Interviste

Storie sulla pelle: Gippi Rondinella

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Aprile 18, 2022

Intervista a Gippi Rondinella

Questo articolo parlerà di un impertinente Artista classe 1949 nonché grande Maestro, in Arte Gippi Rondinella.
La prima frase è naturalmente una provocazione, perché mi diverte immaginare la reazione del Gippi leggendo questa descrizione.
Immagino sicuramente una smorfia irritata, con probabile insulto a seguito e tutto questo solo con la prima frase del suo articolo.
Inoltre caro Gippi se creiamo un acronimo con le tre parole in maiuscolo della prima frase, noterai che riassumono il tuo approccio al tatuaggio moderno. Erano Artista, Maestro e Arte da cui viene fuori la sigla a.m.a. però, direi che lasciamo la società romana di raccolta, trasporto e smaltimento rifiuti nel posto che merita.
Ora credo che Gippi sorriderebbe, continuando comunque a insultarmi in maniera amichevole.

Tornando seri, Gippi Rondinella non è un nome d’arte, confermo annata 1949 e che è impertinente. In realtà a mio parere è solo diretto e senza filtri nel dire alcune realtà scomode, ma veritiere, sull’evoluzione del mestiere di tatuatore. Nella sua visione, comunque non diversa da altri colleghi e non necessariamente coetanei, il tatuatore non è un artista ma un artigiano. La sua stessa storia lo dimostra. Possiamo anche dire che non sarebbe Gippi Rondinella se il suo pensiero fosse sempre allineato alla visione generale.
Dovete sapere che questo cervello ribelle ha già vissuto in passato contro alcuni dei canoni imposti dalla società e di certo non inizierà ora a uniformarsi a quello che legge regolarmente sui giornali o a credere nelle opinioni comuni. Questo vale sia per la cultura generale che per il mondo dal tatuaggio. A dirla tutta per quest’ultimo argomento, almeno in parte, ha un giudizio negativo. Emerge chiaramente un certo distacco che è non dovuto solo all’età anagrafica o lavorativa, ma è il frutto di una scelta. Una scelta dettata dagli sviluppi concettuali e burocratici che ha subito il settore tattoo in questi ultimi anni.

Per fortuna nulla a questo mondo è mai definitivo, quindi anche se nella sua carriera Gippi Rondinella ha ufficialmente deposto la macchinetta più volte, nella realtà non ha mai abbandonato completamente questo mondo. Senza dubbio rimane un filo di amarezza per certe situazioni ma il tatuaggio è ancora molto presente nel suo quotidiano, oltre al fatto che farà per sempre parte del suo viaggio. Questa non è una frase fatta, infatti questo vecchietto (mi starà odiando) nonostante i suoi 73 anni, quando può e a chi vuole tatua ancora.

Questo lo so per certo, grazie anche ad una bellissima storia recente accennata da Gippi durante la nostra chiacchierata.
La storia vede protagonisti: una ragazza, un gabbiano stilizzato tatuato sul suo polso e un disegno di 40 anni fa.
Ora non posso aggiungere altro, ma spero un giorno di potervi raccontare la storia completa di questo tatuaggio quando l’avrò sentita direttamente dalla ragazza in questione. Sarebbe per me un onore custodire un ricordo così delicato e fermarlo, grazie al mio piccolo archivio digitale, nella memoria del tempo.
Cosa ci sarà mai da raccontare su un tatuaggio che al massimo sembra una lettera “V”?
Al momento posso solo dirvi che quando ti ritrovi difronte a tatuaggi il cui peso, la loro anima, non è tanto nel disegno in sè ma in tutto quello che c’è dentro puoi concludere una sola cosa: per alcune storie la tendenza alla poesia è semplicemente imposta.

Tornando al nostro intervistato: Dove tatua il signor Rondinella? Da buon girovago lavora in giro per il mondo appoggiandosi negli studi dei suoi amici. Tatua inoltre nelle Convention anche se ultimamente si è un po’ stancato di fare il “santino” a questi eventi e in ultimo, quando si ricorda di tornare in Italia, tatua anche nel nostro paese.
Da questi paragrafi emerge una prima sfumatura che ci aiuta a farci un idea di questo tatuatore.
Il Gippi scorbutico e rompiscatole che non ne vuole più saperne del tatuaggio nella realtà è un tenero nostalgico dei tatuaggi che raccontano ancora la propria storia individuale. Esatto, quelli “noiosi” che ricordano un emozione, un amore, una gioia, un dolore o delle persone. I capolavori artistici di dermo illustrazione, come la chiama lui, sono senza dubbio tecnicamente eccezionali e di forte impatto estetico ma nella sua ottica rischiano di allontanarci da quel tatuaggio che racconta l’uomo e il suo essere.

Quando i simboli perdono il significato descrittivo, svanisce anche la loro forza espressiva e comunicativa.

Questo linguaggio disegnato sulla pelle può essere paragonato a un dialetto che non viene preservato. Nel tempo non solo muterà parte della sua forma ma perderà, non essendoci più delle persone in grado di spiegare quelle parole, tantissimi vocaboli. Quindi stili come il total black, l’effetto pennellato, il water color, il trash polka giusto per fare qualche esempio, nella sua visione restano macchie di colore che nel tempo perdono di espressività. Naturalmente rimane un opinione personale, ma è pur sempre il pensiero di un tatuatore che ha lavorato sulla pelle per 40 anni. Sarebbe poi errato concludere che sia un concetto comune solo ai tatuatori della vecchia guardia.

