io, questa cosa, ho provato a racchiuderla in una sola parola ed è a tutt’ora il tatuaggio a cui tengo di più.

Mi sono scritto la parola papà in inglese quando è nato mio figlio.
Una semplice parola con un significato enorme, profondo, tatuata su una pergamena vicino ad una vecchia ancora tatuata in precedenza. Penso che non ci sia da aggiungere altro.”

F: “Tutte le storie racchiudono la vita e mi trovi d’accordo con la tua ultima affermazione,
direi anche io che non serve aggiungere altro.
Ci rivedremo quando tornerò a Roma per quel cinturino.”

Emilio Colonna Arms Tattoo
Tatuaggio pantera e Rolex
Lavorazione pelle Bottega artigiana Emilio Colonna
Tatuaggio veliero di Emilio Colonna in barca
Hand Tattoo Emilio Colonna
Emilio Colonna in laboratorio
mandala debora

Tatuarsi è un viaggio – La storia sulla pelle di Debora

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C’è qualcosa nel nostro DNA che non so spiegare, qualcosa che ci porta a modificare il nostro corpo in un modo diverso dalle persone
attorno a noi; lo abbiamo reso una vetrina dove poterci raccontare.

PARTE PRIMA: CHI SONO E LA MIA STORIA. 

Mi chiamo Debora, classe ’89.
Da che mi conosco ho sempre amato osservare come la moda e la modificazione corporea siano strumenti di identificazione sociale, ed è così che sin da piccola ho sperimentato su me stessa il più possibile. Quando andavo a scuola alle elementari, oltre allo zainetto obbligatorio, sfoggiavo qualche accessorio particolare come una borsetta di jeans che usavo per le caramelle, il burro cacao e il walkman. Erano immancabili i trasferelli, quei simpatici adesivi che emulavano i tattoo dei grandi, con cui mi riempivo le braccia di nascosto.

Crescevo e osservavo le persone, cercando di capire come e perché si differenziassero tra loro: alcuni si vestivano solo di nero, altri indossavano gli stessi vestiti, gli stessi brand. Queste “scelte” le ho sempre percepite come la volontà di esprimere il proprio IO.
La consapevolezza che fossero decisioni dettate dalle mode del momento o un canone estetico è arrivata con il tempo.

Il mio viaggio con i tatuaggi è iniziato probabilmente un’estate di diversi anni fa. Era pomeriggio e ricordo che ero seduta sugli scalini fuori dalla scuola media, avrò avuto circa 12 anni, un ragazzo per cui avevo una cotta si presentò con un libricino pieno di disegni e foto di tatuaggi. Ne rimasi folgorata!
Quelle immagini di braccia piene di disegni mi colpirono tantissimo, ma all’epoca i tatuati, almeno dove sono cresciuta io, erano pochi se non inesistenti. Questo mondo affascinante, fatto di inchiostro sulla pelle, era molto lontano dal mio quotidiano.
Per tanto, come ogni cosa che non coltivi, con il tempo perde forza e me ne dimenticai.

Arrivarono poi gli anni delle superiori e a quei tempi ascoltavo la musica metal, il rock, il punk tanto da innamorarmi di tutta la loro estetica che condizionò il mio modo di vestire. Mi tinsi i capelli di nero, indossai calze a rete, gonne di pelle e qualche maglietta dei miei gruppi preferiti. Sempre in quegli anni ritrovo i tatuaggi attraverso la lettura.
Leggevo fumetti e manga giapponesi, di cui uno in particolare raccontava le vicende di un gruppo di giovani punk, “Nana” di Ai Yazawa.
Ricordo che oltre ad essere rappresentati con un look molto da stereotipo, ovvero con spille da balia sui vestiti e creste come acconciatura, presentavano anche dei tatuaggi.
La scintilla del tattoo si riaccende.

Comincio a fare ricerca online e tra le poche informazioni presenti in rete dell’epoca scopro per la prima volta la storia di Sailor Jerry e del mondo marinaresco. Mi colpirono in particolare i disegni delle sue rose. Ovviamente scarico più immagini possibili e inizio a disegnare rose a ripetizione. Avevo già il vizio di disegnarmi addosso, anzi, di disegnare ovunque, anche sulle mie amiche e compagne di classe. Realizzavo a penna fiori, tra cui spesso le rose, faccine manga e decorazioni arabeggianti in diversi punti del corpo, dalle mani all’addome. In quel periodo sulle riviste di tendenza e gossip si vedevano diverse persone tatuate con tribali e,
vista la tendenza, tra le mie compagne di classe le decorazioni a penna su pelle avevano un grande successo.
Alla fine era solo un gioco divertente tra adolescenti.

Arrivarono poi gli anni dell’università e per me significò un cambio regione oltre che città, conobbi tante persone nuove. In questi anni i disegni che vedevo sui coetanei non erano più a penna ma veri e propri tatuaggi realizzati da tatuatori.
L’ipnosi aumenta e questo argomento torna ad attirarmi sempre di più come il miele per le api. Leggo, chiedo e quando posso cerco di approfondire. Nonostante questa “attrazione fatale” comunque resterò ancora “non praticante” fino a diversi anni dopo la mia laurea in Fashion and Textile Design conseguita alla Nuova Accademia di Belle Arti di Milano – Naba.

Immediatamente dopo la laurea inizio a lavorare come stagista junior fashion designer a Milano e per un periodo va anche tutto bene finché quel ruolo comincia a starmi stretto. Decido di cambiare la mia situazione.
Trovo un’opportunità come Ethical Fashion Designer in Etiopia e così a 23 anni decido di partire per l’Africa.
Inizio il mio lavoro come designer di accessori in una realtà del commercio equo solidale.
L’Italia, ancor meno dell’Europa in quegli anni, non era affatto sul pezzo per quanto riguarda questo tema anzi era nel pieno del suo percorso con le grandi aziende di fast-fashion. Io sapevo di andare contro corrente ma il progetto mi piaceva tantissimo oltre a darmi la possibilità di approfondire la cultura locale e conoscere persone provenienti da tutto il mondo.

Un giorno conobbi una ragazza etiope molto giovane tatuata sulla fronte.
Era una cosa per me stupenda e mai vista prima, lei mi spiegò che il suo tatuaggio era di base religioso a dimostrazione della sua fede oltre ad essere un simbolo di protezione dal “male”. Non approfondii sul momento la faccenda, ma quell’immagine rimase impressa nella mia mente, tanto che omaggiai quella ragazza e quel tatuaggio qualche anno dopo in uno shooting fotografico per la mia collezione moda, disegnata e prodotta da me tra l’Italia e l’Etiopia; grazie all’utilizzo del make up, sulla fronte di una modella, riproducemmo lo stesso simbolo tatuato sulla ragazza etiope conosciuta nel mio viaggio.

Anche in quella occasione, per le vie di Addis Abeba, mi resi conto di quanto sia profondo il desiderio delle persone di rappresentare su se stessi, tramite qualsiasi forma e mezzo, la propria identità tra cultura e convinzioni.

Questo episodio, come altri, mi confermarono che il mio interesse per il tatuaggio e la body modification non era mutato, anzi era un punto saldo.

Programmo il mio rientro in Italia definitivo e, contrariamente al discorso del tatuaggio, tutte quelle cose che dovevano essere stabili cambiavano con una certa frequenza. Giusto per farti qualche esempio tra queste cose c’erano fidanzati, lavori e le case in cui vivevo. Fu un periodo della mia vita delicato e ci misi diverso tempo per ritrovare un minimo di stabilità.
In realtà ci convivo a tutt’ora.
Tornado a noi posso dirti che questo amore per il tatuaggio non sboccerà in qualcosa di concreto fino ai miei 29 anni, il giorno in cui ho preso in mano la mia prima macchinetta a bobina e mi sono autotatuata.

Detta così può far sorridere, ma in realtà c’è una premessa da fare: non fu un tatuaggio fatto del tutto senza esperienza. Facciamo un passo indietro: un giorno, tra i 28 e i 29 anni, mi presentai in uno studio di tattoo senza alcuna esperienza e mi proposi come apprendista. Dalla mia parte avevo buona volontà, conoscenze come fotografa e nell’ambito della gestione dei social.
Per qualche grazia divina mi accolsero e di questo, oggi, ne sono ancora molto grata.
Vivere l’esperienza dello studio, come una famiglia, mi ha aiutata a superare quel periodo difficile che accennavo prima. Quella serie di cambiamenti drastici nella mia vita fu alleggerita dallo studio di tattoo, oltre ad avermi aiutata a migliorare le mie conoscente sul tema dei tatuaggi.

Il motivo per cui scelsi di cambiare direzione e andare in uno studio di tattoo fu perché stavo cercando di capire cosa amavo davvero e lì la risposta fu molto semplice: il disegno e la curiosità per questo mondo.

Ed è così che sulla soglia dei trent’anni ho dato vita al mio progetto personale di espressione.
Probabilmente è iniziato inconsciamente già da piccolina con un certo modo di vestire, continuando con lo studio della moda e ora semplicemente prosegue tatuando il mio corpo. Questo crea così un nuovo confine, non più di tessuti, ma di inchiostro tra la mia persona e il mondo esterno. Per me il tatuaggio è parte del proseguimento del mio viaggio personale che alla fine ognuno compie, può essere parte della trasformazione e definizione della propria identità.

PARTE SECONDA: I MIEI TATUAGGI
1. LA ROSA
Il mio primo tatuaggio è stato una rosa sulla caviglia, ho scelto quel punto principalmente perché era comodo visto che ero io ad eseguire quel tatuaggio. Inoltre era un punto strategico, facilmente copribile con un calzino.
Il soggetto della rosa l’ho scelto in onore di Sailor Jerry, il primo tatuatore che ho incontrato sul mio cammino.
Il disegno è grezzo e con solo due colori: il rosso e il nero, che rimandano ad un’estetica old school.
Un mio amico tatuatore mi diede supporto durante l’esecuzione, mi aiutò a sistemare lo stencil, nell’eseguire qualche linea e nel riempimento con il colore.
Alla mia rosa sono molto legata, resta il mio primo tatuaggio auto eseguito e mi ricorda il bel periodo passato in studio come apprendista. 

2. IL PESCIOLINO CARTOON
Infatti il mio secondo tattoo è arrivato pochissimo tempo dopo. Si tratta di un pesciolino in stile cartoon sulla gamba sinistra.
Scelsi quel pesciolino di colore blu da una bacheca in un giorno di walk-in nello studio di un mio amico tatuatore.
Quel disegno era lì appeso ed era come se mi stesse guardando, oggettivamente fu una scelta impulsiva, però mi piace pensare che io e lui, in un certo senso, ci siamo scelti. Mi sento attratta dalle profondità del mare, volevo rappresentare la mia volontà di superare
l’ignoto, l’inesplorato e così ho adottato sulla mia pelle quel buffo pesciolino.
Senza prendermi troppo sul serio lo considero una piccola guida al mio fianco, il mio animaletto fortunato. Mi ricorda che, anche se è così piccolo, sopravvive nell’acqua blu e profonda dove non si vede il fondo. Di riflesso posso farcela anche io, non lasciandomi sopraffare dalla paura dell’ignoto.

3. IL MANDALA GIGANTE
Il mio viaggio di espressione continua con il terzo tatuaggio alla soglia dei miei 30 anni.
Ho pensato: “a questo giro si fa sul serio.”
Decido di assecondare il mio amore per il disegno decorativo e dedico una buona parte di pelle a questo pezzo.
Il mio terzo tatuaggio è un mandala (proprio come quelli che racconti nel tuo approfondimento su questo sito) che copre tutta la mia spalla sinistra e buona parte della schiena.
Il tatuatore ed io cercavamo una posizione diversa dal solito e avendo delle spalle proporzionate abbiamo notato che decentrando il soggetto rimaneva comunque ben bilanciato con il resto della schiena.
Il soggetto è stato realizzato tutto in dot work, un punto alla volta, in più di 20 ore di seduta spalmate in qualche mese. Un tatuaggio così grande mi ha permesso di scoprire fin dove posso arrivare.

In passato ho sempre sostenuto di avere buona forza di volontà e pensavo anche una buona resistenza al dolore.
Il mio essere caparbia mi ha permesso letteralmente di scalare delle montagne e mantenere alta la concentrazione anche sotto stress. Quando lavoravo nella moda, per esempio, la fashion week imponeva ritmi alti, senza pause e riposo.
Tornando al mandala una delle sessioni di esecuzione fu svolta in una Convention e in quel caso il tatuatore lavorò sulla mia schiena per tutta la giornata. Ricordo che nella mia testa sapevo di potercela fare, di poter resistere, e nonostante la mia concentrazione fosse buona, il mio corpo smise di sopportare. Ad un certo punto piansi mentre il mio corpo tremava e la mia pelle pulsava. Non mi era mai successa una cosa del genere.

La situazione “drammatica” durò giusto qualche minuto, il tempo di scaricare la tensione muscolare e lo stress della giornata.
Essendo comunque poi a fine giornata e con entrambi esausti la seduta terminò lì.
Fu stancante sì, ma vedere l’avanzamento del tatuaggio e il disegno che prendeva forma sulla mia schiena ripagava gli sforzi fatti. Aggiungo che quel giorno non mi portai a casa solo un tatuaggio nuovo, appresi un’altra lezione: non comanda solo la mia testa e la mia volontà, ma devo ascoltare tutto di me stessa per capire quello che mi fa stare bene e questo include il mio corpo.

4. LA SCOPERTA DELL’HAND POKE
Il mio ultimo tattoo è arrivato a febbraio 2020, poco prima della pandemia che ci ha costretti in casa, oltre alla chiusura degli studi di tatuaggi per tutto il periodo di quarantena.
Questa volta desideravo approfondire la tecnica hand poke perché mi riconduceva a un’espressione primitiva del tatuaggio, scelsi così con cura il tatuatore e prenotai parecchi mesi prima la seduta.
Dal momento che non amo particolarmente i miei piedi, li trovo piccoli e non troppo proporzionati rispetto alla mia altezza, ho deciso di tatuarli per “donargli un po’ di amore”.

Il giorno della seduta ho chiesto alla tatuatrice di disegnare un soggetto con delle linee che potessero dare un effetto verticale al collo del mio piede prendendo a riferimento simbologie antiche. L’ispirazione è così arrivata dal popolo berbero, oltre alle linee parallele sono state poi realizzate delle piccole “V” con puntino a ricordare il simbolo della palma che nella cultura berbera rappresenta la fertilità. Infatti questi piccoli simboli erano principalmente tatuati sul mento delle donne, come un talismano di protezione.
È un tatuaggio che amo particolarmente, ogni volta che lo guardo, il mio piede sembra più bello.
In programma ho di riproporre lo stesso soggetto anche sull’altro piede, per avere un aspetto più equilibrato.

PARTE TERZA: CONCLUSIONE

I tatuaggi sono segni che parlano di noi e della nostra identità.
Per ora il mio viaggio di espressione della mia persona si è fermato, ma lo continuerò finché potrò e spero anche molto presto. Ho in progetto tanti soggetti diversi e molti tatuatori che vorrei conoscere, oltre che osservare mentre sono all’opera.

Sono stati mesi importanti quelli che ho passato in studio come apprendista tatuatrice, ad ora però, quella non è la mia strada diretta. Rimane una di quelle cose in cui non voglio mettermi fretta. Va bene così per ora. Ogni cosa a suo tempo, perché quando è il cuore a decidere bisogna sapere come tutelarlo.

Il tatuaggio continua a restare tra i miei interessi maggiori e ad essere in parallelo con il binario della mia vita.
Nella vita continuo principalmente a dedicarmi al digitale come Content Creator e alla fotografia, senza però dimenticare il mio progetto personale di moda etica. In ultimo mi diverto ancora a prendere in mano la macchinetta e quando posso, in quelle occasioni dove i miei amici vogliono un pezzo mio, tatuo con grande soddisfazione.

Mi sento grata verso la vita perché ho incontrato il Tatuaggio e posso vivere la nostra storia, il nostro viaggio con grande passione. Sono grata di potermi raccontare qui in questo sito e ringrazio Francesco e chiunque sia arrivato a leggere fino a qui.
Il tatuaggio è un viaggio. Percorrilo con amore.

Debora

Grazie a te Debora per la tua storia, raccontata tra l’altro anche in maniera ordinata.