In questo caso specifico Gippi Rondinella essendo un cittadino del mondo, ha viaggiato per anni e visto con i suoi occhi le tante realtà degli studi di tatuaggi italiani ed internazionali, passati e moderni, che tra l’altro frequenta a tutt’ora. Ha viaggiato sempre con un ottica di scoperta del mondo e senza pregiudizi, che non si significa non fare attenzione. Significa piuttosto lasciare nel cassetto discorsi di geo-politica e visioni nazionalistiche errate. Questa sua visione globale conferma che è consapevole del melting-pot nella nostra società moderna, sia a livello sociale che nel settore del tatuaggio.

Nel mese di marzo era ospite in uno degli studi dove si appoggia quando è in Italia, ovvero al Roma Tattoo Museum
dove abbiamo anche svolto l’intervista. Gippi mi ha anche fatto da guida personale raccontandomi che questo museo è nato da un’iniziativa privata principalmente per passione e con la volontà di restituire un anima al tatuaggio. Quale anima? Quella venduta troppo spesso al miglior offerente soprattutto in questo settore. Il posto è suggestivo di suo grazie alla collezione privata di Antonello Cuomo detto Kubo (altro tatuatore nella mia lista).

Piccola parentesi: Nel caso non abbiate ancora visitato questo museo, cosa state aspettando?
Prendetevi un ora del vostro tempo per andate a vedere di persona questa raccolta di oggetti, libri, tavole e fotografie sul mondo del tatuaggio generosamente messa a disposizione di tutti. La collezione del Roma Tattoo Museum la trovate nel quartiere Parioli, precisamente nella zona della stazione e della fontana dell’acqua acetosa in un’ala di un palazzo storico del 1800. All’interno del museo è possibile anche tatuarsi infatti ci con due postazioni attrezzate a dovere. Immaginate quindi uno studio di tatuaggi immerso nello sfondo del museo sopra descritto e poi fate voi la somma. Probabilmente è un posto unico sia in Italia che in tutta Roma.
Nella galleria qui sotto comunque trovate qualche foto, giusto per i non credenti.

Proseguendo su Gippi e chi sia questo “zingaro” tagliamo subito la testa al toro dicendo che, se a Milano il Fercioni fu il primo ad aprire uno studio di tatuaggi in Italia tra gli anni 70-80, a Roma il primo pioniere nel settore è lui. Ufficialmente apre il suo studio di tatuaggi nel 1986 ma l’esperienza con l’inchiostro sotto pelle inizia molto prima. Il racconto di Gippi inizia dalla sua famiglia con un ricordo legato all’infanzia. Il suo primo approccio con il tatuaggio avviene grazie al nonno materno di presunte origini sinti. Questo nonno, insieme ai suoi fratelli, lavorava inizialmente nel circo Carenza (attività di famiglia) e per l’epoca non era di aspetto ordinario. Portava gli orecchini su entrambi i lobi ed era tatuato, sostanzialmente come appare Gippi oggi ma con una differenza temporale di 100 e rotti anni. Infatti stiamo parlando dei primi anni del 900, dove di certo non era così scontato vedere persone tatuate al di fuori di certi ambienti come per esempio quello delle compagnie di spettacolo itinerante. Questo suo nonno nel tempo si era poi accasato, lasciando il lavoro da equilibrista nel circo e stabilendosi definitivamente a Roma dove faceva il commerciante in diversi settori.

Gippi inizia a raccontare: “Io ricordo che verso la fine della sua carriera lavorativa per esempio commerciava nel settore del bestiame e con i cavalli. Ecco questo mio nonno aveva sulle braccia (e nel mentre si accarezza gli avambracci) dei disegni. Erano grezzi, semplici e blu di cui tra l’altro non ricordo nemmeno bene i soggetti, ma nell’io bambino mi colpirono.
Crescendo conobbi poi un altro parente, tatuato sempre sulle braccia, ed anche lui era un personaggio particolare. Io lo chiamavo zio ma in realtà era un mio cugino di secondo grado molto più grande di me. Lui era un altro girovago ma di tutt’altro ambiente. Infatti mio nonno in gioventù, lavorando nel circo, girava con questa compagnia. Mio cugino invece da giovane era stato nella legione straniera oltre a vivere poi parte della sua vita in Australia facendo il cacciatore di coccodrilli. Tu immagina che storie poteva aver vissuto. Nel suo caso ricordo qualche tatuaggio, c’era un’aquila per esempio e una scritta: “Morte prima del disonore”.

Prima di proseguire apro una parentesi generale: Per capire alcuni tatuaggi bisogna sempre ricordare il periodo storico in cui vivevano queste persone. La gente cresciuta tra il 1910 e 1950 aveva visto due grandi guerre mondiali per davvero e non per finta. Dico questo perché ancora oggi, a volte, si tendono a copiare ed esibire senza troppi problemi alcuni marchi, scritte che sono fuori luogo e aggiungo senza etica. Alcune cose non bisognerebbe nemmeno pensarle. Un tempo era pericoloso portare i marchi dei legionari e di altri ambienti militari solo per estetica o per sentirsi dei duri. Questo discorso vale per estensione anche sui disegni del tatuaggio criminale e non solo a livello nazionale. Pensiamo ad alcuni simboli specifici dei criminali russi, di certo non ci azzeccano molto con chi non ha vissuto quelle storie. In passato potevano creare problemi, incomprensioni, con il rischio concreto di mettere a repentaglio la propria libertà, la sicurezza personale se non addirittura la vita stessa. Farsi una cultura e informarsi per quanto possibile su certi argomenti è fondamentale. Questo non mi stancherò mai di dirlo. Il discorso vale anche oltre l’ambiente militare, criminale e politico.
Ci sono stati anni per esempio dove era di moda il tatuaggio tribale come il maori. Loro, che noi chiamiamo neo zelandesi ma è una definizione coloniale, in quanto nativi di quelle isole faticano a vedere i simboli della loro tradizione sugli stranieri. Soprattutto il moko, quello facciale. Sostanzialmente perché sono tatuaggi delicati, che rappresentavano la storia, lo stato sociale e le origini delle loro tribù. Un biglietto da visita scritto su pelle.
Mi spiegarono che alcuni di solito coprivano la loro testa calva e tatuata con un cappello, in quanto la parte alta del corpo poteva vederla solo il cielo che per loro è una divinità. Se dovevano prendere un aereo ad esempio, durante i controlli al check-in non potendo tenere il cappello per motivi di sicurezza, mettevano del cerone sulla testa. Questo è solo un esempio per indicare che la conoscenza, come anche il rispetto verso alcune culture, dovrebbe essere tassativa nel mondo del tatuaggio e con questo chiudo la parentesi.

Tornando alla mia storia, i tatuaggi di mio nonno e di mio cugino furono sostanzialmente i primi segni di colore sulla pelle che vidi. Diciamo mi aprirono un prima porta sul mondo del tatuaggio, ma in quegli anni dove ero un ragazzo, restava solo una curiosità. A 20 anni avevo in testa altro, devi sapere che ero un hippie convinto e grazie ad una mia nonna benestante riuscii a permettermi i primi viaggi in giro per il mondo. Sono stato in India, dove tra l’altro tatuai per la prima volta ribattendo a mano un piccolo tatuaggio di una mia amica americana. A Katmandu, in Nepal, invece mi feci io il mio primo tatuaggio.
Un sole stilizzato fatto con una moneta, una rupia per la precisione, con la quale eseguirono la sfera e qualche linea intorno a mo di raggi. Andai anche in America dove questo sole tatuato in Nepal venne poi colorato da Mike Malone, che ora non c’è più. Ricordo ancora questo suo appartamento a Manhattan dove mi tatuò in maniera così privata perché in quegli anni era illegale tatuare a New York. Attraversai inoltre diverse zone dell’Asia, come il Vietnam, il Giappone giusto per citarne alcune. Arriviamo così al 1973, l’anno del mio rientro in Italia. In quel momento mi trovavo in Afghanistan che era un paese bellissimo.”

F: “Come bellissimo?”

Gippi racconta: “Tu sei giovane e hai conosciuto solo la parte brutta dell’Afghanistan distrutta negli anni dai vari governi fantocci, sostenuti a fasi alterne sia dall’unione sovietica che dagli americani, durante il periodo della guerra fredda. Senza parlare dello schifo interno dovuto agli estremisti religiosi che di religioso hanno poco. I fondamentalisti sono radicali solo nei confronti dell’oppio e delle armi. Queste rimangono pagine tristi sia per quel luogo che per l’umanità, ma ci furono anche pagine felici per il paese. Ci fu un tempo e io lo vidi con i miei occhi, stiamo parlando tra gli anni 60 e 70, dove alcuni monarchi portarono il paese verso una visione moderna. Puntarono sullo sviluppo dell’industria e dell’istruzione e durante il regno di questo Re e poi successivamente suo figlio, l’Afghanistan visse uno dei periodi più lunghi di stabilità politica.
Restarono in quel periodo anche neutrali, staccandosi dai vari blocchi di potere durante la guerra fredda e questo portò pace.
Io lo ricordo quel paese con libere elezioni, diritti civili, emancipazione per le donne, suffragio universale e riforme sempre meno tribali. Vidi di persona le ragazze, belle come il sole, in minigonna nelle università locali. Città piene di turisti e viaggiatori come me, che passavano interi mesi in quelle zone fino al 1973. Cadde questa monarchia democratica ed espulsero gli stranieri. Io ero tra quelle persone costrette a lasciare un paese che non sarebbe più stato libero. Nel breve infatti ricadde di nuovo in mano a governi filo russi, filo americani ed oggi invece è tristemente in mano ai talebani. La fotografia attuale con guerre civili, ingiustizie e diritti assenti soprattutto per le donne che non possono più andare a scuola o mostrarsi in pubblico mi fa sempre male. Negli anni successivi ogni volta che ho potuto, anche grazie al mio lavoro di tatuatore che mi permetteva di guadagnare bene, ho cercato di non dimenticare quella terra facendo volontariato o mandando aiuti.”
Il racconto di Gippi di un Afghanistan libero mi mette ancora i brividi.
Sono convinto che Gippi ricorderà ancora il mio stupore durante questa parte d’intervista non convenzionale.