Sai quando lessi per la prima volta il tuo racconto, soprattutto la descrizione del tatuaggio berbero, mi vennero in mente le parole di Herbert Hoffman che disse: “Chiunque si tatua, lo fa per dare a se stesso qualcosa di più: per essere più bello, per sentirsi e apparire più forte, più sexy, per dare sfogo a un dolore, un lutto, una gioia, un amore, per scongiurare una paura, un pericolo o per gioco… Ci si tatua per esprimere i sentimenti più seri e profondi come per quelli più superficiali e frivoli e… perché no?  per rivendicare il proprio diritto al gioco.” 

Spero che il tuo viaggio con il tatuaggio possa continuare e ricambio i tuoi saluti con una frase tratta dal tuo testo, augurandola anche ad ogni lettore: “Devo ascoltare tutto di me stessa per capire quello che mi fa stare bene e questo include il mio corpo.” Il rispetto di se stessi con o senza inchiostro dovrebbe essere alla base del nostro viaggio. 

Francesco

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tatuaggi etiopi
simboli sulla fronte
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Berber and rose
Debora in blue
Pesciolino Debora
berber Debora
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Tatuaggi Sak Yant e Batok – La storia sulla pelle di Mattia

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“Ciao!
Come promesso inizio dal raccontarti la mia esperienza relativa ad alcuni tatuaggi eseguiti in Thailandia.
Non parlerò di un solo tatuaggio ma di diversi, facendo ormai parte di un percorso avviato ben 5 anni fa.
Esattamente il tutto è iniziato con il mio primo viaggio a Bangkok nel maggio 2017, un viaggio eseguito per esigenze lavorative.
Durante la mia permanenza in Thailandia, quando potevo, passavo il mio tempo libero da turista ed ebbi la fortuna di visitare un paesino dal nome Nakhon Chai Si, nella provincia di Nakhon Pathom a circa 70 km dalla città. In questo paesino trovai il suggestivo e conosciuto tempio chiamato Wat Bang Phra. Io avevo già letto in alcuni forum diverse esperienze di ragazzi che si erano tatuati proprio dentro questo tempio. Inizialmente non riuscivo a capire come ci si potesse tatuare all’interno di un tempio visto che in Italia e in Europa la concezione del tatuaggio è radicalmente diversa. Un po’ emozionato comincio a visitare l’interno di questo monastero buddista e da buon viaggiatore inizio a curiosare nelle varie strutture. Sembrerà strano, ma in diversi angoli c’erano persone che tatuavano. In un secondo momento imparai che quei monaci in abito bianco erano Ajarn, nome che identifica i maestri del tatuaggio Sak Yant. Si definiscono maestri perché prima del tatuaggio è necessario uno studio obbligatorio della lingua Pali, una forma di sanscrito semplificato di origine indo-orientale ed attuale lingua liturgica del Buddhismo Theravada.
All’interno del tempio, esclusa qualche guida, nessuno comprendeva la lingua inglese ma visto che io parlo un po’ di thai riuscii a capire che per ricevere un loro tatuaggio “magico” dovevo portare un offerta. Nel mio caso fu composta da: un pacchetto di sigarette, un ramo di orchidea, una candela gialla e un pacchetto di incenso acquistati nei negozietti vicini; inoltre dentro ad una busta rosa, lasciai un’offerta in denaro. Carico di emozione mi misi in coda per ricevere il mio primo Sak Yant.”

Quest’ultima è una parola composta dove Sak in thailandese significa tatuaggio e la parola Yant deriva da Yantra che significa mezzo o strumento per trattenere e racchiudere. Gli Yantra sono delle forme e dei simboli geometrici che contengono formule e incantesimi sempre collegati alla lingua Pāli che è differente dal tailandese. Questi simboli compongono poi disegni, che qualcuno definisce preghiere o benedizioni, che restano comprensibili in gran parte solo per questi maestri e monaci. Questo sapere viene poi trasmesso ai loro apprendisti.

“In questo tempio, per tatuarsi ci sono due scelte:
di solito al piano terra si trovano i monaci specializzati e più tradizionalisti, hanno studiato e sono stati iniziati alla creazione di questo tipo di tatuaggi protettivi e li eseguono come fossero vere e proprie cerimonie religiose avvolti nel loro misticismo.
Come detto prima in questo caso non avviene un pagamento diretto ma si fa un offerta in prodotti e denaro per ottenere un tatuaggio sacro. Solitamente i monaci si rifiutano di tatuare le donne, in quanto non dovrebbero toccare il sesso opposto: per questo motivo di solito per il gentil sesso è molto più semplice riuscire a farsi tatuare da un monaco novizio, un apprendista o un ex monaco che tatuano al piano superiore del tempio.
Nel primo caso il monaco e maestro tatuatore utilizzerà sempre una canna di bambù nuda o un asticella metallica decorata o meno che termina con un ago. Al piano superiore dove tatuano invece i non monaci o i novizi, gli strumenti utilizzati sono moderni lo standard igienico è maggiore con di kit sterili e inchiostri confezionati; la maggior parte dei visitatori stranieri decide di fare qui il proprio tatuaggio proprio perché i livelli sanitari sono conformi alle regole di base e infondo anche perché spesso il tatuaggio per un turista ha una funzione estetica e non rituale. In questo caso si paga con un proprio tariffario meno economico della versione tradizionale e l’esecuzione è naturalmente più veloce a macchinetta che con la bacchetta.”

Questi tatuaggi “magici” oggi hanno una diffusione molto commerciale, hanno acquistato molta fama internazionale dopo che Angelina Jolie si fece tatuare in uno dei suoi molteplici viaggi tra Thailandia e Cambogia. Da quel momento sono cresciuti a dismisura per esempio i laboratori che praticano questo tipo di tatuaggi anche se in maniera del tutto meccanica ed esclusivamente a scopo di lucro.

“Farsi tatuare un vero maestro Sak Yant richiede che ci indirizziamo presso i templi dove vengono praticati dai monaci buddhisti e i loro discepoli. Per molte persone farlo in un altro modo, quello moderno, non ha senso. Nella mia esperienza consiglio comunque di non andare nei tempi più piccoli o disorganizzati. Io personalmente, visto che torno in Thailandia almeno 4/5 volte all’anno, sono di casa al Wat Bang Phra. Negli anni sto avendo il piacere di conoscere sempre meglio questa filosofia, continuando a tatuarmi presso questo tempio che rimane sicuramente quello più famoso e probabilmente il più attrezzato nel suo genere.
Aggiungo una curiosità che ci tengo a dire: Chi procede per l’esecuzione di un tatuaggio con tecnica tradizionale non sceglierà il soggetto del disegno, ma sarà L’Ajarn stesso a sceglierlo per te. Almeno i monaci più tradizionalisti preferiscono eseguire il sak yant che ritengono opportuno dopo aver “letto l’aura” del richiedente, perché la benedizione sia più efficace.
Solitamente, per esempio, il primo sak yant che si riceve viene scelto tra una serie di disegni basici e primari, quelli più complessi sono riservati a chi esegue più tatuaggi sacri. I novizi invece possono chiedere alla persona quale tatuaggio sacro desidererebbe sul proprio
corpo, in quanto c’è anche l’idea che una preferenza personale possa fare da guida verso la benedizione voluta o con la quale si pensa di essere connessi. Tornando al primo tatuaggio “magico” o di protezione posso dirti che si chiama Gao Yord, tatuato alla base del collo al centro della schiena. Questo tatuaggio delle 9 spire Yant è ritenuto capace di attirare la buona sorte sul suo possessore.”

Le 9 spire formano un disegno geometrico che per alcune interpretazioni rappresenta i 9 picchi sacri del monte Meru, considerato il centro del mondo nella tradizione buddista tibetana. Per altri sarebbero invece 9 Buddha, ognuno per un diverso tipo di protezione.
Le linee a spirale sopra ad essi sarebbero “Unaalome” e rappresentano gli illuminati (simili ai santi occidentali).
La base che gira su sé stessa rappresenterebbe la vita vissuta con le tante distrazioni terrestri. Finché si lascia che queste cose controllino la propria vita, si continuerà a procedere in circolo. Sbarazzandosene invece la vita migliorerà. Questo è rappresentato dalla linea che, da spirale, diventa sempre più diritta fino ad essere una linea retta che punta verso l’alto e rappresenta il percorso verso l’illuminazione. Il motivo riportato alla base del tatuaggio, quasi sempre presente, è un mantra.
Un altro tatuaggio molto conosciuto è Yant Suea Tiger che come dice il nome rappresenta una tigre.
La tigre è un animale da sempre considerato potente in grado di affrontare prede più grandi di lei, armata di artigli non teme nessuno. Notturna e solitaria, tanto che si racconta che l’unico legame longevo nel corso della sua vita è tra madre e cuccioli, essendo pronta a qualsiasi cosa per nutrirli e difenderli. Oltre a essere temuta essendo in cima alla catena alimentare viene anche considerata la potente regina d’Asia. Quando i monaci la riproducono nei tatuaggi è per attirare sulla persona, come una calamita, la forza, l’autorità e il potere necessario ad affrontare la vita e i suoi ostacoli. Non a caso in passato gli antichi guerrieri Khmer, prima della venuta del buddismo, indossavano degli amuleti con rappresentazioni di tigri. Passarono poi presto a tatuarli direttamente sulla pelle per diventare invincibili in battaglia. Ancora oggi i lottatori della Maui Thai li usano per questo scopo e non è insolito vederlo su thailandesi che vivono una vita pericolosa, come chi è parte della malavita organizzata. Le tigri gemelle sono considerate il più potente yant animale ed indica il potere, spesso riservato a chi ha ruoli di comando e non è insolito vederlo su poliziotti e soldati.
Un altro molto famoso è Hah Taew conosciuto anche come cinque linee o come dicevamo prima “quello di Angelina Jolie”.
Si racconta che questo disegno abbia centinaia di anni ed è originario del regno di Lanna oggi conosciuta come Thailandia del Nord. Il significato originario probabilmente è stato poi una fusione dei vari concetti culturali ma oggi lo si riassume in cinque benedizioni.
La prima linea previene dalle punizioni ingiuste, allontana gli spiriti indesiderati e protegge il luogo in cui si vive.
La seconda linea protegge dalla cattiva sorte e dall’avversione delle stelle.
La terza linea protegge dall’uso della magia nera e dalle maledizioni.
La quarta linea rafforza la fortuna, porta successo ed è di buon auspicio per l’avverarsi delle proprie ambizioni.
La quinta linea, l’ultima, rende attraenti nei confronti del sesso opposto. Rafforza inoltre la benedizione della quarta linea.
Andrebbe tatuato dietro alla spalla sinistra. È il tatuaggio più usato per le donne.

“Ora ti descriverò come si viene tatuati o almeno come sono stati eseguiti i miei tatuaggi con la tecnica tradizionale:
come prima cosa dobbiamo scordarci qualsiasi macchinetta elettrica e stampanti stencil.
Lo strumento utilizzato come accennato prima è una sola bacchetta fatta solitamente in bamboo chiamata Ken Sak. Si lavora per terra, seduti sul pavimento e viene fornito al massimo un cuscino dagli assistenti del tatuatore che tengono anche ben tesa la pelle durante la sessione. Naturalmente dopo i saluti rituali e la preparazione del monaco.
Quelli che si chiedono se il tatuaggio fatto con la bacchetta di bambù è doloroso? Effettivamente sì, oltre a necessitare di più tempo di
esecuzione rispetto ad un tatuaggio eseguito con la macchinetta si sente abbastanza.
Riassumendo quindi non bisogna immaginarsi gli standard di pulizia che abbiamo in uno studio di tattoo occidentale, come poi vedrai nelle foto. Il mio consiglio è di farsi accompagnare da un locale in questa esperienza, così da avere un supporto per comunicare con i monaci o i novizi per evitare incomprensioni in questo momento comunque importante visto che battono sulla nostra pelle un disegno per sempre. Probabilmente se non siete buddisti il tatuaggio sacro non avrà un valore spirituale ma estetico, quindi ognuno deve fare le sue valutazioni sotto tutti gli aspetti.
Si può vivere questo tipo esperienza anche più spartana nei tanti templi non organizzati sparsi per il paese ma non si possono ignorare alcuni rischi come ambienti spesso poco puliti, gli aghi che non sono monouso ed infatti le bacchette vengono solo ripulite tra una persona e l’altra e non ultimo l’inchiostro utilizzato è artigianale.
Gli inconvenienti possono essere la trasmissione di malattie anche gravi, reazioni allergiche e infezioni.
L’alternativa per un turista che vuole avere un tatuaggio sacro sulla propria pelle è recarsi in templi specializzati come il Wat Bang Phra dove mi appoggio io, oppure presso i negozi di tatuaggi veri e propri. Quest’ultimi possono eseguirli ma ovviamente non ha la stessa ritualità che ha nel tempio. A mio parere resta un’esperienza unica da fare in Thailandia.”
I Sak Yant vengono tatuati nella parte alta del corpo in quanto sarebbe offensivo a livello religioso tatuarli dalla vita in giù.

“Prima di concludere però volevo raccontarti un altra mia storia sulla pelle scritta sul mio avambraccio.
Stavolta il racconto ha luogo nelle Filippine. Dopo aver visto un documentario su queste isole che raccontava la storia di un piccolo paese chiamato Buscalan, dove si trovava un anziana signora dal nome Apo Whang Od, ultima attuatrice Kalinga, ho deciso di partire per ricevere un tatuaggio da lei.
Tra l’altro sono partito in questa avventura senza avere molte informazioni. Dopo essere atterrato a Manila, capitale delle Filippine, inizio il mio viaggio andando verso Luzon. La cosa non si limitò solo a percorrere un tragitto ma fu una vera e propria esperienza,
tieni conto che ho impiegato diversi giorni per raggiungere Buscalan, fra strade sterrate, piogge torrenziali e smottamenti.
In relazione a questo ultimo aspetto, proprio a causa di una frana che aveva interrotto l’unica strada che collegava Quirino City a Buscalan, fui ospite per una notte presso una famiglia locale. Furono molto gentili, li ricordo sempre volentieri e non posso che ringraziarli ancora per avermi offerto un pasto è un letto dove dormire.
Il giorno seguente trovai un passaggio grazie a un gruppo di ragazzi che mi offrirono un posto nel cassone del loro Pick Up.
In conclusione ci vollero 4 lunghi giorni di viaggio per arrivare in questo piccolo paesino arroccato in mezzo alle risaie terrazzate;
il panorama lo lascio immaginare a voi!
Buscalan è un paesino molto piccolo, con poco flusso turistico. Dopo una veloce visita al villaggio finalmente incontro Apo Whang Od, questa signora minuta e sempre sorridente. I ragazzi che mi avevano dato il passaggio, tradussero per me la mia richiesta di ricevere un suo tatuaggio. Lei acconsentì dandomi il permesso di ricevere un suo tatuaggio.
Ricordo che era l’ultima tatuatrice Kalinga che utilizzava una tecnica appresa dal papà chiamata Batok.
Questa tecnica consiste nel tatuare utilizzando due piccoli bastoncini dove il primo ha all’estremità un ago che può essere realizzato con con spine di legno, nel mio caso erano di piante di agrumi. Il secondo leggermente più grande serve da battitore.
Di solito si realizzano disegni geometrici ripetuti con linee parallele o incrociate a zigzag, motivi a scacchi, forme ripetute e si rappresentano in maniera stilizzata animali, insetti (come serpenti, lucertole, aquile, cani, cervi, rane o millepiedi giganti) piante (come erba, felci o fiori), persone o elementi naturali (tra cui fulmini, montagne, fiumi, stelle, la luna e il sole).
Ogni motivo aveva un nome e di solito una storia con un significato dietro, purtroppo la maggior parte di essi è andata perduta nel tempo. Sono spesso gli stessi motivi usati in altre forme d’arte e decorazioni di particolari gruppi etnici orientali.
Tornado al mio tatuaggio per fare l’inchiostro utilizzò della fuliggine allungata con dell’acqua. Sicuramente un’esperienza fuori dagli schemi. Ti mando le foto che per me racchiudono anche il ricordo di Apo e di quel viaggio pieno di emozioni.
Il tatuaggio si trova sul mio avambraccio destro e le due figure rappresentano un millepiedi ed un pitone in simbolo di porta fortuna e protezione; mentre i tre punti allineati verso il polso sono la sua firma.
Un saluto e grazie
Mattia”

Grazie Mattia per la condivisione della tua esperienza in Thailandia e di questo racconto sui tuoi tatuaggi Sak Yant e di certo non legati solo alla moda. Ho aggiunto nel tuo racconto qualche concetto su quel poco che sapevo di questa tecnica e cultura sicuramente di impatto. Mentre sulla tua storia sulla pelle sulle Filippine, cosa dire? Guarda penso se riuscirò a trovare del materiale valido di fare un articolo intero dedicato ad Apo. Grazie anche delle tue bellissime fotografie.