Il Rondinella riprende: “A fronte di queste tensioni politiche io torno in Italia nel 1973 e mia sorella compilò a mio nome la domanda per Alitalia come assistente di volo. Cercavano in quel periodo steward e hostess e mi presero. A me andava bene, mi piaceva lavorare e poter viaggiare allo stesso tempo. Nei miei viaggi oltre a collezionare diversi tatuaggi e le prime conoscenze nel settore, mi ero anche comprato un po’ di attrezzatura. Le prime macchinette diciamo semi professionali le comprai in India e a Malta.
Malta fu importantissima, perché conobbi un vecchio tatuatore che stava chiudendo la sua attività e da lui comprai ad un prezzo veramente basso praticamente tutto. Macchinette, colori e un album bellissimo pieno di flash che tra l’altro è ancora nel mio vecchio studio da Gabriele.
Non smetterò mai di ringraziare Charlie, devo a lui anche i primi contatti dei rivenditori di macchinette e colori professionali.
Sostanzialmente era un contatto a Londra. Un rivenditore di attrezzatura che riforniva anche lo storico studio di Burchett Georges conosciuto come Davis. Un istituzione nel settore, iniziò a tatuare giovanissimo a Brighton, continuò nella Royal Navy e infine aprì il suo studio a Londra agli inizi del 900. Era uno studio famoso che non faceva distinzioni, tatuava sia i ricchi dell’aristocrazia che i poveri dei bassifondi. Io senza saperlo in quello studio a Londra ci ero già stato anni prima a fare il mio primo tatuaggio professionale presso un vero tattoo studio. Non dal fondatore perché Davis era morto negli anni 50, ma dal figlio Lesley che mi tatuò una farfalla sul braccio.
Erano tempi senza internet e non era così semplice trovare i ferri del mestiere, comunque io grazie ai miei viaggi e questi contatti nel tempo ero riuscito ad attrezzarmi quanto bastava. Attrezzatura che ovviamente cominciai a usare su conoscenti, amici e qualche primo lavoretto. Mettevo a posto dei tatuaggi inizialmente, quando stavo a Roma frequentavo un bar vineria vicino Campo de’ Fiori, dove si svolgeva il mercato. Era una zona malfamata all’epoca. La voce che tatuavo con il tempo si diffuse e una volta mentre ero in questo bar un signore, che come mestiere faceva il pittore spesso a Regina Coeli, mi avvicinò. Questo imbianchino aveva visto in carcere qualche detenuto tatuato e non aveva mica provato a tatuarsi da solo usando un ago da cucito e la pittura per pareti al posto dell’inchiostro. In poche parole si era rovinato un braccio e mi chiese di sistemarglielo. Quando venne a casa mia vide per la prima volta gli attrezzi veri del mestiere e l’inchiostro per tatuaggi.
Questo è un caso estremo, ma ti può far capire il livello di conoscenza su questo mondo negli anni 70-80 in Italia.
In generale, rispetto all’Europa non sapevamo nulla. L’unica cultura presente sui tatuaggi era veramente in carcere, piena di simboli che seguivano certe regole e avevano una determinata simbologia, anche se esclusivamente legati al mondo criminale. Certo il livello di esecuzione era quello che era, in quei posti non c’era nessuna attrezzatura per tatuare. Si arrangiava tutto, ma per quanto rudimentali avevano la loro storia e un loro fascino. Fascino che però non metteva in buona luce il tatuaggio. In quegli anni, tra pregiudizio e ignoranza, tatuarsi era ritenuto roba per criminali, drogati ed emarginati. Questo per nostra fortuna non era un pensiero assoluto, cominciavano ad venir fuori i primi appassionati e le persone con una sana curiosità. Le persone di ogni classe sociale cominciavano a segnarsi non partendo certamente da mani e collo. C’era molto riservo all’inizio, era una una cosa più discreta.”

F: “Gippi ma è vera quella storia del richiamo di Alitalia perché risultavi indecente a motivo dei tatuaggi?”

“Certo, nel 1978 cambiarono le divise ufficiali, semplicemente le camicie diventarono a maniche corte. Un mio collega era molto infastidito dai miei tatuaggi e credo siano state le sue lamentele ad alzare la polvere. Un bel giorno infatti mi arrivò una segnalazione scritta dall’ufficio del personale dove, riassumendo, diceva che ero disdicevole per il buon nome della compagnia.
Naturalmente me sono fregato. Ero stato assunto con i tatuaggi ed erano anche indicati nella scheda della mia visita medica.
L’etichetta del corpo pulito in certi ambienti lavorativi era molto sentita.
Tornando ad Alitalia, dopo qualche anno non rientrò più nei miei piani. Mi spostai sull’oceano iniziando un attività alle Maldive. Sostanzialmente comprai una barca e facevo escursioni con i turisti, ma quella strada non durò molto e decisi di tornare a casa in Italia. Era sempre vicino al mare a Fregene. In quel periodo avevo in corso un finanziamento con la banca legato alla mia precedente attività. Nei mesi successivi, mentre decidevo la direzione da prendere per il futuro, tatuavo a casa mia con una buona costanza. La frequenza diventò tale da essere un lavoro ormai, uno di quelli che ti fanno pagare anche i prestiti con la banca. Così ho iniziato ufficialmente l’attività di tatuatore a Fregene, dove definirlo studio è eccessivo, diciamo in una stanza della mia abitazione attrezzata però con tutto il necessario. Il mio primo vero studio di tatuaggi è quello che aprii nel 1986 in centro a Roma, per l’esattezza sempre in zona Campo de’ Fiori. Il Tattooing Demon Studio era anche il primo nella capitale, attività che dopo diversi anni lasciai poi a Gabriele.”

F: “Che anno era?”

GR: “Stiamo parlando dell’anno 2000, quando iniziarono questi corsi a tappeto indipendentemente se avevi già licenza o meno. Secondo te potevo essere d’accordo? Comunque smisi di lavorare in studio se non saltuariamente. Nell’anno dopo l’11 settembre 2001 ci fu l’attentato alle Torri Gemelle e in Afghanistan le cose andarono sempre peggio. Come sai, a quella terra, io ci sono un po’ legato. Qualche tempo dopo tornai a Kabul e venni a sapere che alcuni miei amici del 1º Reggimento carabinieri paracadutisti “Tuscania” erano nella città in missione. Una sera ci organizzammo per trovarci e la prima domanda dopo i saluti fu se avevo portato con me la macchinetta. Puoi immaginare come è andata a finire, ne tatuai diversi.”