Sono tatuaggi che racchiudono sicuramente un misto di credenze tribali, forzati da culture come l’animismo e il buddhismo molto forti in oriente. Il loro timore degli spiriti li ha spinti a riprodurre questi disegni protettivi, eseguiti inizialmente su tessuti e amuleti, fino a sopra la loro pelle. Inoltre avevo letto da qualche parte che i Sak Yant non sono mai tatuaggi colorati, anzi possono essere fatti anche senza inchiostro lasciando solo la pelle incisa. Perché? La risposta diceva che non è necessario che li vedano le persone, ma solo gli spiriti. Questo per dire che molte cose probabilmente non sono più nemmeno comprensibili o necessarie in base ai punti di
vista soggettivi nel tempo in cui viviamo. Questo non toglie, almeno per me, che il nostro grado di conoscenza non può ritenersi completo senza la considerazione del passato e di tradizioni antiche come questa.
Concludo dicendo di prestare sempre attenzione quando decidiamo dove e come tatuarci, rivolgendoci in strutture attrezzate e con un minimo di regole igieniche per proteggerci da qualsiasi danno alla nostra salute. Ognuno di noi ha le sue convinzioni e conosce il proprio corpo, per tanto dovremmo essere capaci di fare le valutazioni necessarie prima di ogni scelta.
Altrimenti, in caso di problemi dopo, le “benedizioni” e gli amuleti non funzionano.
Dal racconto di Mattia emerge che i Sak Yant di origini antiche dove, nel corso degli anni, molti maestri hanno aggiunto particolari e scritte che hanno ricevuto come insegnamento durante le loro meditazioni non sono di certo tatuaggi qualunque.
Racchiudono tutta una serie di valori importanti per quel popolo e non è solo un discorso religioso legato al buddhismo, che solo è l’ultimo aspetto di tradizioni e credenze precedenti. In sostanza  non andrebbero scelti solo perché belli esteticamente, ma ne andrebbe conosciuto il significato ed i valori che portano con sé. Con questa storia sulla speriamo di averVi incuriosito oltre a far passare il messaggio di quanto sia importante provare sempre a conoscere la cultura dietro ogni segno.

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Gao Yord, tatuato alla base del collo
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mattia e ajarn
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l'ultima tatuatrice kalinga
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kalinga batok la tradizione dei tatuaggi nelle filippine
millepiedi apo whang od
fercioni e whang od
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Storie sulla Pelle: “No, non la voglio la chupa chups” – Il drago di Gaia

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“Ho sempre pensato che tu sia una donna forte. Tanti tatuaggi sono stile ma sono anche un bel po’ di sofferenza.”
Queste parole mi sono state scritte esattamente 10 mesi fa da una persona che stimo e che considero un fratello.
Mi tatuo da quando ho 16 anni: all’epoca sono andata a prendere appuntamento con un’idea ben precisa in testa.
Il disegno lo avevo già chiaro in mente e ci ho messo dentro il primo mostro che mi porto dietro da sempre.

Questa è una delle mie storie sulla pelle.
Se ho un segreto preferisco disegnarlo e farlo fluire sotto qualche strato di derma piuttosto che nasconderlo in un cassetto.
Ovviamente se non fossi rimasta ancora agli scarabocchi dell’asilo con casette e omini stecchino oggi non sarei qui in veste di tatuata:
avrei certamente sfruttato il mio talento artistico in un altro modo, ma questa è un’altra storia.
Infatti affido volentieri il mio corpo, come se fosse una tela bianca, a chi non solo è un grande artista ma è un maestro artigiano in grado di far vivere su di me la sua arte, la sua passione, il suo lavoro. Disegni che naturalmente sono mirati a rappresentare parte della mia persona e pezzi della mia vita.

Scegliere cosa raccontare e quale pezzo di me svelare non è stato semplice: sono legata ad ogni singola goccia d’inchiostro ed è quasi impossibile trovare un pezzo preferito. Dico sempre che i miei tatuaggi sono i miei abiti, la mia t-shirt oversize nera, in cui amo perdermi. La mia barriera per lasciare il mondo fuori, al riparo da tutto e da tutti. Sì, i disegni che ho addosso sono esattamente come il tuo maglione preferito o il tuo vestito comodo e confortevole che indossi sempre.

Potrei raccontarti della donna ubriaca che non si fa mai amare, delle storie pericolose dei velieri e del gin, del silenzio e dei suoi rumori assordanti o delle armi di difesa per combattere mani troppo pesanti e cancellare lividi troppo scuri e di lenta guarigione.
Ognuno di questi e di tutti gli altri fardelli che porto in giro con me sono importanti, ma oggi ho deciso di raccontare un pezzo speciale che ha messo a nudo nel vero senso della parola il mio essere più profondo e che mi ha fatto capire che la fragilità va accolta in ogni sua singola forma.

Quest’estate avevo deciso di portare a termine un progetto, proprio io che sono la prima persona in assoluto a non portare mai a termine gli obiettivi che si prefigge di raggiungere. Volevo finire di tatuarmi la schiena.
Non ho un disegno univoco, anzi ho diverse rappresentazioni però tutte nello stesso stile: old school, il mio preferito.
Nella parte bassa lombare, insieme ad una gigantesca pantera che lo aggredisce dall’alto e ad un teschio alato che lo protegge dal fondo, ho deciso di tatuare un drago.

Il drago, in quanto creatura capace di dominare sia il fuoco che l’aria, è simbolo di forza, di resistenza, di potere e di tenacia.
Ho affidato a questo simbolo così forte, saggio e coraggioso il lato del mio carattere più razionale.
Devo avere sempre tutto sotto controllo, devo sapere esattamente come andranno gli eventi e riuscire a dominare anche le emozioni.

Dopo 15 anni di innumerevoli sedute di tatuaggi in punti e posizioni scomode e non propriamente “facili” per sopportazione del dolore, continuo imperterrita a tatuarmi senza far ricorso a creme anestetizzanti.
Per me il tatuaggio è inchiostro liquido che prende forma: lo voglio sentire fluire dall’ago fin dentro l’epidermide, sentire la vibrazione
della macchinetta che scalfisce la pelle e che in qualche caso tocca le ossa.
É un rito primitivo e selvaggio, per niente al mondo cambierei la sensazione che si prova quando lo faccio.

Anche in occasione del drago nell’ultima seduta di colore durata qualche ora ho voluto continuare sulla mia strada e con le mie idee: nessuna crema, nessun aiuto, sto facendo una delle cose che amo fare, non mi fa male, la mia schiena è pronta.
Tutto sotto controllo, soglia del dolore inclusa.

Peccato che non sempre le cose e in questo caso gli eventi – per non parlare della vita più in generale – vadano esattamente come pensi o credi di volere tu. Ero a 15, forse massimo 20 minuti dalla fine del tatuaggio: ero dentro lo studio, che è praticamente casa mia, nel mio posto del cuore, completamente a mio agio, dove mi sento libera e pienamente me stessa sempre, quando qualcosa però non va proprio per il verso giusto.
Ho i piedi sulla sedia e sono piegata in avanti sul lettino per tenere ben tesa la pelle della schiena. Mancano poche sfumature sulle fiamme e sulla coda del drago, poi ho finito. Non sento più le gambe per la circolazione in tilt e la pelle è rossa da paura. Forse mi devo fermare, non so se riesco a continuare. All’improvviso mi si riga il volto: due lacrime enormi mi sfiorano tutte le guance e un singhiozzo mi strozza il fiato.

Chiedo di fermarci: mi alzo, piango. Piango liberamente davanti a quella che considero un pezzo di famiglia, lì fermi e tutti immobili ad aspettare a rispettare la mia fragilità.

“Manca poco sul serio, puoi farcela Ga, cosa possiamo fare per aiutarti?”

Dieci minuti di limbo, di stop, l’adrenalina che cala e mi si annebbia la vista. Non riesco a pensare se non a lasciarmi andare, mi sono liberata in quelle lacrime salate di quel 27 Giugno romano decisamente afoso e appiccicoso.

“Vuoi una chupa chups? Gli zuccheri ti fanno bene.”

Mentre ancora qualche lacrima mi segna il volto comncio a sorridere di gusto: “No, non la voglio la chupa chups”. (Le imprecazioni a seguire puoi immaginarle)

Vuoi sapere come è andata a finire? Ti ricordi le parole che mi sono state scritte 10 mesi fa? Non finivano lì:

“Andare a vivere in un’altra città, cambiare vita magari senza avere neanche troppe certezze, implica molto più coraggio di qualche seduta con aghi e inchiostro. Hai sempre fatto tutto senza mai perdere sorriso e umorismo. Anche quando magari i sorrisi ti sono pesati. Questo per me è forza. Ieri qualche attimo di stop. Tante cose avverse e poi di nuovo la tua forza.
Tatuaggio finito e sorriso stampato. Ti voglio bene e lo sai”.

Questo drago quindi racconta anche tutte quelle volte dove è giusto lasciarsi andare, crollare per poi risalire.
Puoi difenderti lanciando fiamme o resistere imparando a dominare l’aria.
Fermarti qualche attimo per respirare a fondo può renderti davvero molto più forte.
Non puoi e non possiamo avere sempre tutto sotto controllo.

Un grazie speciale lo devo a chi mi ha scritto quelle parole, alla sua pazienza e alla casa e al suo lavoro che mi mette a disposizione ogni volta: gli voglio bene anche io e lo sa.”

Grazie Gaia per la tua storia sulla pelle e tutte le sue sfumature.
Ho ancora i brividi leggendo certe frasi, in particolar modo quelle dove appoggi senza paura le tue delicate dita sulle corde dell’anima.
Grazie di averla donata a questo archivio digitale. Ti devo un Gin-Tonic con la G e la T maiuscole. (Bicchiere in vetro e senza cannucce)
Sei andanta nel profondo oltre a parlare di un’altro aspetto positivo del tatuaggio: l’affetto e l’amicizia che si crea con alcuni tatuatoti.

Oltre ai ringraziamenti potrei dilungarmi in un commento finale pieno di parole ma mi limiterò ad una citazione che spero possa essere ti tuo gradimento. Come sai, in parte, mi nutro di libri e in questo caso è necessario scomodarli per contraccambiare le parole che tu hai scritto a storie sulla pelle.

La citazione nello specifico fa riferimento ad una leggenda cinese.
Si narra di una carpa che decide di risalire le cascate lungo il fiume Giallo.
La scelta della carpa nel racconto non è casuale in quanto questo soggetto, che è molto usato anche nell’iconografia del tatuaggio giapponese, ha come caratteristica principale quella di essere sempre in movimento. Oltre ad avere tanta energia, questo pesce ha anche la forza di nuotare controcorrente senza farsi fermare dalle difficoltà che si incontrano durante il percorso. Mi ricordava giusto qualcuno ma tutti i riferimenti sono casuali.
La leggenda si conclude con la carpa che raggiunge il suo obbiettivo, risale la cascata e arriva fino alla porta del drago.
Questa carpa però non aveva solo lasciato la sua casa, affrontato ostacoli e fatto sacrifici.
Aveva compiuto questo suo viaggio con coraggio, cambiando la sua vita e se stessa per affrontare la cascata.
Alla fine la sua forza venne notata dagli dèi che per premiarla la trasformarono in un grande drago saggio e immortale.

In bocca al drago per il tuo viaggio.

Un abbraccio,
Francesco

abito rosso
specchio e tatuaggi
come una fotografia
schiena
sunglasses
basta che ci sia posto
Copertina Giulia

Storie sulla pelle: Le tre rondinelle e i fiori di pesco di Giulia

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STORIA SULLA PELLE DI GIULIA

“Non saprei da dove cominciare per raccontare la storia di questo tatuaggio, agli occhi di molti sembra semplice o insignificante, ma per me è talmente carico di significato che forse non mi basterebbe un libro intero per parlarne.
É sulla mia pelle dal 2016 ed è stato realizzato dal mitico Gippi Rondinella, uno dei primi tatuatori italiani con la “T” maiuscola oltre ad essere stato, come poi hai scritto nella tua intervista, il primo ad aprire uno studio di tatuaggi a Roma.

Devi sapere che per me, per noi, Gippi non era solo un tatuatore. Lui era infatti il migliore amico di mio padre.
Il mio papà, che purtroppo ora non c’è più, era pieno di tatuaggi di cui molti eseguiti proprio da Gippi.
Mio padre, come ogni buon amico di un tatuatore, ha fatto un po’ da cavia durante i suoi primi tatuaggi.
Naturalmente è riduttivo pensare che abbiano solo condiviso la pelle. Quei due, Gippi e mio papà, hanno passato insieme tante di quelle avventure che non riuscirei a raccontarle tutte in una sola mail; spaziando dal passare una vigilia di natale alle Maldive mangiando solo Parmigiano Reggiano, fino alle notti passate in un locale a Roma che al piano terra era un normalissimo pub e nel piano sotto strada era un salone di tatuaggi.

Oggi però mi soffermo sulla storia che ha ispirato il mio tatuaggio. Tanti anni fa quando ero molto piccola (ora ho 25 anni), mio papà e Gippi hanno iniziato un’avventura meravigliosa: hanno comprato un peschereccio e l’hanno rimesso completamente a nuovo da soli. La barca restaurata chiamata Azzurra era diventata il loro lavoro, infatti trasportavano per mare i turisti tutto l’anno. Era un lavoro dove conoscevano molte persone diverse e vivano esperienze di vario tipo. Stare per mare gli dava anche il tempo di ripescare ricordi, si raccontavano storie e si divertivano. Cosa avrei pagato per essere lì con loro su quella barca, anche in silenzio seduta al mio posto come una tra le tante turiste, ad ascoltare i loro racconti ora conservati tra il vento e il mare.

Amavano il mondo e amavano girarlo insieme. Quando ero bambina e magari erano in porti più vicini come in Grecia o in Turchia io, la mamma e mio fratello li raggiungevamo. Passavamo intere settimane su quella barca e per me era la cosa più bella del mondo. Questa vita però costringeva il mio papà a stare lontano da casa parecchi mesi e per quanto potesse essere remunerativo non poteva continuare a lasciare sola mamma con due figli piccoli (di cui uno disabile, mio fratello lo è dalla nascita) per periodi così lunghi.
Mamma oltre a gestire noi lavorava e gli impegni era diventati così tanti che non poteva più farcela oggettivamente senza un aiuto costante in casa. Quindi mio padre scelse di lasciare il suo lavoro, interrompere quel progetto iniziato con il suo migliore amico e lasciare quella vita tanto amata d’avventura per stare in pianta stabile con noi.
Il tempo con la famiglia ora era l’unica priorità assoluta e così ridefinì le sue scelte, come poi dovrebbe fare ogni buon padre, ma nel nostro mondo non è un ragionamento così scontato. Non lo ringrazierò mai abbastanza per questa scelta.

Mio papà mi ha avuta molto tardi, devi sapere che sono nata quando lui aveva già 50 anni e questo ci ha permesso di creare un legame fortissimo. Non è solo quel legame chimico e viscerale che si dica unisca, fin dalla nascita, le figlie femmine ai padri in maniera naturale. La questione è che il mio papà, da quando ho memoria, c’è sempre stato per me.
Ho fatto ogni cosa con mio padre, passavamo davvero tantissimo tempo insieme ed eravamo come migliori amici.
Il tempo libero che poteva avere dal lavoro, magari rispetto ad un papà più giovane, non lo ha sprecato.
Mi ha accompagnato lui nel mio primo giorno di asilo e non ha mai smesso di venire a prendermi a scuola fino al mio ultimo giorno di superiori. Condividevamo passioni e hobby, i miei amici lo hanno sempre adorato perché era un festaiolo e amava organizzare cene dove cercava di invitarli tutti. Amava la vita, giocava ai videogiochi e andavamo insieme alle mostre e ai concerti. Insomma perderlo è stato un colpo durissimo. Non so spiegare perché, ma fin da piccola, ho sempre sentito che lo avrei perso presto. So che era grande di età ma il suo essere giovanile dimostrava che per lui la vita non era mai abbastanza pur sapendo che il tempo finisce per tutti e questo lo sapevo anche io. Questa consapevolezza che non sarebbe stato con me a lungo forse ci ha unito fin da subito, spingendoci a godere appieno di ogni momento assieme che la vita ci ha concesso, ed è stato bellissimo. Lo ricordo come un papà per cui vale
davvero l’appellativo di papà e si sarò di parte ed innamorata, ma per me è stato il migliore.
Non potevo desiderare di meglio.

Quando a 19 anni ho deciso di farmi tatuare da zio Gippi, volevo qualcosa che rappresentasse la mia famiglia, quindi non ci poteva essere niente di meglio delle tre rondini (mia mamma, mio papà e mio fratello) e un ramo di pesco che sta a rappresentare la stabilità di una casa. Oltretutto il tatuaggio acquista ancora più significato grazie alla mano che ho la disegnato, una mano amica che sapeva cosa provassi in quel momento, cosa volessi raccontare e ricordare. Conosceva il peso di quell’uomo in vita, che era un suo amico e che aveva tatuato per anni prima di me. Ora Gippi doveva tatuare la pelle di sua figlia, conoscendo anche il peso di Giulia nella perdita del suo papà. Questo mio tatuaggio non è sulla mia pelle solo per ricordarmi un uomo che ho amato; mi è anche utile per portare con me i suoi insegnamenti.
Infatti ho deciso di tatuarmi per non dimenticare mai la scelta di mio padre. Ha scelto noi, la sua famiglia mettendoci al primo posto. Cambiando le scelte dettate dall’istinto e frenando il suo spirito d’avventura per una vita “normale” in una casa stabile, essendoci poi in tutti i nostri traguardi importanti. La donna che sono ora la devo in buona parte a lui, che mi ha insegnato a gioire delle piccole cose … e mi manca. Ogni volta che raggiungo un traguardo vorrei raccontarglielo e prendermi un suo abbraccio, come vorrei anche sentire quale battuta tirerebbe fuori per sdrammatizzare una situazione difficile.
Averlo sulla mia pelle, è solo una conferma di quanto la mia famiglia significhi per me e di quanto abbia significato per lui, che ci ha amato con tutto se stesso, mettendo da parte i suoi sogni per i nostri.

Sono contenta che zio Gippi porti avanti le loro storie e che sia in parte raccontata su questo blog.
Magari un giorno potremo unire i nostri racconti, vedere qualche vecchia foto e potrei raccontarti qualche altro aneddoto. Intanto finisco con il dire che ogni segno indelebile sulla nostra pelle, per quanto semplice possa essere, ha una storia che aspetta di essere raccontata.

Vi abbraccio,
Giulia.”

DEDICA E RINGRAZIAMENTI DI STORIE SULLA PELLE PER GIULIA

Questi tatuatori custodi di storie e racconti di vita anche generazionali. Ho sentito il sapore dolce che hanno i ricordi belli leggendo diverse tue frasi. Grazie mille Giulia e non credevo di unire così tanti fili. Fili bellissimi che raccontano l’umanità.
Penso che vorrebbe abbracciarti ancora una volta anche il tuo papà, oltre a quel girovago di Gippi.
Bello vedere come i ricordi riescano a tenere in vita le persone. L’amore è sempre più forte della morte.
Se un giorno avrò dei figli mi piacerebbe avere la stessa ottica di tuo papà, che nella mia attuale visione è comunque scontata. Riconosco che la mia vita, dal giorno della loro nascita, non apparterrà più a me ma a loro.
Spero che questo mondo usa e getta con la sua visione egoistica non mi sporchi e che tutti quelli che leggeranno questo tuo racconto possano ricordare quanto è importante gioire delle piccole cose; vivendosele appieno con le persone che si amano nel tempo che la vita ci concede. L’inchiostro infondo serve solo a segnarci qualche promemoria sulla pelle.

Grazie ancora Giulia per la tua storia sulla pelle e questo scorcio sulla tua forte famiglia, senza contare gli aneddoti su Gippi, il tuo papà e loro barca Azzura.

Un abbraccio,
Francesco – storiesullapelle

padre e figlia 1
padre e figlia 2
padre e figlia 3
Sea side Giulia
Storia sulla pelle Giulia graffiti
Smile Giulia
Lavori su Azzurra
Gippi rondinella e padre di Giulia
Azzurra 1
azzurra brochure 1
azzurra brochure 2
Nave peschereccio in mare
giulia escher
tattoo ramo di pesco
tattoo rondinelle
Giulia e la sua storia sulla pelle
Gippi Rondinella

Storie sulla pelle: Gippi Rondinella

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Intervista a Gippi Rondinella

Questo articolo parlerà di un impertinente Artista classe 1949 nonché grande Maestro, in Arte Gippi Rondinella.
La prima frase è naturalmente una provocazione, perché mi diverte immaginare la reazione del Gippi leggendo questa descrizione.
Immagino sicuramente una smorfia irritata, con probabile insulto a seguito e tutto questo solo con la prima frase del suo articolo.
Inoltre caro Gippi se creiamo un acronimo con le tre parole in maiuscolo della prima frase, noterai che riassumono il tuo approccio al tatuaggio moderno. Erano Artista, Maestro e Arte da cui viene fuori la sigla a.m.a. però, direi che lasciamo la società romana di raccolta, trasporto e smaltimento rifiuti nel posto che merita.
Ora credo che Gippi sorriderebbe, continuando comunque a insultarmi in maniera amichevole.

Tornando seri, Gippi Rondinella non è un nome d’arte, confermo annata 1949 e che è impertinente. In realtà a mio parere è solo diretto e senza filtri nel dire alcune realtà scomode, ma veritiere, sull’evoluzione del mestiere di tatuatore. Nella sua visione, comunque non diversa da altri colleghi e non necessariamente coetanei, il tatuatore non è un artista ma un artigiano. La sua stessa storia lo dimostra. Possiamo anche dire che non sarebbe Gippi Rondinella se il suo pensiero fosse sempre allineato alla visione generale.
Dovete sapere che questo cervello ribelle ha già vissuto in passato contro alcuni dei canoni imposti dalla società e di certo non inizierà ora a uniformarsi a quello che legge regolarmente sui giornali o a credere nelle opinioni comuni. Questo vale sia per la cultura generale che per il mondo dal tatuaggio. A dirla tutta per quest’ultimo argomento, almeno in parte, ha un giudizio negativo. Emerge chiaramente un certo distacco che è non dovuto solo all’età anagrafica o lavorativa, ma è il frutto di una scelta. Una scelta dettata dagli sviluppi concettuali e burocratici che ha subito il settore tattoo in questi ultimi anni.

Per fortuna nulla a questo mondo è mai definitivo, quindi anche se nella sua carriera Gippi Rondinella ha ufficialmente deposto la macchinetta più volte, nella realtà non ha mai abbandonato completamente questo mondo. Senza dubbio rimane un filo di amarezza per certe situazioni ma il tatuaggio è ancora molto presente nel suo quotidiano, oltre al fatto che farà per sempre parte del suo viaggio. Questa non è una frase fatta, infatti questo vecchietto (mi starà odiando) nonostante i suoi 73 anni, quando può e a chi vuole tatua ancora.

Questo lo so per certo, grazie anche ad una bellissima storia recente accennata da Gippi durante la nostra chiacchierata.
La storia vede protagonisti: una ragazza, un gabbiano stilizzato tatuato sul suo polso e un disegno di 40 anni fa.
Ora non posso aggiungere altro, ma spero un giorno di potervi raccontare la storia completa di questo tatuaggio quando l’avrò sentita direttamente dalla ragazza in questione. Sarebbe per me un onore custodire un ricordo così delicato e fermarlo, grazie al mio piccolo archivio digitale, nella memoria del tempo.
Cosa ci sarà mai da raccontare su un tatuaggio che al massimo sembra una lettera “V”?
Al momento posso solo dirvi che quando ti ritrovi difronte a tatuaggi il cui peso, la loro anima, non è tanto nel disegno in sè ma in tutto quello che c’è dentro puoi concludere una sola cosa: per alcune storie la tendenza alla poesia è semplicemente imposta.

Tornando al nostro intervistato: Dove tatua il signor Rondinella? Da buon girovago lavora in giro per il mondo appoggiandosi negli studi dei suoi amici. Tatua inoltre nelle Convention anche se ultimamente si è un po’ stancato di fare il “santino” a questi eventi e in ultimo, quando si ricorda di tornare in Italia, tatua anche nel nostro paese.
Da questi paragrafi emerge una prima sfumatura che ci aiuta a farci un idea di questo tatuatore.
Il Gippi scorbutico e rompiscatole che non ne vuole più saperne del tatuaggio nella realtà è un tenero nostalgico dei tatuaggi che raccontano ancora la propria storia individuale. Esatto, quelli “noiosi” che ricordano un emozione, un amore, una gioia, un dolore o delle persone. I capolavori artistici di dermo illustrazione, come la chiama lui, sono senza dubbio tecnicamente eccezionali e di forte impatto estetico ma nella sua ottica rischiano di allontanarci da quel tatuaggio che racconta l’uomo e il suo essere.

Quando i simboli perdono il significato descrittivo, svanisce anche la loro forza espressiva e comunicativa.

Questo linguaggio disegnato sulla pelle può essere paragonato a un dialetto che non viene preservato. Nel tempo non solo muterà parte della sua forma ma perderà, non essendoci più delle persone in grado di spiegare quelle parole, tantissimi vocaboli. Quindi stili come il total black, l’effetto pennellato, il water color, il trash polka giusto per fare qualche esempio, nella sua visione restano macchie di colore che nel tempo perdono di espressività. Naturalmente rimane un opinione personale, ma è pur sempre il pensiero di un tatuatore che ha lavorato sulla pelle per 40 anni. Sarebbe poi errato concludere che sia un concetto comune solo ai tatuatori della vecchia guardia.

In questo caso specifico Gippi Rondinella essendo un cittadino del mondo, ha viaggiato per anni e visto con i suoi occhi le tante realtà degli studi di tatuaggi italiani ed internazionali, passati e moderni, che tra l’altro frequenta a tutt’ora. Ha viaggiato sempre con un ottica di scoperta del mondo e senza pregiudizi, che non si significa non fare attenzione. Significa piuttosto lasciare nel cassetto discorsi di geo-politica e visioni nazionalistiche errate. Questa sua visione globale conferma che è consapevole del melting-pot nella nostra società moderna, sia a livello sociale che nel settore del tatuaggio.

Nel mese di marzo era ospite in uno degli studi dove si appoggia quando è in Italia, ovvero al Roma Tattoo Museum
dove abbiamo anche svolto l’intervista. Gippi mi ha anche fatto da guida personale raccontandomi che questo museo è nato da un’iniziativa privata principalmente per passione e con la volontà di restituire un anima al tatuaggio. Quale anima? Quella venduta troppo spesso al miglior offerente soprattutto in questo settore. Il posto è suggestivo di suo grazie alla collezione privata di Antonello Cuomo detto Kubo (altro tatuatore nella mia lista).

Piccola parentesi: Nel caso non abbiate ancora visitato questo museo, cosa state aspettando?
Prendetevi un ora del vostro tempo per andate a vedere di persona questa raccolta di oggetti, libri, tavole e fotografie sul mondo del tatuaggio generosamente messa a disposizione di tutti. La collezione del Roma Tattoo Museum la trovate nel quartiere Parioli, precisamente nella zona della stazione e della fontana dell’acqua acetosa in un’ala di un palazzo storico del 1800. All’interno del museo è possibile anche tatuarsi infatti ci con due postazioni attrezzate a dovere. Immaginate quindi uno studio di tatuaggi immerso nello sfondo del museo sopra descritto e poi fate voi la somma. Probabilmente è un posto unico sia in Italia che in tutta Roma.
Nella galleria qui sotto comunque trovate qualche foto, giusto per i non credenti.

Proseguendo su Gippi e chi sia questo “zingaro” tagliamo subito la testa al toro dicendo che, se a Milano il Fercioni fu il primo ad aprire uno studio di tatuaggi in Italia tra gli anni 70-80, a Roma il primo pioniere nel settore è lui. Ufficialmente apre il suo studio di tatuaggi nel 1986 ma l’esperienza con l’inchiostro sotto pelle inizia molto prima. Il racconto di Gippi inizia dalla sua famiglia con un ricordo legato all’infanzia. Il suo primo approccio con il tatuaggio avviene grazie al nonno materno di presunte origini sinti. Questo nonno, insieme ai suoi fratelli, lavorava inizialmente nel circo Carenza (attività di famiglia) e per l’epoca non era di aspetto ordinario. Portava gli orecchini su entrambi i lobi ed era tatuato, sostanzialmente come appare Gippi oggi ma con una differenza temporale di 100 e rotti anni. Infatti stiamo parlando dei primi anni del 900, dove di certo non era così scontato vedere persone tatuate al di fuori di certi ambienti come per esempio quello delle compagnie di spettacolo itinerante. Questo suo nonno nel tempo si era poi accasato, lasciando il lavoro da equilibrista nel circo e stabilendosi definitivamente a Roma dove faceva il commerciante in diversi settori.

Gippi inizia a raccontare: “Io ricordo che verso la fine della sua carriera lavorativa per esempio commerciava nel settore del bestiame e con i cavalli. Ecco questo mio nonno aveva sulle braccia (e nel mentre si accarezza gli avambracci) dei disegni. Erano grezzi, semplici e blu di cui tra l’altro non ricordo nemmeno bene i soggetti, ma nell’io bambino mi colpirono.
Crescendo conobbi poi un altro parente, tatuato sempre sulle braccia, ed anche lui era un personaggio particolare. Io lo chiamavo zio ma in realtà era un mio cugino di secondo grado molto più grande di me. Lui era un altro girovago ma di tutt’altro ambiente. Infatti mio nonno in gioventù, lavorando nel circo, girava con questa compagnia. Mio cugino invece da giovane era stato nella legione straniera oltre a vivere poi parte della sua vita in Australia facendo il cacciatore di coccodrilli. Tu immagina che storie poteva aver vissuto. Nel suo caso ricordo qualche tatuaggio, c’era un’aquila per esempio e una scritta: “Morte prima del disonore”.

Prima di proseguire apro una parentesi generale: Per capire alcuni tatuaggi bisogna sempre ricordare il periodo storico in cui vivevano queste persone. La gente cresciuta tra il 1910 e 1950 aveva visto due grandi guerre mondiali per davvero e non per finta. Dico questo perché ancora oggi, a volte, si tendono a copiare ed esibire senza troppi problemi alcuni marchi, scritte che sono fuori luogo e aggiungo senza etica. Alcune cose non bisognerebbe nemmeno pensarle. Un tempo era pericoloso portare i marchi dei legionari e di altri ambienti militari solo per estetica o per sentirsi dei duri. Questo discorso vale per estensione anche sui disegni del tatuaggio criminale e non solo a livello nazionale. Pensiamo ad alcuni simboli specifici dei criminali russi, di certo non ci azzeccano molto con chi non ha vissuto quelle storie. In passato potevano creare problemi, incomprensioni, con il rischio concreto di mettere a repentaglio la propria libertà, la sicurezza personale se non addirittura la vita stessa. Farsi una cultura e informarsi per quanto possibile su certi argomenti è fondamentale. Questo non mi stancherò mai di dirlo. Il discorso vale anche oltre l’ambiente militare, criminale e politico.
Ci sono stati anni per esempio dove era di moda il tatuaggio tribale come il maori. Loro, che noi chiamiamo neo zelandesi ma è una definizione coloniale, in quanto nativi di quelle isole faticano a vedere i simboli della loro tradizione sugli stranieri. Soprattutto il moko, quello facciale. Sostanzialmente perché sono tatuaggi delicati, che rappresentavano la storia, lo stato sociale e le origini delle loro tribù. Un biglietto da visita scritto su pelle.
Mi spiegarono che alcuni di solito coprivano la loro testa calva e tatuata con un cappello, in quanto la parte alta del corpo poteva vederla solo il cielo che per loro è una divinità. Se dovevano prendere un aereo ad esempio, durante i controlli al check-in non potendo tenere il cappello per motivi di sicurezza, mettevano del cerone sulla testa. Questo è solo un esempio per indicare che la conoscenza, come anche il rispetto verso alcune culture, dovrebbe essere tassativa nel mondo del tatuaggio e con questo chiudo la parentesi.