Raccontare interamente Gippi Rondinella dopo due ore di intervista è impossibile, non è neanche facile scrivere queste storie di vita per quanto bello sia. Spero di averlo fatto con il massimo rispetto, andando anche oltre l’inchiostro nel farvi conoscere meglio questo tatuatore. Tatuatore rimane un termine riduttivo per descrivere una persona. Noi non siamo solo il nostro lavoro. Gippi il girovago, per quello che ho visto io, è una persona indipendente legata molto alle cose concrete e meno a quelle materiali. Una persona empatica con una mente ancora pensante, piena di ricordi e di amicizie, naturalmente non solo tra i colleghi tatuatori. A breve partirà per un altro viaggio, forse in Vietnam dalla moglie e per una durata non definita. Si dice che chi viaggia vive due volte, per tanto Gippi buon viaggio e spero di ritrovarci quando tornerai in Italia.
Ora direi di goderci la sua storia sulla pelle.

Storia sulla pelle di Gippi Rondinella

“Nei miei viaggi ho visitato spesso il Giappone. Quando ero la andavo a trovare il mio amico Horiyoshi III.”
(Ragazzi due leggende nello stesso posto, seguirà anche un articolo per questo sconosciuto giapponese).
“Io ho due suoi tatuaggi tra l’altro non ancora finiti.”
Gippi toglie il maglione e su avambraccio, tra i vari tatuaggi, è presente anche una carpa koi.
“Questa carpa l’avevamo iniziata nel suo studio in un mio viaggio in Giappone senza però finire il colore. Visto che in quel periodo della mia vita il Giappone era una tappa frequente, lo usavo come scalo per andare in Australia, non era un problema tornare da Horiyoshi a finire il tatuaggio. Qualche tempo dopo ci sentimmo telefonicamente e lo avvisai che nel breve sarei passato sicuramente a salutarlo. Definita la giornata in cui trovarci, decidiamo di sfruttare l’occasione anche per finire questa carpa. Arriva questo giorno, io sono in Giappone ed è tutto pronto per andare in studio da Horiyoshi. Ma in studio non ci andai, quella mattina venni contattato urgentemente dalla polizia di frontiera dell’aeroporto. Senza troppe spiegazioni dovevo presentarmi lì il prima possibile. Chiamo subito Horiyoshi, gli spiego la situazione e annulliamo tutto. Lo studio era distante dall’aeroporto e soprattutto non sapevo nemmeno quanto tempo mi avrebbe impegnato la cosa.”

F:”Gippi cosa hai combinato?”

GR: “Io niente ma quella … (parola che inizia con la lettera C e finisce con la A) della mia morosa mi stava raggiungendo in Giappone e non viene mica beccata con due etti di fumo nelle scarpe. Tu immagina la situazione. Io che arrivo là senza sapere nulla, mi controllano i documenti, mi perquisiscono, mi portano al parlatorio della piccola prigione dell’aeroporto e dall’altra parte del vetro mi ritrovo Katie Cherry disperata in lacrime che mi chiama. Una scena da film. Questa Katie era la mia morosa dell’epoca, australiana e in viaggio con due sue amiche che poi con calma mi spiegarono tutta la situazione. Il casino era inevitabile, avvisai subito la famiglia, avvocati, anche se tutto comunque era più lento perché eravamo in un paese paese straniero e Katie venne anche trasferita in prigione. Furono mesi pesanti, ma poi si mise tutto a posto. Tanto tempo dopo riuscii a tornare da Horiyoshi per salutarlo e in teoria finire la carpa. Naturalmente gli spiegai il motivo dei miei mesi di ritardo e tutta la situazione con la mia morosa, ed ecco che Katie Cherry è finita sul mio braccio. (Gippi mi mostra l’altro avambraccio)
Eccola qui Katie disegnata da Horiyoshi. Queste donne sono tremende, ma muovono i fili delle emozioni e come muse ispirano anche i tatuaggi da sempre. Mi raccomando Francesco non si tatuano i nomi, se no fai la fine di quel disegno appeso alla parete lassù.
(La grafica in questione andate a vederla di persona al museo).
Quel giorno, in studio, proprio sul momento pensammo a questa composizione. Una Geisha con una serpe tatuata sul seno che rappresentava palesemente lei. Io stesso tatuai una serpe sul seno di Katie durante la nostra relazione. I fiori di ciliegio perché il suo nome completo era Katie Cherry e queste nuvole ad indicare quell’episodio poco sereno, turbolento. Alla fine nonostante quell’evento la ricordo con piacere e la porto addosso volenteri. Come vedi non riuscimmo a finirlo in una seduta, ma a me piace così com’è.
Forse questo tatuaggio è giusto che non sia finito e penso che lo lascerò incompiuto tutta la vita come la mia relazione con Katie. Questa è una storia scritta sulla pelle che racchiude tanto, un amore, una donna, un problema risolto, persone e luoghi di paesi diversi tra cui un amico tatuatore. Un pezzo di vita insomma.”

Sul braccio di Gippi, in realtà, ci sono tante storie da leggere. Oltre al sole e la farfalla menzionate nell’articolo come non citare quella rondiella, ormai tra il verde ed il blu, che stringe nel suo becco una pergamena con due date scritte sopra. Un tatuaggio dedicato ai suoi genitori. Le rondini sono anche simboli di famiglia e Gippi, che non è particolarmente legato ad una dimora fissa, lo sa. Lui porta già con se tutte le sue cose care.