Tornando alla mia storia, i tatuaggi di mio nonno e di mio cugino furono sostanzialmente i primi segni di colore sulla pelle che vidi. Diciamo mi aprirono un prima porta sul mondo del tatuaggio, ma in quegli anni dove ero un ragazzo, restava solo una curiosità. A 20 anni avevo in testa altro, devi sapere che ero un hippie convinto e grazie ad una mia nonna benestante riuscii a permettermi i primi viaggi in giro per il mondo. Sono stato in India, dove tra l’altro tatuai per la prima volta ribattendo a mano un piccolo tatuaggio di una mia amica americana. A Katmandu, in Nepal, invece mi feci io il mio primo tatuaggio.
Un sole stilizzato fatto con una moneta, una rupia per la precisione, con la quale eseguirono la sfera e qualche linea intorno a mo di raggi. Andai anche in America dove questo sole tatuato in Nepal venne poi colorato da Mike Malone, che ora non c’è più. Ricordo ancora questo suo appartamento a Manhattan dove mi tatuò in maniera così privata perché in quegli anni era illegale tatuare a New York. Attraversai inoltre diverse zone dell’Asia, come il Vietnam, il Giappone giusto per citarne alcune. Arriviamo così al 1973, l’anno del mio rientro in Italia. In quel momento mi trovavo in Afghanistan che era un paese bellissimo.”

F: “Come bellissimo?”

Gippi racconta: “Tu sei giovane e hai conosciuto solo la parte brutta dell’Afghanistan distrutta negli anni dai vari governi fantocci, sostenuti a fasi alterne sia dall’unione sovietica che dagli americani, durante il periodo della guerra fredda. Senza parlare dello schifo interno dovuto agli estremisti religiosi che di religioso hanno poco. I fondamentalisti sono radicali solo nei confronti dell’oppio e delle armi. Queste rimangono pagine tristi sia per quel luogo che per l’umanità, ma ci furono anche pagine felici per il paese. Ci fu un tempo e io lo vidi con i miei occhi, stiamo parlando tra gli anni 60 e 70, dove alcuni monarchi portarono il paese verso una visione moderna. Puntarono sullo sviluppo dell’industria e dell’istruzione e durante il regno di questo Re e poi successivamente suo figlio, l’Afghanistan visse uno dei periodi più lunghi di stabilità politica.
Restarono in quel periodo anche neutrali, staccandosi dai vari blocchi di potere durante la guerra fredda e questo portò pace.
Io lo ricordo quel paese con libere elezioni, diritti civili, emancipazione per le donne, suffragio universale e riforme sempre meno tribali. Vidi di persona le ragazze, belle come il sole, in minigonna nelle università locali. Città piene di turisti e viaggiatori come me, che passavano interi mesi in quelle zone fino al 1973. Cadde questa monarchia democratica ed espulsero gli stranieri. Io ero tra quelle persone costrette a lasciare un paese che non sarebbe più stato libero. Nel breve infatti ricadde di nuovo in mano a governi filo russi, filo americani ed oggi invece è tristemente in mano ai talebani. La fotografia attuale con guerre civili, ingiustizie e diritti assenti soprattutto per le donne che non possono più andare a scuola o mostrarsi in pubblico mi fa sempre male. Negli anni successivi ogni volta che ho potuto, anche grazie al mio lavoro di tatuatore che mi permetteva di guadagnare bene, ho cercato di non dimenticare quella terra facendo volontariato o mandando aiuti.”
Il racconto di Gippi di un Afghanistan libero mi mette ancora i brividi.
Sono convinto che Gippi ricorderà ancora il mio stupore durante questa parte d’intervista non convenzionale.

Il Rondinella riprende: “A fronte di queste tensioni politiche io torno in Italia nel 1973 e mia sorella compilò a mio nome la domanda per Alitalia come assistente di volo. Cercavano in quel periodo steward e hostess e mi presero. A me andava bene, mi piaceva lavorare e poter viaggiare allo stesso tempo. Nei miei viaggi oltre a collezionare diversi tatuaggi e le prime conoscenze nel settore, mi ero anche comprato un po’ di attrezzatura. Le prime macchinette diciamo semi professionali le comprai in India e a Malta.
Malta fu importantissima, perché conobbi un vecchio tatuatore che stava chiudendo la sua attività e da lui comprai ad un prezzo veramente basso praticamente tutto. Macchinette, colori e un album bellissimo pieno di flash che tra l’altro è ancora nel mio vecchio studio da Gabriele.
Non smetterò mai di ringraziare Charlie, devo a lui anche i primi contatti dei rivenditori di macchinette e colori professionali.
Sostanzialmente era un contatto a Londra. Un rivenditore di attrezzatura che riforniva anche lo storico studio di Burchett Georges conosciuto come Davis. Un istituzione nel settore, iniziò a tatuare giovanissimo a Brighton, continuò nella Royal Navy e infine aprì il suo studio a Londra agli inizi del 900. Era uno studio famoso che non faceva distinzioni, tatuava sia i ricchi dell’aristocrazia che i poveri dei bassifondi. Io senza saperlo in quello studio a Londra ci ero già stato anni prima a fare il mio primo tatuaggio professionale presso un vero tattoo studio. Non dal fondatore perché Davis era morto negli anni 50, ma dal figlio Lesley che mi tatuò una farfalla sul braccio.
Erano tempi senza internet e non era così semplice trovare i ferri del mestiere, comunque io grazie ai miei viaggi e questi contatti nel tempo ero riuscito ad attrezzarmi quanto bastava. Attrezzatura che ovviamente cominciai a usare su conoscenti, amici e qualche primo lavoretto. Mettevo a posto dei tatuaggi inizialmente, quando stavo a Roma frequentavo un bar vineria vicino Campo de’ Fiori, dove si svolgeva il mercato. Era una zona malfamata all’epoca. La voce che tatuavo con il tempo si diffuse e una volta mentre ero in questo bar un signore, che come mestiere faceva il pittore spesso a Regina Coeli, mi avvicinò. Questo imbianchino aveva visto in carcere qualche detenuto tatuato e non aveva mica provato a tatuarsi da solo usando un ago da cucito e la pittura per pareti al posto dell’inchiostro. In poche parole si era rovinato un braccio e mi chiese di sistemarglielo. Quando venne a casa mia vide per la prima volta gli attrezzi veri del mestiere e l’inchiostro per tatuaggi.
Questo è un caso estremo, ma ti può far capire il livello di conoscenza su questo mondo negli anni 70-80 in Italia.
In generale, rispetto all’Europa non sapevamo nulla. L’unica cultura presente sui tatuaggi era veramente in carcere, piena di simboli che seguivano certe regole e avevano una determinata simbologia, anche se esclusivamente legati al mondo criminale. Certo il livello di esecuzione era quello che era, in quei posti non c’era nessuna attrezzatura per tatuare. Si arrangiava tutto, ma per quanto rudimentali avevano la loro storia e un loro fascino. Fascino che però non metteva in buona luce il tatuaggio. In quegli anni, tra pregiudizio e ignoranza, tatuarsi era ritenuto roba per criminali, drogati ed emarginati. Questo per nostra fortuna non era un pensiero assoluto, cominciavano ad venir fuori i primi appassionati e le persone con una sana curiosità. Le persone di ogni classe sociale cominciavano a segnarsi non partendo certamente da mani e collo. C’era molto riservo all’inizio, era una una cosa più discreta.”

F: “Gippi ma è vera quella storia del richiamo di Alitalia perché risultavi indecente a motivo dei tatuaggi?”

“Certo, nel 1978 cambiarono le divise ufficiali, semplicemente le camicie diventarono a maniche corte. Un mio collega era molto infastidito dai miei tatuaggi e credo siano state le sue lamentele ad alzare la polvere. Un bel giorno infatti mi arrivò una segnalazione scritta dall’ufficio del personale dove, riassumendo, diceva che ero disdicevole per il buon nome della compagnia.
Naturalmente me sono fregato. Ero stato assunto con i tatuaggi ed erano anche indicati nella scheda della mia visita medica.
L’etichetta del corpo pulito in certi ambienti lavorativi era molto sentita.
Tornando ad Alitalia, dopo qualche anno non rientrò più nei miei piani. Mi spostai sull’oceano iniziando un attività alle Maldive. Sostanzialmente comprai una barca e facevo escursioni con i turisti, ma quella strada non durò molto e decisi di tornare a casa in Italia. Era sempre vicino al mare a Fregene. In quel periodo avevo in corso un finanziamento con la banca legato alla mia precedente attività. Nei mesi successivi, mentre decidevo la direzione da prendere per il futuro, tatuavo a casa mia con una buona costanza. La frequenza diventò tale da essere un lavoro ormai, uno di quelli che ti fanno pagare anche i prestiti con la banca. Così ho iniziato ufficialmente l’attività di tatuatore a Fregene, dove definirlo studio è eccessivo, diciamo in una stanza della mia abitazione attrezzata però con tutto il necessario. Il mio primo vero studio di tatuaggi è quello che aprii nel 1986 in centro a Roma, per l’esattezza sempre in zona Campo de’ Fiori. Il Tattooing Demon Studio era anche il primo nella capitale, attività che dopo diversi anni lasciai poi a Gabriele.”

F: “Che anno era?”

GR: “Stiamo parlando dell’anno 2000, quando iniziarono questi corsi a tappeto indipendentemente se avevi già licenza o meno. Secondo te potevo essere d’accordo? Comunque smisi di lavorare in studio se non saltuariamente. Nell’anno dopo l’11 settembre 2001 ci fu l’attentato alle Torri Gemelle e in Afghanistan le cose andarono sempre peggio. Come sai, a quella terra, io ci sono un po’ legato. Qualche tempo dopo tornai a Kabul e venni a sapere che alcuni miei amici del 1º Reggimento carabinieri paracadutisti “Tuscania” erano nella città in missione. Una sera ci organizzammo per trovarci e la prima domanda dopo i saluti fu se avevo portato con me la macchinetta. Puoi immaginare come è andata a finire, ne tatuai diversi.”

Raccontare interamente Gippi Rondinella dopo due ore di intervista è impossibile, non è neanche facile scrivere queste storie di vita per quanto bello sia. Spero di averlo fatto con il massimo rispetto, andando anche oltre l’inchiostro nel farvi conoscere meglio questo tatuatore. Tatuatore rimane un termine riduttivo per descrivere una persona. Noi non siamo solo il nostro lavoro. Gippi il girovago, per quello che ho visto io, è una persona indipendente legata molto alle cose concrete e meno a quelle materiali. Una persona empatica con una mente ancora pensante, piena di ricordi e di amicizie, naturalmente non solo tra i colleghi tatuatori. A breve partirà per un altro viaggio, forse in Vietnam dalla moglie e per una durata non definita. Si dice che chi viaggia vive due volte, per tanto Gippi buon viaggio e spero di ritrovarci quando tornerai in Italia.
Ora direi di goderci la sua storia sulla pelle.

Storia sulla pelle di Gippi Rondinella

“Nei miei viaggi ho visitato spesso il Giappone. Quando ero la andavo a trovare il mio amico Horiyoshi III.”
(Ragazzi due leggende nello stesso posto, seguirà anche un articolo per questo sconosciuto giapponese).
“Io ho due suoi tatuaggi tra l’altro non ancora finiti.”
Gippi toglie il maglione e su avambraccio, tra i vari tatuaggi, è presente anche una carpa koi.
“Questa carpa l’avevamo iniziata nel suo studio in un mio viaggio in Giappone senza però finire il colore. Visto che in quel periodo della mia vita il Giappone era una tappa frequente, lo usavo come scalo per andare in Australia, non era un problema tornare da Horiyoshi a finire il tatuaggio. Qualche tempo dopo ci sentimmo telefonicamente e lo avvisai che nel breve sarei passato sicuramente a salutarlo. Definita la giornata in cui trovarci, decidiamo di sfruttare l’occasione anche per finire questa carpa. Arriva questo giorno, io sono in Giappone ed è tutto pronto per andare in studio da Horiyoshi. Ma in studio non ci andai, quella mattina venni contattato urgentemente dalla polizia di frontiera dell’aeroporto. Senza troppe spiegazioni dovevo presentarmi lì il prima possibile. Chiamo subito Horiyoshi, gli spiego la situazione e annulliamo tutto. Lo studio era distante dall’aeroporto e soprattutto non sapevo nemmeno quanto tempo mi avrebbe impegnato la cosa.”

F:”Gippi cosa hai combinato?”

GR: “Io niente ma quella … (parola che inizia con la lettera C e finisce con la A) della mia morosa mi stava raggiungendo in Giappone e non viene mica beccata con due etti di fumo nelle scarpe. Tu immagina la situazione. Io che arrivo là senza sapere nulla, mi controllano i documenti, mi perquisiscono, mi portano al parlatorio della piccola prigione dell’aeroporto e dall’altra parte del vetro mi ritrovo Katie Cherry disperata in lacrime che mi chiama. Una scena da film. Questa Katie era la mia morosa dell’epoca, australiana e in viaggio con due sue amiche che poi con calma mi spiegarono tutta la situazione. Il casino era inevitabile, avvisai subito la famiglia, avvocati, anche se tutto comunque era più lento perché eravamo in un paese paese straniero e Katie venne anche trasferita in prigione. Furono mesi pesanti, ma poi si mise tutto a posto. Tanto tempo dopo riuscii a tornare da Horiyoshi per salutarlo e in teoria finire la carpa. Naturalmente gli spiegai il motivo dei miei mesi di ritardo e tutta la situazione con la mia morosa, ed ecco che Katie Cherry è finita sul mio braccio. (Gippi mi mostra l’altro avambraccio)
Eccola qui Katie disegnata da Horiyoshi. Queste donne sono tremende, ma muovono i fili delle emozioni e come muse ispirano anche i tatuaggi da sempre. Mi raccomando Francesco non si tatuano i nomi, se no fai la fine di quel disegno appeso alla parete lassù.
(La grafica in questione andate a vederla di persona al museo).
Quel giorno, in studio, proprio sul momento pensammo a questa composizione. Una Geisha con una serpe tatuata sul seno che rappresentava palesemente lei. Io stesso tatuai una serpe sul seno di Katie durante la nostra relazione. I fiori di ciliegio perché il suo nome completo era Katie Cherry e queste nuvole ad indicare quell’episodio poco sereno, turbolento. Alla fine nonostante quell’evento la ricordo con piacere e la porto addosso volenteri. Come vedi non riuscimmo a finirlo in una seduta, ma a me piace così com’è.
Forse questo tatuaggio è giusto che non sia finito e penso che lo lascerò incompiuto tutta la vita come la mia relazione con Katie. Questa è una storia scritta sulla pelle che racchiude tanto, un amore, una donna, un problema risolto, persone e luoghi di paesi diversi tra cui un amico tatuatore. Un pezzo di vita insomma.”

Sul braccio di Gippi, in realtà, ci sono tante storie da leggere. Oltre al sole e la farfalla menzionate nell’articolo come non citare quella rondiella, ormai tra il verde ed il blu, che stringe nel suo becco una pergamena con due date scritte sopra. Un tatuaggio dedicato ai suoi genitori. Le rondini sono anche simboli di famiglia e Gippi, che non è particolarmente legato ad una dimora fissa, lo sa. Lui porta già con se tutte le sue cose care.

Volevo concludere l’articolo senza fare troppi complimenti al Gippi che tanto lo annoierebbero.
Quindi lo saluto con un semplice GRAZIE, che non è mai scontato. Ti mando anche un forte abbraccio.

P.S. Secondo te potevo chiudere solo così? Un ultimo pensiero in controtendenza lo scriviamo dai.
Visto che dobbiamo ammettere che l’apparenza è la protagonista indiscussa del nostro tempo.
In questo tempo di inganno generale, dove sempre meno persone guardano oltre quello che si vede, chiudo con questa tua frase:

“Spero che dopo tutta questa illustrazione qualcuno torni a segnarsi come in passato. Un ricordo, un momento, una gioia, un dolore, una passione e non solo roba modaiola.”

Gippi Rondinella
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Katie Cherry on Gippi Rondinella arm 2
Katie Cherry on Gippi Rondinella arm 3
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Rondinella 1940 tattoo flash
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Storie sulla pelle: Olivia Fercioni

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Intervista Olivia Fercioni

Intervista a Olivia Fercioni

Come vi immaginate Olivia Fercioni? Anzi facciamo una prima descrizione: siete la figlia di una famiglia borghese di Milano, vostro padre è cresciuto a pane e arte dividendosi tra il teatro e il disegno. Non solo è anche un noto tatuatore tra i più influenti in Italia e molto rispettato all’estero. Inoltre lo studio di tatuaggi, dove lavorate come tatuatrice, oltre a essere vostro è così storico nel settore che la sua fama lo precede.
Ora come ve la immaginate? Arrogante e raccomandata?

Di solito per natura tendiamo a vedere e commentare quel puntino nero che sporca un’intero foglio bianco. In realtà facciamo anche di peggio, tipo sparare al vento qualche giudizio frettoloso di cui neanche al vento interessa nulla.

Quindi prendente gli ultimi due aggettivi e buttateli nella spazzatura. Olivia, detta Holly, è ben lontana da questo tipo di persona e a mio parere ora è la vera anima di quel posto, il Queequeg. Gestisce e rispetta uno studio che è sì suo di diritto ma con la dolcezza di chi ha scelto di portare avanti questo luogo che è anche la sua scatola dei ricordi, perchè lei tra quelle mura c’è cresciuta.
Il legame viscerale che viene fuori dalle sue parole trascende un obbligo o la sola abitudine (per quanto certe abitudini siano belle).
Come tutte le cose belle, non è detto che il Queequeg Tattoo Studio non possa avere una fine o cambiare forma, posizione, regione, nazione. Senza mandare in ansia nessuno per ora rimarrà a Brera in Milano. Non posso aggiungere altro e lasciamo la risposta al tempo.

Tornando alla parte più importante, quella umana, raccontiamo qualcosa di Oliva che di base è meno appariscente del papà ma non di certo con meno carattere. Lei mi incuriosiva parecchio e quando un giorno anche voi entrerete nel loro tattoo studio, appena passerete la soglia della porta di ingresso, state pur tranquilli che quei due occhi verdi cominceranno a farsi un idea di voi e senza parlare qualcosa vi comunicheranno se presterete attenzione.
Nel mio piccolo caso mi hanno accolto e dato il permesso di curiosare un pochetto nella loro vita.
Leggerli è stato piacevole e privo di noia, restando in argomento nemmeno Holly si annoia ad essere il presente e il futuro del Queequeg Tattoo Studio. Certo non è un compito semplice ma Olivia Fercioni nella sua concretezza custodisce questo piccolo ma speciale posto. Non è una ragazzina a cui è venuta voglia di tatuare adesso.
Classe 1987 di pura formazione artistica iniziando dal liceo per poi proseguire, ripercorrendo le stesse impronte di suo padre Gian Maurizio, scenografia e costumi all’accademia delle belle arti di Brera. Infine tatuatrice. Riduttivo dire: infine tatuatrice …
come molte donne Olivia è tante cose ma un aspetto per volta.

Concentrandoci sul suo ruolo di tatuatrice emerge che è molto autocritica e la sua formazione è stata severa, senza nessun privilegio soprattutto per suo volere. Condivido un episodio anzi lo cito: “Ero minorenne e falsificai i documenti di consenso per farmi di nascosto il mio primo tatuaggio perchè non volevo appoggiarmi allo studio di famiglia, oltre al fatto che mio padre mi disse testuali parole:
sei minorenne e non hai il permesso dei genitori, non posso fartelo. Insopportabile no?
Quindi nulla arrivo dal tatuatore e quando legge il cognome sul modulo mi chiede: Ma la sei la figlia di quel Fercioni lì e tuo padre ti ha dato il consenso per venire da me? Sempre mentre continuava a guardarmi con gli occhi ancora sgranati. (Sorride Olivia) Comunque non si fa, anzi visto che so che lo pubblicherai voglio dire ai ragazzi di non mentire e di aspettate il giusto tempo per tatuarsi. Non bisogna avere fretta.”

Dopo aver finito gli studi inizia la gavetta come apprendista a tutti gli effetti nello studio di famiglia, con i pro e contro legati a questo percorso professionale fondamentale per chi inizia a muoversi in uno studio di tatuaggi.
Stiamo parlando sempre di vecchia scuola, quando in quegli anni gli aghi si saldavano ancora a mano e gli stencil (anche se al Queeqeeg a tutt’ora è così) si preparavano rigorosamente a mano; aggiungiamo pure macchinette solo a bobina e niente tecnologia. Traduciamo facendo un esempio: ipotizziamo di aver preparato uno stencil con una grandezza sbagliata e siamo senza nessuna stampantina per ricalibrare le dimensioni del disegno, il risultato è uguale a rifare il disegno e ricalco da capo.
Prima di preparare gli stencil non dimentichiamo il pulire le postazioni, sterilizzare gli strumenti, ordinare il materiale, esercitarsi a disegnare a mano, ascoltare, disegnare, guardare e disegnare ancora.

Dopo due anni di osservazione e preparazione inizia a tatuare i primi clienti. Probabilmente con le figure come il papà in primis e altri vari tatuatori di un certo calibro che passavano dallo studio, il rispetto per la pelle diventa un elemento non trascurabile.
Holly da vera tatuatrice ha la conoscenza di tutte le regole base oltre che l’occhio addestrato nel capire la giusta direzione e posizione che deve avere un disegno, così che il tatuaggio guardi nella corretta posizione a livello anatomico. Purtroppo quest’ultimo aspetto non è sempre così scontato anche tra i professionisti del settore. Vedendo il livello di molti tatuaggi in giro si denota che probabilmente non è sempre tutta colpa della volontà di alcuni clienti ma una mancanza di cultura da ambo i lati.

Tornando a noi durante l’intervista non l’ho mai sentita parlare di tela ma di persone.
Dal suo raccontarsi traspare proprio la considerazione del lavoro di tatuatrice come un qualcosa che non può prevedere solo un lato meccanico di esecuzione, naturalmente anche in base al cliente, al suo approccio e le sue richieste. Un tatuaggio si costruisce con almeno due persone e ogni progetto, almeno nella sua visione, non esime il tatuatore da un certo livello di ansia oltre che richiedere il giusto grado di concentrazione in tutte le sue fasi.
Per ottenere un buon risultato “bisogna stare sul pezzo” da quando si prepara il disegno fino alla fine della seduta.
Non tutti però a volte capiscono e le relazioni lavorative non sono sempre semplici o si ricordano con piacere ma il rapporto con le persone resta una parte importante di questo ambiente. Questo aspetto vale anche nella vita oltre che nel nostro lavoro.
Holly quindi ha imparato sulla sua pelle di come la gente, alle volte, possa essere poco gentile e rispettosa ma per fortuna, come conferma anche lei, solo una piccola parte di clienti e colleghi rientra in questa categoria.
Infatti è molto bello vederla ricordare alcuni colleghi anagraficamente vicini al papà e considerarli non solo maestri ma anche amici
nonostante il divario generazionale. Ascoltarti è stato un piacere e cercherò di contattare tutti i nomi che mi hai indicato.

Immagino che da questi paragrafi venga chiaramente fuori quanto Holly sia “ansiotica” ma in senso buono nel suo lavoro. La cura del dettaglio e l’attenzione riversata al tatuaggio, con una piacevole considerazione per la persona da tatuare, non possono che essere tutti punti a favore. Ho osservato le sue mani, curate e senza estetismi eccessivi come per esempio unghie tali da poter dar fastidio durante il suo lavoro. Pulizia e praticità sono le parole d’ordine, esclusa la presenza di alcuni anelli molto fini che indossava giusto per l’occasione. Quando non è in chiacchiera come nel nostro caso tendenzialmente non indossa quasi nulla e non perché sia sbagliato tatuare con anelli o unghie ricostruite, visto che restano scelte e abitudini personali, ma per una sua volontà di tenere le mani libere il più possibile quando tatua. Vi ho già detto che disegna e prepara tutti gli stencil ancora a mano? Eh già, è proprio così.

Come il papà anche lei ama i tatuaggi con senso ironico sempre a patto che mantengono una loro personalità.
“Roba” di moda, eccessivamente colorata o molto realista meno. Predilige linee e soggetti solidi ma più delicati rispetto alla mano del papà o del mondo old school in genere. Inoltre anche lei colleziona diversi tatuaggi eseguiti da tatuatori che stima e scrive alcuni momenti della sua vita sul suo corpo come leggerete poi nell’ultimo paragrafo con la sua storia sulla pelle.
Naturalmente ha la sua scala di preferenza ma rimane dell’idea di non cancellarne nessuno.
“Al massimo quelli che non ti stanno più simpatici si sdrammatizzano.”

Ovvio che a questa affermazione non potevo tenermi in canna la domanda : Perché? Tra l’altro sparata in maniere diretta e immediata come farebbe un bambino.

Holly prosegue: “Ho un tatuaggio che non mi va più a genio e non tanto per il soggetto rappresentato ma per la persona che mi ricorda. Diciamo che non si è comportata benissimo. Visto che sono dell’idea che non si cancellano perché fanno parte del percorso, con mio papà abbiamo deciso di sdrammatizzarlo disegnandoci un grillo parlante accanto. Hai presente il personaggio della favola di Pinocchio? Proprio lui. Ora ha una nuova storia, con un nuovo ricordo molto più importante perché eseguito da mio padre, oltre che la giusta chiave di lettura.”

Semplicemente racconti di storie sulla pelle, oltre che piacevoli risate.
P.S. perché Olivia è troppo rispettosa e non vuole creare “scaramucce” con chi potrebbe essere permaloso oltre che avere la lingua lunga, devo dirvi che purtroppo la foto di questo tattoo non ci sarà in questo articolo.
Comunque ragazzi i due Fercioni, papà e figlia, tremendi e avanti anni luce. Nulla da aggiungere.

Chi ha letto l’articolo precedente sul papà Gian Maurizio Fercioni avrà sicuramente ripensato al “Fesso chi legge” presente sul suo braccio e tatuato proprio dalla stessa Holly. Il tatuaggio deve conservare la sua parte di gioco, naturalmente rimane un gioco serio e che deve avere le sue regole oltre che motivazioni.

Olivia è anche mamma e questo l’ha tenuta giustamente per un po’ lontana dallo studio.
Ricordate quei due occhi verdi che studiano i visitatori del Queequeg tattoo studio al loro ingresso?
Ecco quando si parla della sua piccola Olivia cambia sguardo. Gli occhi prendono il colore della luce di casa.
Holly non è legata solo al suo scricciolo in quanto sua creatura ma ama anche il mondo dei bambini in genere.
Pur essendo soddisfatta della sua posizione di lavoro attuale, il sogno nel cassetto era quello di diventare a tempo pieno illustratrice e scrittrice di libri per bambini. Esatto voleva disegnare storie per quel loro mondo che è sicuramente meno sporco del nostro.
Ho detto volutamente a tempo pieno perché non è un’ipotesi completamente scartata, anzi forse per ora solo rimandata.
Intanto ha già fatto delle prove e vi allego qualche sua illustrazione che mi ha gentilmente inviato.
Queste illustrazioni sono del suo libro illustrato dove ha curando ovviamente tutti i disegni oltre che la storia.
Il testo si chiama “Un sogno a metà” ed è un libro illustrato che vede come protagonista un piccolo personaggio bianco, Sogno, che voleva diventare realtà. Una storia surreale raccontata tra rime e acquarello. Come vi dicevo Olivia è tante cose.

Di questi tempi avere tanti interessi sani e amore per le cose semplici ma fondamentali come i legami familiari non è affatto scontato. La famiglia Fercioni è molto unita oltre che a lavorare insieme quasi interamente al Queequeg tattoo studio.
Manca all’appello il fratello di Olivia che pur sapendo usare i ferri del mestiere ha scelto di fare altro nella vita; collegandoci al discorso iniziale era la stessa scelta che poteva fare anche Olivia e che al Fercioni senior sarebbe comunque andata bene. Olivia invece ha scelto di diventare tatuatrice e lo fa con una grande disponibilità. Merce rara.
Direi che abbiamo finito di scuriosare nella vita di Holly e ora passiamo a far parlare i tatuaggi.

Storia sulla pelle di Olivia Fercioni detta Holly per gli amici

La farfalla che vedete sull’avambraccio di Holly è stata tatuata da Gippi Rondinella. Se non conoscete Gippi come anche il papà di Olivia male, ma siete nel posto giusto in quanto nel sito ci sarà spazio anche per Gippi come c’è già stato per Gian Maurizio Fercioni. Spoiler veloce: sono solo due pezzi di storia del tatuaggio italiano in epoca moderna.

Lasciamo la parola ad Holly: “Questa è una farfalla ed è con me da quando abbiamo fatto il nostro ultimo viaggio a Roma con la mia famiglia tra l’altro dopo mesi di lockdown. Eravamo ospiti nell’evento The last pirates in Roma organizzato da Gabriele Donnini.
In questa serie di incontri organizzata presso il suo studio, a turno ha riunito alcuni grandi tatuatori italiani ed europei.
Io ho partecipato a quello di fine novembre 2021 dove c’era mio padre insieme a Marco Pisa e Gippi Rondinella. Una piacevole occasione di ritrovarsi, chiacchierare, tatuare e fare alcune foto ricordo. Tu non hai idea di quanta storia, cultura, rispetto, aneddoti e amore ho respirato in quei tre giorni.
Un esperienza fantastica non solo per quanto riguarda il mondo del tatuaggio ma anche per la tanta umanità delle persone presenti.
Mi sento fortunata ad aver avuto l’occasione di poter ascoltare le storie di questi veterani e vederli condividere i loro ricordi.
Mi raccomando Francesco, devi assolutamente intervistare sia Marco Pisa che Gippi Rondinella proprio come hai fatto con mio padre. (F: Ci proverò.) Devi.
Sono tre maestri che hanno tatuato per decenni e sul mondo del tatuaggio hanno tanto ma tanto da raccontare.
Tornando al mio tatuaggio, come immagini, in quei tre giorni ne ho approfittato per farmi tatuare.
In questo caso da Gippi visto che mi mancava un suo pezzo e abbiamo scelto questa farfalla per esorcizzare questo periodo di pandemia con la quale conviviamo da due anni ormai. Un farfalla perché è una creatura che non si può tenere in gabbia.
Il Covid e le sue restrizioni avranno la loro fine come ogni cosa.
Inoltre le cose belle non si possono tenere a lungo richiuse dietro le sbarre in quasiasi forma esse siano. (F: Come le idee.) Esatto.
Questa è la storia del mio tatuaggio che mi ricorderà le persone con cui ho vissuto questo bellissimo evento a Roma. Conserva le emozioni contrastanti legate a questo particolare periodo di tempo che stiamo vivendo, oltre che la speranza di lasciarci presto questo brutto momento alle spalle e tornare così a viverci i nostri rapporti con la libertà di prima.”

Grazie a Holly e la sua famiglia per avermi accolto con grande disponibilità e gentilezza nel loro studio.

Loro sono i primi racconti che verranno conservati in questo archivio digitale.
Perché proprio loro? Perché non sono solo inchiostro sotto pelle. Le loro storie sulla pelle hanno evidenziato sfumature della loro persona che vanno oltre il mondo del tatuaggio restando, a livello umano, una goccia di realtà in una mare di apparenza.

storiesullapelle.com - un sogno a meta Olivia Fercioni
storiesullapelle.com - libro illustrato per bambini di Olivia Fercioni
storiesullapelle.com - Holly Fercioni
storiesullapelle.com - Olivia e tatuaggio farfalla di Gippi Rondinella
storiesullapelle.com - famiglia Fercioni Queequeg tattoo studio in Brera
storiesullapelle.com - Olivia Fercioni in Queequeg tattoo studio Milano
storiesullapelle.com - gian maurizio fercioni in quuequeg tattoo studio

Storie sulla pelle: Gian Maurizio Fercioni

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Preparazione intervista a Gian Maurizio Fercioni

Erano anni che mi ero ripromesso di andare a visitare il Queequeg Tattoo Studio forse meglio conosciuto come il Fercioni Tattoo Studio & Museo; questa piccola bottega artigiana che in fondo è solo il primo negozio di tatuaggi in Italia dal 1974. Ripeto 1974 quando in Italia non esisteva nemmeno un albo per questo tipo di lavoro e il tatuatore veniva definito da chissà quale funzionario pubblico “disegnatore intradermico”. Dettagli.