Volevo concludere l’articolo senza fare troppi complimenti al Gippi che tanto lo annoierebbero.
Quindi lo saluto con un semplice GRAZIE, che non è mai scontato. Ti mando anche un forte abbraccio.

P.S. Secondo te potevo chiudere solo così? Un ultimo pensiero in controtendenza lo scriviamo dai.
Visto che dobbiamo ammettere che l’apparenza è la protagonista indiscussa del nostro tempo.
In questo tempo di inganno generale, dove sempre meno persone guardano oltre quello che si vede, chiudo con questa tua frase:

“Spero che dopo tutta questa illustrazione qualcuno torni a segnarsi come in passato. Un ricordo, un momento, una gioia, un dolore, una passione e non solo roba modaiola.”

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storiesullapelle.com - Olivia Fercioni in Queequeg tattoo studio Milano quartiere Brera

Storie sulla pelle: Olivia Fercioni

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Marzo 5, 2022

Intervista Olivia Fercioni

Intervista a Olivia Fercioni

Come vi immaginate Olivia Fercioni? Anzi facciamo una prima descrizione: siete la figlia di una famiglia borghese di Milano, vostro padre è cresciuto a pane e arte dividendosi tra il teatro e il disegno. Non solo è anche un noto tatuatore tra i più influenti in Italia e molto rispettato all’estero. Inoltre lo studio di tatuaggi, dove lavorate come tatuatrice, oltre a essere vostro è così storico nel settore che la sua fama lo precede.
Ora come ve la immaginate? Arrogante e raccomandata?

Di solito per natura tendiamo a vedere e commentare quel puntino nero che sporca un’intero foglio bianco. In realtà facciamo anche di peggio, tipo sparare al vento qualche giudizio frettoloso di cui neanche al vento interessa nulla.

Quindi prendente gli ultimi due aggettivi e buttateli nella spazzatura. Olivia, detta Holly, è ben lontana da questo tipo di persona e a mio parere ora è la vera anima di quel posto, il Queequeg. Gestisce e rispetta uno studio che è sì suo di diritto ma con la dolcezza di chi ha scelto di portare avanti questo luogo che è anche la sua scatola dei ricordi, perchè lei tra quelle mura c’è cresciuta.
Il legame viscerale che viene fuori dalle sue parole trascende un obbligo o la sola abitudine (per quanto certe abitudini siano belle).
Come tutte le cose belle, non è detto che il Queequeg Tattoo Studio non possa avere una fine o cambiare forma, posizione, regione, nazione. Senza mandare in ansia nessuno per ora rimarrà a Brera in Milano. Non posso aggiungere altro e lasciamo la risposta al tempo.

Tornando alla parte più importante, quella umana, raccontiamo qualcosa di Oliva che di base è meno appariscente del papà ma non di certo con meno carattere. Lei mi incuriosiva parecchio e quando un giorno anche voi entrerete nel loro tattoo studio, appena passerete la soglia della porta di ingresso, state pur tranquilli che quei due occhi verdi cominceranno a farsi un idea di voi e senza parlare qualcosa vi comunicheranno se presterete attenzione.
Nel mio piccolo caso mi hanno accolto e dato il permesso di curiosare un pochetto nella loro vita.
Leggerli è stato piacevole e privo di noia, restando in argomento nemmeno Holly si annoia ad essere il presente e il futuro del Queequeg Tattoo Studio. Certo non è un compito semplice ma Olivia Fercioni nella sua concretezza custodisce questo piccolo ma speciale posto. Non è una ragazzina a cui è venuta voglia di tatuare adesso.
Classe 1987 di pura formazione artistica iniziando dal liceo per poi proseguire, ripercorrendo le stesse impronte di suo padre Gian Maurizio, scenografia e costumi all’accademia delle belle arti di Brera. Infine tatuatrice. Riduttivo dire: infine tatuatrice …
come molte donne Olivia è tante cose ma un aspetto per volta.

Concentrandoci sul suo ruolo di tatuatrice emerge che è molto autocritica e la sua formazione è stata severa, senza nessun privilegio soprattutto per suo volere. Condivido un episodio anzi lo cito: “Ero minorenne e falsificai i documenti di consenso per farmi di nascosto il mio primo tatuaggio perchè non volevo appoggiarmi allo studio di famiglia, oltre al fatto che mio padre mi disse testuali parole:
sei minorenne e non hai il permesso dei genitori, non posso fartelo. Insopportabile no?
Quindi nulla arrivo dal tatuatore e quando legge il cognome sul modulo mi chiede: Ma la sei la figlia di quel Fercioni lì e tuo padre ti ha dato il consenso per venire da me? Sempre mentre continuava a guardarmi con gli occhi ancora sgranati. (Sorride Olivia) Comunque non si fa, anzi visto che so che lo pubblicherai voglio dire ai ragazzi di non mentire e di aspettate il giusto tempo per tatuarsi. Non bisogna avere fretta.”

Dopo aver finito gli studi inizia la gavetta come apprendista a tutti gli effetti nello studio di famiglia, con i pro e contro legati a questo percorso professionale fondamentale per chi inizia a muoversi in uno studio di tatuaggi.
Stiamo parlando sempre di vecchia scuola, quando in quegli anni gli aghi si saldavano ancora a mano e gli stencil (anche se al Queeqeeg a tutt’ora è così) si preparavano rigorosamente a mano; aggiungiamo pure macchinette solo a bobina e niente tecnologia. Traduciamo facendo un esempio: ipotizziamo di aver preparato uno stencil con una grandezza sbagliata e siamo senza nessuna stampantina per ricalibrare le dimensioni del disegno, il risultato è uguale a rifare il disegno e ricalco da capo.
Prima di preparare gli stencil non dimentichiamo il pulire le postazioni, sterilizzare gli strumenti, ordinare il materiale, esercitarsi a disegnare a mano, ascoltare, disegnare, guardare e disegnare ancora.

Dopo due anni di osservazione e preparazione inizia a tatuare i primi clienti. Probabilmente con le figure come il papà in primis e altri vari tatuatori di un certo calibro che passavano dallo studio, il rispetto per la pelle diventa un elemento non trascurabile.
Holly da vera tatuatrice ha la conoscenza di tutte le regole base oltre che l’occhio addestrato nel capire la giusta direzione e posizione che deve avere un disegno, così che il tatuaggio guardi nella corretta posizione a livello anatomico. Purtroppo quest’ultimo aspetto non è sempre così scontato anche tra i professionisti del settore. Vedendo il livello di molti tatuaggi in giro si denota che probabilmente non è sempre tutta colpa della volontà di alcuni clienti ma una mancanza di cultura da ambo i lati.

Tornando a noi durante l’intervista non l’ho mai sentita parlare di tela ma di persone.
Dal suo raccontarsi traspare proprio la considerazione del lavoro di tatuatrice come un qualcosa che non può prevedere solo un lato meccanico di esecuzione, naturalmente anche in base al cliente, al suo approccio e le sue richieste. Un tatuaggio si costruisce con almeno due persone e ogni progetto, almeno nella sua visione, non esime il tatuatore da un certo livello di ansia oltre che richiedere il giusto grado di concentrazione in tutte le sue fasi.
Per ottenere un buon risultato “bisogna stare sul pezzo” da quando si prepara il disegno fino alla fine della seduta.
Non tutti però a volte capiscono e le relazioni lavorative non sono sempre semplici o si ricordano con piacere ma il rapporto con le persone resta una parte importante di questo ambiente. Questo aspetto vale anche nella vita oltre che nel nostro lavoro.
Holly quindi ha imparato sulla sua pelle di come la gente, alle volte, possa essere poco gentile e rispettosa ma per fortuna, come conferma anche lei, solo una piccola parte di clienti e colleghi rientra in questa categoria.
Infatti è molto bello vederla ricordare alcuni colleghi anagraficamente vicini al papà e considerarli non solo maestri ma anche amici
nonostante il divario generazionale. Ascoltarti è stato un piacere e cercherò di contattare tutti i nomi che mi hai indicato.

Immagino che da questi paragrafi venga chiaramente fuori quanto Holly sia “ansiotica” ma in senso buono nel suo lavoro. La cura del dettaglio e l’attenzione riversata al tatuaggio, con una piacevole considerazione per la persona da tatuare, non possono che essere tutti punti a favore. Ho osservato le sue mani, curate e senza estetismi eccessivi come per esempio unghie tali da poter dar fastidio durante il suo lavoro. Pulizia e praticità sono le parole d’ordine, esclusa la presenza di alcuni anelli molto fini che indossava giusto per l’occasione. Quando non è in chiacchiera come nel nostro caso tendenzialmente non indossa quasi nulla e non perché sia sbagliato tatuare con anelli o unghie ricostruite, visto che restano scelte e abitudini personali, ma per una sua volontà di tenere le mani libere il più possibile quando tatua. Vi ho già detto che disegna e prepara tutti gli stencil ancora a mano? Eh già, è proprio così.

Come il papà anche lei ama i tatuaggi con senso ironico sempre a patto che mantengono una loro personalità.
“Roba” di moda, eccessivamente colorata o molto realista meno. Predilige linee e soggetti solidi ma più delicati rispetto alla mano del papà o del mondo old school in genere. Inoltre anche lei colleziona diversi tatuaggi eseguiti da tatuatori che stima e scrive alcuni momenti della sua vita sul suo corpo come leggerete poi nell’ultimo paragrafo con la sua storia sulla pelle.
Naturalmente ha la sua scala di preferenza ma rimane dell’idea di non cancellarne nessuno.
“Al massimo quelli che non ti stanno più simpatici si sdrammatizzano.”

Ovvio che a questa affermazione non potevo tenermi in canna la domanda : Perché? Tra l’altro sparata in maniere diretta e immediata come farebbe un bambino.

Holly prosegue: “Ho un tatuaggio che non mi va più a genio e non tanto per il soggetto rappresentato ma per la persona che mi ricorda. Diciamo che non si è comportata benissimo. Visto che sono dell’idea che non si cancellano perché fanno parte del percorso, con mio papà abbiamo deciso di sdrammatizzarlo disegnandoci un grillo parlante accanto. Hai presente il personaggio della favola di Pinocchio? Proprio lui. Ora ha una nuova storia, con un nuovo ricordo molto più importante perché eseguito da mio padre, oltre che la giusta chiave di lettura.”

Semplicemente racconti di storie sulla pelle, oltre che piacevoli risate.
P.S. perché Olivia è troppo rispettosa e non vuole creare “scaramucce” con chi potrebbe essere permaloso oltre che avere la lingua lunga, devo dirvi che purtroppo la foto di questo tattoo non ci sarà in questo articolo.
Comunque ragazzi i due Fercioni, papà e figlia, tremendi e avanti anni luce. Nulla da aggiungere.

Chi ha letto l’articolo precedente sul papà Gian Maurizio Fercioni avrà sicuramente ripensato al “Fesso chi legge” presente sul suo braccio e tatuato proprio dalla stessa Holly. Il tatuaggio deve conservare la sua parte di gioco, naturalmente rimane un gioco serio e che deve avere le sue regole oltre che motivazioni.