Così organizziamo con Olivia e “il marito” di Gian Maurizio, che in realtà è la signora Luisa definita simpaticamente così dal Fercioni stesso, questo incontro in via Mercato 16 a Milano.
Nel tardo pomeriggio di un freddo ma sereno martedì di dicembre arrivo a Brera che per me è e rimane il quartiere più bello di Milano, tra palazzi storici e carattere bohémienne proprio come chi sto andando a intervistare. Passeggiando mi godo quindi il breve tragitto dall’uscita della metro fino al portone del civico numero 16 di via Mercato, dove però non troverete la vetrina dello studio sulla facciata esterna del palazzo. Bisogna entrare dentro il portone scuro che si vede sulla strada e attraversare un corridoio che finisce in una piccola corte interna. Vi troverete poi di fronte a due porte vetrate e quella sulla sinistra è del Fercioni Tattoo Studio.
Comunque tranquilli che su via Mercato di fianco il portone troverete la storica targhetta rossa dello studio. Sull’insegna, oltre al nome dello studio e i contatti, vedrete anche la raffigurazione di un nodo savoia marinaresco. Nel corso della lettura ricordatevi di questo piccolo dettaglio.

Il breve scorcio sul quartiere dove si trova questo storico studio di tatuaggi è doveroso perché GMF classe 1946 nonostante provenga da un’aristocratica famiglia pisana, è meneghino proprio della zona di Brera dove è nato, cresciuto e risiede a tutt’ora.
Comunque il legame con la toscana e il suo mare non si è mai spezzato, esattamente come quel nodo stilizzato sull’insegna.

Intervista : La malattia di Gian Maurizio Fercioni

Ad accogliermi trovo sua figlia Olivia che per ora lasciamo stare e questo vecchietto vestito in maniera elegante ma malaticcio, con i ricordi offuscati e le mani tremolanti. Non è mica vero, questa prima descrizione è un piccolo scherzetto narrativo che divertiva me e i padroni di casa mentre si ridacchiava tra un racconto e l’altro. Perdonateci.
Questo commento iniziale potrebbe al massimo essere una diceria di qualche invidioso grillo parlante che di certo non può competere con un ex pugile come il Fercioni.
Il buon Gian Maurizio è ancora brillante, attento, estroverso, ironico, pieno di ricordi e di vita, oltre che di inchiostro sulla pelle.
Appena sono entrato, giusto per dirvene una, ha notato il mio doppio petto blu che non a caso è un cappotto da marinaio. Naturalmente tra i due l’unico navigatore è lui o se io sono un marinaio, lui è di certo un pirata. Uno degli ultimi pirati come li ha definiti Gabriele Donnini nel suo recente e bellissimo evento a Roma.

Finiti i complimenti per il cappotto iniziamo subito la nostra chiacchierata e mentre ascoltavo alcuni suoi ricordi personali cercavo di delineare la persona di Gian Maurizio Fercioni.
Non potevo limitarmi alle sole argomentazioni legate al mondo del tatuaggio o a commentare alcune persone conosciute, sia nel bene che nel male, durante questo percorso lavorativo. Infondo molte informazioni sul suo conto sono già in circolazione da precedenti articoli e video interviste, ma essere in quel posto circondato da tutte quelle vecchie tavole disegnate e piene di flash, vedere le attrezzature antiche nelle vetrine, i libri, per non parlare delle fotografie appese sui muri; insomma ritrovarmi seduto su quelle poltrone vintage per ascoltare di persona la storie di Fercioni è un esperienza e un ricordo di cui sono grato, oltre che dare un valore aggiunto a quello che sto scrivendo.

Proprio da una fotografia nel suo studio Gian Maurizio Fercioni inizia il suo racconto, precisamente da quella appesa nel piccolo corridoio che collega la stanza con le sedute per tatuarsi a quella adibita a museo. Un piccolo cancello per i cagnolini separa i due ambienti e in alto a destra sulla parete è presente questa gigantografia in bianco e nero di un uomo tatuato. Probabilmente un marinaio o forse un carcerato nella sua cabina o cella, steso su un lettino di ferro che fuma una sigaretta guardando foto di pin up appese sulla testata del letto.
Quelle foto di ragazze come i tatuaggi che porta sulle braccia nella nostra visione gli avranno fatto compagnia, riportandolo con la mente verso una casa o un luogo da cui ora è lontano.

GMF: “Vedi quella foto appesa lì?”
F: “Sì, ed è anche molto bella.”
GMF: “Sì ed oltre a essere bella per me racchiude la vera essenza del tatuaggio e quello che dovrebbe raffigurare.
Questa vita girovaga che racchiude un po’ di avventura, ribellione, dove ti porti dentro e addosso emozioni, fantasie, passioni, dolori e anche quella sana malinconia che viene a trovarti nei momenti di solitudine.
Un po’ come quando sei in barca e hai tutto il tempo per riflettere perché ci sei solo tu e il mare.”

Eccolo che esce subito un argomento di cui volevo e alla fine abbiamo parlato: il mare. Questo Mare che è tante cose ed entra nelle vite delle persone tra cui quella di Gian Maurizio Fercioni. Naturalmente non mi riferisco solo ad ovvi collegamenti con i disegni della trazione marinara che senza dubbio racchiudono sotto pelle simboli e significati antichi con un fascino senza tempo.
Mi riferisco al fatto che il mare e le sue regole non scritte hanno segnato in maniera intrinseca la vita di questo “violento” scenografo milanese. La sua stessa passione per il tatuaggio è nata grazie ad un racconto marinaresco.

Quando era ragazzo GMF ricevette in regalo dal padre il libro “Moby Dick” di Melville. Chi conosce questa storia ricorda che sulla baleniera del capitano Achab era presente un ramponiere polinesiano, di nome Queequeg (guarda caso nome dello studio) dove quest’ultimo viene presentato da Ismaele come un “gigante buono” completamente tatuato, probabilmente anche con il moko maori sul volto, che scappava dalla sua isola nativa in cui il padre era un Re.
Alla storia di questo libro aggiungiamo la passione per il disegno e le frequentazioni estive nel porto di Viareggio, dove sempre il papà di GMF aveva una barca attraccata e i marinai erano spesso tatuati, ed ecco alimentata come il vento in poppa la sua passione per i tatuaggi. Morale a 14 anni, proprio su una barca ormeggiata a Viareggio e grazie alla sua amicizia con il custode detto “fucile”, GMF si fa tatuare per la prima volta.

Tornato a casa, nel vedere che la cosa non generò scalpore il buon GMF proseguì in questa direzione tra l’altro non limitandosi solo a collezionare tatuaggi. Dalla conoscenza si passa alla pratica.
Navigare per mare e viaggiare non era solo un hobby ma diventavano occasioni per frequentare nuovi porti e tatuatori.
Dopo il liceo artistico e il diploma all’Accademia di Brera mentre lavorava come scenografo in giro per i teatri d’opera in Europa, tatuava allo stesso tempo. Iniziò come prima esperienza estera dentro uno studio in Francia con una clientela fatta di legionari, marinai e prostitute. Non erano clienti che provenivano da ambienti facili, inoltre da Marsiglia per un malinteso in un bar porta ancora il souvenir di una coltellata in una gamba. Passò poi ad Amburgo in Germania dal grande Hoffmann di cui ricorda il suo stile semplice e a dirla tutta aggiunge: “vestiva proprio da scaricatore di porto o come un uomo che lavora su un peschereccio, ma questo aspetto rude non incideva sulla sua generosità e professionalità”.
Sentire parlare di Hoffmann da Fercioni non ha prezzo; questo tatuatore tedesco-polacco autodidatta, cresciuto nella Germania nazista e nei campi di lavoro sovietici in un epoca dove i tatuaggi erano vietati e proprio dai lavoratori delle classi sociali più umili e dai prigionieri dei campi ascoltò e raccolse le prime storie scritte sulla pelle. Una volta libero, solo dopo qualche anno e in tarda età iniziò a tatuare e giusto per dirne una nonostante fosse già più che adulto chiese il permesso alla sua famiglia prima di tatuarsi le mani. Poesia e rispetto di altri tempi. – Piccolo appunto per me: Obbligatorio fare un articolo su Herbert e grazie ancora dei tuoi ricordi Gian Maurizio.- A dirla fino in fondo ne ha ricordati parecchi di colleghi, naturalmente quelli veri e che meritano stima.

Riprendendoci dal flashback è vero che a Milano non c’è il porto ma negli anni 70, quando poi ha aperto il suo studio, GMF mi ricordava che i anche i clienti italiani spaziavano in una bella forcella di personaggi. Si partiva dai gruppi di giovani legati alla subcultura musicale e non, passando per le forze dell’ordine, fino a borghesi ed ex carcerati.
Gian Maurizio ha inoltre confermato che pur perdendo qualche cliente rispettava sempre le sue regole come niente tatuaggi politici, razzisti, sulle mani, sul collo e sulla faccia; anche se in quell’epoca ricorda con piacere che il tatuaggio era di partenza visto come un fatto più discreto. Pochi erano affetti dall’esibizionismo di adesso.
Detto questo non bisogna concludere che GMF abbia una visione chiusa del tatuaggio, anzi è bello vederlo sorridere dell’ironia di certi tatuaggi, lui stesso ne ha uno eseguito dalla figlia con scritto “Fesso chi legge” che comunque descrive un momento loro, un emozione gioiosa ed ha la sua piccola storia.
Non ama le composizioni molto seriose o estremamente realistiche perché semplicemente per lui comunicano poco. Sicuramente i vecchi tatuaggi dei carcerati, dei marinai, sostanzialmente quelli più storici legati al viaggiare, a certi simbolismi o al proprio territorio li ritiene di maggiore forza espressiva e lo divertono.
Quella magia o disgrazia, in base ai punti di vista, oggi per forza di cosa non può più essere presente. Viviamo in tempi con ritmi e abitudini diverse che ci rendono meno avventurieri, questo comunque non significa che sia peggio; anzi alla domanda diretta se si fosse stancato del mondo del tatuaggio GMF ha risposto un secco “No”.
Ragazzi finché si diverte bisogna andare a conoscere questo pezzo di storia del tatuaggio italiano. Mi raccomando sempre con rispetto se non volete prendervi un pugno sul naso. Naturalmente si scherza.
Quello che però non è uno scherzo è la sua caparbietà nell’iniziare questa professione quando non era di moda, portando poi avanti uno studio di tatuaggi per quasi mezzo secolo. A quante persone si può riconoscere lo stesso merito?

Soprattutto entrando poi in questo negozietto, che ha una sua identità ancora originale e rimasta sotto certi aspetti fedele al passato, troverete un posto fatto di gente che non si da un tono tirandosela anche potendo. Noterete piuttosto tanta disponibilità e serietà che di questi tempi, dove tutti si sentono un po’ speciali, non è affatto scontato e poi diciamolo pure :
la normalità, e non credo solo a mio avviso, è ancora elegante oltre che essere estremamente piacevole.

Fare un tatuaggio rimane una cosa personale, avere tanto inchiostro sulla pelle non vuol dire automaticamente avere cultura del tatuaggio. Il Queequeg Tattoo Studio è un ottimo posto da dove iniziare a conoscere questo mondo. Potete farvi tatuare da persone competenti o semplicemente organizzarvi per vedere il piccolo museo allestito all’interno, curato poi dalla signora Luisa che è un pozzo di informazioni sull’argomento tatuaggi.
Tra l’altro proprio su quest’ultima, GMF mi ha raccontato che sua moglie benché abbia scritto libri e curato mostre sul tatuaggio non ha tatuaggi per scelta, escluso uno.
“Qualche anno fa ha voluto provarne l’esperienza e le sensazioni del tatuaggio ma senza inchiostro. Mi ha chiesto un dragone sulla schiena, così ho disegnato e poi ripassato solo a macchinetta il suo drago, “tatuandole” così la schiena.” Piccole storie di questa famiglia unica.

Ora però prima di passare alla storia sulla pelle di Gian Maurizio Fercioni, attraverso il racconto di un suo tatuaggio, posso dirvi la vera malattia del fondatore del Queequeg. Il titolo di questo paragrafo non era una schifosa esca. Gian Maurizio Fercioni è realmente malato ma della vita, del mare, del teatro, della sua famiglia, del vestire bene, del senso di onore e dell’avventura dei tempi passati. Non si può pretendere di conoscere una persona da un intervista ma sicuramente parlando con lui mi sono reso conto che il tatuaggio ha dato tanto a questo leone classe 1946. Predilige senza dubbio i tatuaggi con personalità e credo che i suoi preferiti, dalle risate percepite in alcuni racconti, siano quelli che racchiudano con senso ironico alcuni aspetti della vita; a patto che mantengano un legame con la propria storia personale ed abbiano un certo criterio di esecuzione grazie alla buona tecnica del tatuatore.
Non si parla di disegni perfetti ma evocativi.

Storia sulla pelle di Gian Maurizio Fercioni

Il tatuaggio che vedrete in dettaglio nelle foto presenti nella sottostante galleria si trova sul braccio sinistro dell’artigiano tatuatore di Brera Gian Maurizio Fercioni e raffigura un cane foo, tradotto poi dall’inglese come cane leone.
In Cina, dove sono nati, sono considerati leoni guardiani che venivano scolpiti nella pietra e poi situati davanti i palazzi o le tombe degli imperatori. Ora sono volgarmente posti anche davanti ristoranti e negozi cinesi. Questi leoni sono generalmente rappresentati stilizzati e in coppia formata da un maschio con il pianeta Terra sotto una zampa tra gli artigli e una femmina con un cucciolo.

Tornando al tatuaggio, Gian Maurizio Fercioni inizia prima a sbottonarsi l’asola della giacca e a seguire quella del polsino della camicia per tirare su entrambe le maniche sempre aiutato da Holly che esegue un risvolto di entrambe all’altezza del gomito. Il Fercioni inizialmente guarda il suo tatuaggio e poi con la mano destra si accarezza l’avambraccio, quasi come a togliere uno strato di polvere sopra un vecchio ricordo. Creare una connessione per sentire meglio cosa c’è sotto prima di raccontarlo.
E io che silenziosamente nella mia mente osservo, fotografo, archivio tutta la gestualità di questi piccoli gesti che mi portano sempre alla stessa conclusione : La poesia in certi momenti è semplicemente imposta.

Gian Maurizio inizia così a raccontare la sua storia sulla pelle:
“Mi trovavo ad Amsterdam e decisi di andare a trovare e farmi tatuare da Tattoo Peter ma quel giorno c’era troppa gente e lui stesso mi disse guarda vai più avanti in via Voorburgwal che c’è uno nuovo e sembra bravo. Io sono andato. Questo nuovo tatuatore che sembrava bravo era Hanky Panky.”
(Per chi non lo sapesse è il tatuatore olandese Henk Schiffmacher meglio noto con il nome d’arte Hanky Panky, proprio come il nome del cocktail inventato nei anni 20 dalla prima barlady Ada Colemanche a capo del tempio della miscelazione nell’American bar del Savoy Hotel di Londra. Tornando a Hanky è una vera istituzione nel mondo dei tatuaggi e non solo per i clienti famosi come Kate Moss, Anthony Kiedis dei Red Hot Chili Peppers e Kurt Kobain solo per citarne alcuni; si è dedicato nonostante il suo essere burbero a diffondere cultura del tatuaggio in tutta Europa nonché essere il fondatore e curatore attuale del Tattoo Museum di Amsterdam. – Anche lui è nella mia lunga lista).
“Hanky Panky inaugurava quel giorno il suo tattoo studio e anche lui era pieno di gente.
Hanky però mi vede, mi raggiunge per salutarmi e non solo : decide nonostante lo studio pieno di clientela e tutta la gente in fila di tatuarmi. Mentre parlavamo all’esterno dello studio, praticamente eravamo ancora in strada, tiro fuori dalla giacca il disegno che avevo portato come soggetto del tatuaggio e una folata di vento non mi fa mica volar via il foglio dalle mani.
Tra tutti i posti dove poteva andare finisce proprio nel canale di fronte la strada.
Hanky molto carinamente anche se era dipinto come un egocentrico dai modi rudi corse verso la sponda e con una barchetta che stava navigando fece in modo di far recuperare il disegno. Una volta dentro lo studio io comunque, visto che c’era molto “macello” di gente e non volevo prendergli altro tempo, gli dissi di concentrarsi sui clienti e io mi sarei fatto tatuare dall’allora suo assistente Tony Looman.
Non solo, vado diretto sulla postazione di Tony e gli chiedo se voleva tatuarmi.
Hanky mi sente si gira e dice : No, no tranquillo che ti tatuo io, quel disegno mi piace e lo faccio io.
Probabilmente gli piaceva molto il disegno e ci teneva a farlo lui. Quindi niente è così che ho avuto la fortuna di farmi tatuare da Hanky,
saltando anche tutta la fila di attesa e facendoci allo stesso tempo due risate.
Questo ed è uno dei tatuaggi a cui sono affezionato soprattutto per sua la storia, questo episodio con Hanky che recupera il mio disegno caduto nel canale e poi ci tiene ad eseguire lui il tatuaggio rimane un bel ricordo”.

Un ringraziamento speciale a Gian Marizio Fercioni e alla sua famiglia per avermi ospitato al Queequeg Tattoo Studio in Milano e che altro dire : La vita infondo si può anche raccontare attraverso tutti i segni che ci lascia addosso.

PS. La seconda storia sulla pelle del blog sarà di Olivia Fercioni, detta Holly, figlia e tatuatrice del Queequeg. Senza svelare nulla sul suo racconto, posso solo anticiparvi che se questa storia vi è piaciuta la sua sarà ancora più intima.

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La regina dei fiori: Peonia – Tatuaggio e significato

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La regina dei fiori, così definita la peonia. Questo titolo non è riferito solo alla bellezza estetica di questo fiore dalle grandi dimensioni e ricco di petali frastagliati. Nella tradizione orientale il significato della peonia è legato all’immortalità per il suo essere pinta perenne. I suoi semi si piantano in autunno o nell’inverno se il terreno non è gelato, sviluppano silenziosamente le loro radici e fioriscono una volta all’anno in primavera e per solo poche settimane. Questo ultimo aspetto rende i suoi fiori emblema di fugacità.

Queste “rose senza spine” sono originarie della Cina e del Giappone. Amano il sole e devono essere posizionate lontane da altri cespugli; ne esistono anche di origine Siberiana, i cui steli portano più fiori al profumo di rosa con colori dal bianco al rosso. La loro diffusione grazie agli imperatori cinesi, ai monaci e ai mongoli le rende reperibili anche in Europa dove comprendono diverse varietà tra cui quella con steli che supportano un solo fiore ma senza profumo.

Leggende sulla Peonia

La peonia racchiude un sapore leggendario, il suo nome deriva dal greco e non racchiude solo le proprietà curative nelle radici della pianta.
Richiama l’episodio dell’Iliade in cui Peone, medico degli dei e studente di Asclepio, cura Plutone ferito da Ercole. Il maestro divenne così invidioso e geloso del suo allievo che cercò di ucciderlo e Zeus intervenne trasformando Peone nella pianta di peonia per salvarlo.

Questa è solo la prima delle tre principali leggende sulla peonia. Un’altra versione, tratta dalla mitologia romana, lega la nascita di questo fiore nel luogo in cui Diana pianse per la morte che lei stessa aveva dato a Orione. Questo gigante, figlio del potente re del mare Nettuno, non era ben visto dal fratello gemello della dea Apollo. Quest’ultimo non approvando l’amore di sua sorella, dea della luna e nota cacciatrice, un giorno la sfidò a colpire un bersaglio in lontananza poco visibile tra le onde del mare. Il bersaglio era un uomo e quando il corpo arrivò a riva, Diana capì di aver ucciso il suo amato con una sola freccia d’argento. Il volto della dea si coprì di lacrime che cadendo sul terreno lo ricoprirono di peonie. Giove per pietà mise Orione nel cielo della notte, trasformandolo in una costellazione.

Nella mitologia classica, prima greca e poi romana, tutti i regni della natura appartenevano al dominio delle ninfe, queste creature affascinanti e misteriose. Le ninfe solitamente erano benigne verso gli esseri umani, alcune volte potevano essere dolci e concedere il loro amore ad un uomo, altre volte potevano provocare caos ed essere distruttive. Il loro volto appariva guardando uno specchio d’acqua. Spesso risiedevano nelle acque di sorgenti, nei fiumi o nel mare, sia nella sua superficie iridescente sia nelle sue più insondabili profondità. Queste ninfe abitavano anche le foreste o le montagne, nascoste dentro un albero o nell’intrico di una selva. Cosa centra questo con le peonie?

La terza e ultima leggenda presa dal mondo orientale racconta che alcune ninfe si nascondevano proprio nei petali delle peonie, diventando così simbolo di vergogna e timidezza nel linguaggio dei fiori.

Significati e Simbolismi

La peonia, come spiegato in precedenza, è una specie asiatica originaria dal Giappone ed dalla Cina. Per queste nazioni c’è un fortissimo legame con i fiori in generale, oltre a essere coltivati in moltissime zone con cura e precisione, sono un vero e proprio culto ricco di tradizione e simbologia.

Nel mondo orientale principalmente è auspicio di benessere, abbondanza negli affari e augurio di un matrimonio felice.

Altri significati sono legati al mondo femminile. Le peonie bianche possono simboleggiare la purezza, la verginità, la bellezza giovanile o donne di grande intelligenza; quelle rosse hanno invece un significato più erotico legato alla figura della rugiada che scivolando lungo i suoi petali, diventa metafora dell’amore carnale, può essere anche associata alla riproduzione. In Cina si ritiene a tutt’ora che questo fiore abbia un’influenza positiva sulla vita di coppia, infatti è molto comune tenere una coppia di peonie rosa in casa per catalizzare le energie positive dell’amore e del romanticismo.

Sempre la tradizione orientale raggruppa diversi significati contrapposti, per esempio la peonia è legata all’immortalità come anche alla fugacità, in quanto la fioritura dura solo poche settimane. Altri significati, con richiami al linguaggio segreto dei fiori, sono la timidezza, la vergogna e l’ imbarazzo. Si crede, ancora, che questo fiore sia portatore di pace, tanto che è buona abitudine regalare una peonia quando ci si vuole far perdonare qualcosa dalla persona amata.
Sicuramente il fiore della peonia è tra i più venerati in Oriente da migliaia di anni ed è pieno di significati e simboli arrivati poi anche in occidente.

Nella parte occidentale del mondo, oltre ad adottare i significati orientali di buon auspicio, onore, amore e armonia, era legato ad un concetto di devozione e religioso. Spesso la sua presenza era connessa a riti di ordine sacro come il matrimonio. Anticamente le madri creavano collane di semi di peonia per le proprie figlie prima di sposarsi o ancora erano legate alla maternità fino a diventare simboli di protezione per i marinari.

Un altro ambito nel quale la peonia viene ampiamente utilizzata a livello illustrativo sono i dipinti, il decoro delle ceramiche, la riproduzione sui tessuti e nei tatuaggi. In questo ultimo mondo, fatto di inchiostro sulla pelle, finisce per essere spesso uno dei principali soggetti o elemento decorativo di molte composizioni e non solo nello stile orientale.

TATUAGGI

La peonia è un elemento molto utilizzato nei tatuaggi sia con scenari naturali, quali rocce e corsi d’acqua, o semplicemente da sola essendo un soggetto abbastanza iconografico con cui adornare il proprio corpo per tutta la vita.
In passato era considerato un fiore che poteva essere raccolto solo dagli imperatori, per cui la sua immagine e riproduzione, nei tattoo può essere associata al potere e alla nobiltà.

Seguendo sempre il significato orientale, spesso compaiono tatuate in associazione con altri elementi come il drago o il leone per attenuarne ferocia e potenza. In Giappone, l’uso popolare delle peonie (botan) nel tatuaggio maschile è stato ispirato dalle illustrazioni dell’artista Utagawa Kuniyoshi nelle stampe della serie ‘I 108 eroi del Suikoden’ (1827), basate su un racconto cinese del XIV secolo che raccontava le vicende di questi 108 fuorilegge. Nei suoi racconti questi banditi che combattevano contro l’ingiustizia e la corruzione delle autorità erano raffigurati con corpi coperti da tatuaggi pittorici di leoni, tigri, draghi, carpe koi e peonie tra gli altri simboli.

La peonia, questa regina dei fiori considerata come il massimo della bellezza floreale,  viene usata sempre in Giappone dai membri della Yakuza in quanto è uno dei simboli delle carte del gioco ‘HanaFuda’ che usavano nel periodo Edo quando, prima di formare una associazione criminale, erano dei giocatori d’azzardo. Nel West americano si racconta che i pionieri immigrati si facevano tatuare enormi peonie rosse a doppio fiore per la loro straordinaria bellezza e in ricordo della loro casa.

Con i fiori di peonia si possono creare infiniti disegni combinando le tonalità dei loro colori dal bianco al rosso o semplicemente in bianco e nero. Questi fiori con grandi petali un po’ arricciati ai margini, sono tatuati in vari stili come giapponese, realistico, stilizzato, tradizionale old school e ognuno nella sua forma abbellisce la nostra pelle.

La sua bellezza in natura, anche senza i significati legati a storie e leggende, non può che farci pensare alla meraviglia della vita nonostante la sua caducità.
Infondo anche noi ci mettiamo un intero inverno per crescere, resistendo alla siccità di emozioni che gli ostacoli della vita o le nostre scelte azzardate ci impongono, per poi godere di poche settimane di fioritura. Quella peonia sfiorirà come il nostro tatuaggio sulla pelle sfumerà negli anni ma quelle poche settimane in cui siamo stati in pace con la vita, nella nostra primavera più bella, non potrà mai cancellarle nessuno.

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Significato fiore di Loto nel mondo dei Tatuaggi

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In natura il fiore di loto inizia a germogliare sotto l’acqua torbida di laghi e stagni ancorando le sue radici nel fango. Con il tempo lo stelo di questo piccolo baccello cresce e continua a svilupparsi verso la superficie cercando la luce del sole. Una volta emerso il fiore inizia a sbocciare con un’apertura graduale dei sui petali che si presentano colorati, puliti e distaccati dall’acqua torpida in cui sono cresciuti. Questo avviene grazie ad una caratteristica che lo contraddistingue, è idrofobo e non solo. Seppur all’aspetto estetico il fiore di loto sembra così delicato e fragile, la struttura sottostante rimane solida; per esempio le sue foglie possono raggiungere grandezze imponenti fino a un metro di diametro oltre che resistere a temperature estremamente fredde.

Un altro aspetto interessante è che nonostante sia nato in acque scure e sporche il suo profumo rimane dolciastro. Questa caratteristica fa si che i fiori di loto siano anche conosciuti come i “fiori dell’oblio” a causa di un antica leggenda orientale secondo cui, chi inala il suo profumo, diviene immemore smarrendosi nel proprio oblio.

Questi fiori hanno influito nell’immaginario di diverse culture nel corso del tempo, dall’antico Egitto all’India passando per tutta l’Asia. Sono associati a credi religiosi, racconti, ulteriori leggende (ad esempio si narra che le sirene avessero tatuato un fiore di loto sulla spalla, ancora oggi la schiena rimane uno dei punti più utilizzati per tatuarselo)  e molteplici significati.

I SIGNIFICATI

I primi racconti si trovano nelle credenze degli antichi Egizi riferiti alla leggenda della nascita del sole da un fiore di loto. Questa simbologia di rinascita veniva rappresentata nei geroglifici attraverso il disegno di fiori di loto blu che emergevano dall’acqua primordiale portando con sé il sole. Questi fiori erano collegati anche al concetto d’immortalità per via della capacità del loto di produrre semi e germogliare anche dopo centinaia di anni, da questo le rappresentazioni di fiori di loto vicino ai faraoni.

Altri significati sono ricavati dal buddismo e dall’induismo. Nel buddismo si associa questo fiore alla spiritualità e la purezza interiore da conservare nonostante tutte le difficoltà che la vita può presentare. Pur non essendo buddisti molti si ritrovano in questo significato associando il comportamento in natura del fiore di loto ad una metafora di vita.

Infatti, come questo fiore, la vita umana affonda le radici nel fango della realtà. Senza fango il fiore di loto non può esistere. Per crescere ogni essere umano deve superare questo “fango” associabile agli ostacoli dell’esistenza: la sofferenza, la tristezza, la perdita e la malattia. La risalita nelle acque sporche verso la superficie è tranquillamente paragonabile a qualsiasi percorso di vita che si sviluppa in circostanze non ideali. Il loto, pur apparendo fragile, in natura non smette mai di risalire e crescere fino a fiorire alla luce del sole. Rimane inoltre ben ancorato sotto la superficie dell’acqua con le sue radici, non dimenticandosi affatto del suo percorso. 

Dal buddismo si possono ricavare anche i significati dei colori.

Loto Blu o Azzurro : Simboleggia la vittoria dello spirito sulle passioni, intelligenza e sapienza. Spesso si rappresenta e si tatua chiuso o semi aperto in quanto i mortali non possono contemplare interamente il suo significato.

Loto Bianco : Risveglio mentale, purezza e il grembo della terra. 

Loto Viola :  Legato all’esoterismo e agli asceti che si dedicano alla meditazione per il cammino del sentiero ottuplice del buddismo e la scoperta di se.

Loto Rosa : Considerato il supremo e spesso usato in diverse cerimonie delle religioni orientali.

Loto Rosso : Simbolo di amore, passione  e compassione, inoltre risulta legato al cuore e al sangue.

Nell’induismo il fiore di loto assume significati molto simili al buddismo se non più profondi per qualcuno. Secondo gli induisti questo fiore va legato alla bellezza, la purezza, la fertilità, la prosperità, la spiritualità, la creazione, l’eternità anche intesa come giovinezza. Un altra caratteristica è la rigenerazione che, come la fertilità, ha chiari riferimenti al mondo femminile. Anche in questo caso la capacità in natura del fiore di loto di uscire candido e pulito da acque torbide viene associato ad un modello di vita da seguire, ovvero: cercare di fare il bene indipendentemente dal profitto personale, raggiungendo così una posizione pura come i petali del fiore di loto che non vengono intaccati dalle acque scure in cui nascono. 

Il loto viene inoltre impiegato nelle raffigurazioni dei centri energetici del corpo, i chakra, come anche in altre filosofie asiatiche.

Per gli “ultimi” questo fiore, al di là delle leggende e dei significati religiosi, rimane solo un bel fiore da riprodurre in un tatuaggio. Quello che poi associamo al tatuaggio è personale. Tutti possono collegare la maniera naturale in cui cresce questo fiore al proprio percorso di crescita o usufruire dei suoi significati più comuni come la bellezza, un’augurio di buona vita o semplicemente di rinascita dopo il superamento di una fase difficile. Non ci sono etichette per i motivi che ci spingono a disegnare sulla nostra pelle storie e ricordi, riassumendo forse interi periodi della nostra esistenza con questi simboli fatti di inchiostro. 

CONCLUSIONI 

Questo fiore associato o racchiuso spesso in un mandala è uno dei tatuaggi più richiesti, soprattutto dalle donne (altre creature meravigliose che spesso rendono questo mondo meno triste) di tutte le culture. Ad esempio per gli indiani era tipico vederlo tatuato sulle donne più belle anche sotto forma di Henné.  Il fiore di loto (Hasu in giapponese e Renge in indiano) ricco di significati rimane, come altri fiori,  un soggetto molto affascinante da riprodurre sulla propria pelle. Va ricordato che nella tradizione giapponese non si tatuava mai un fiore di loto accanto ad un altro fiore in quanto non tutti i fiori hanno la caratteristica di nascere in acqua.

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