Olivia è anche mamma e questo l’ha tenuta giustamente per un po’ lontana dallo studio.
Ricordate quei due occhi verdi che studiano i visitatori del Queequeg tattoo studio al loro ingresso?
Ecco quando si parla della sua piccola Olivia cambia sguardo. Gli occhi prendono il colore della luce di casa.
Holly non è legata solo al suo scricciolo in quanto sua creatura ma ama anche il mondo dei bambini in genere.
Pur essendo soddisfatta della sua posizione di lavoro attuale, il sogno nel cassetto era quello di diventare a tempo pieno illustratrice e scrittrice di libri per bambini. Esatto voleva disegnare storie per quel loro mondo che è sicuramente meno sporco del nostro.
Ho detto volutamente a tempo pieno perché non è un’ipotesi completamente scartata, anzi forse per ora solo rimandata.
Intanto ha già fatto delle prove e vi allego qualche sua illustrazione che mi ha gentilmente inviato.
Queste illustrazioni sono del suo libro illustrato dove ha curando ovviamente tutti i disegni oltre che la storia.
Il testo si chiama “Un sogno a metà” ed è un libro illustrato che vede come protagonista un piccolo personaggio bianco, Sogno, che voleva diventare realtà. Una storia surreale raccontata tra rime e acquarello. Come vi dicevo Olivia è tante cose.

Di questi tempi avere tanti interessi sani e amore per le cose semplici ma fondamentali come i legami familiari non è affatto scontato. La famiglia Fercioni è molto unita oltre che a lavorare insieme quasi interamente al Queequeg tattoo studio.
Manca all’appello il fratello di Olivia che pur sapendo usare i ferri del mestiere ha scelto di fare altro nella vita; collegandoci al discorso iniziale era la stessa scelta che poteva fare anche Olivia e che al Fercioni senior sarebbe comunque andata bene. Olivia invece ha scelto di diventare tatuatrice e lo fa con una grande disponibilità. Merce rara.
Direi che abbiamo finito di scuriosare nella vita di Holly e ora passiamo a far parlare i tatuaggi.

Storia sulla pelle di Olivia Fercioni detta Holly per gli amici

La farfalla che vedete sull’avambraccio di Holly è stata tatuata da Gippi Rondinella. Se non conoscete Gippi come anche il papà di Olivia male, ma siete nel posto giusto in quanto nel sito ci sarà spazio anche per Gippi come c’è già stato per Gian Maurizio Fercioni. Spoiler veloce: sono solo due pezzi di storia del tatuaggio italiano in epoca moderna.

Lasciamo la parola ad Holly: “Questa è una farfalla ed è con me da quando abbiamo fatto il nostro ultimo viaggio a Roma con la mia famiglia tra l’altro dopo mesi di lockdown. Eravamo ospiti nell’evento The last pirates in Roma organizzato da Gabriele Donnini.
In questa serie di incontri organizzata presso il suo studio, a turno ha riunito alcuni grandi tatuatori italiani ed europei.
Io ho partecipato a quello di fine novembre 2021 dove c’era mio padre insieme a Marco Pisa e Gippi Rondinella. Una piacevole occasione di ritrovarsi, chiacchierare, tatuare e fare alcune foto ricordo. Tu non hai idea di quanta storia, cultura, rispetto, aneddoti e amore ho respirato in quei tre giorni.
Un esperienza fantastica non solo per quanto riguarda il mondo del tatuaggio ma anche per la tanta umanità delle persone presenti.
Mi sento fortunata ad aver avuto l’occasione di poter ascoltare le storie di questi veterani e vederli condividere i loro ricordi.
Mi raccomando Francesco, devi assolutamente intervistare sia Marco Pisa che Gippi Rondinella proprio come hai fatto con mio padre. (F: Ci proverò.) Devi.
Sono tre maestri che hanno tatuato per decenni e sul mondo del tatuaggio hanno tanto ma tanto da raccontare.
Tornando al mio tatuaggio, come immagini, in quei tre giorni ne ho approfittato per farmi tatuare.
In questo caso da Gippi visto che mi mancava un suo pezzo e abbiamo scelto questa farfalla per esorcizzare questo periodo di pandemia con la quale conviviamo da due anni ormai. Un farfalla perché è una creatura che non si può tenere in gabbia.
Il Covid e le sue restrizioni avranno la loro fine come ogni cosa.
Inoltre le cose belle non si possono tenere a lungo richiuse dietro le sbarre in quasiasi forma esse siano. (F: Come le idee.) Esatto.
Questa è la storia del mio tatuaggio che mi ricorderà le persone con cui ho vissuto questo bellissimo evento a Roma. Conserva le emozioni contrastanti legate a questo particolare periodo di tempo che stiamo vivendo, oltre che la speranza di lasciarci presto questo brutto momento alle spalle e tornare così a viverci i nostri rapporti con la libertà di prima.”

Grazie a Holly e la sua famiglia per avermi accolto con grande disponibilità e gentilezza nel loro studio.

Loro sono i primi racconti che verranno conservati in questo archivio digitale.
Perché proprio loro? Perché non sono solo inchiostro sotto pelle. Le loro storie sulla pelle hanno evidenziato sfumature della loro persona che vanno oltre il mondo del tatuaggio restando, a livello umano, una goccia di realtà in una mare di apparenza.

storiesullapelle.com - un sogno a meta Olivia Fercioni

storiesullapelle.com - libro illustrato per bambini di Olivia Fercioni

storiesullapelle.com - Olivia e tatuaggio farfalla di Gippi Rondinella

storiesullapelle.com - famiglia Fercioni Queequeg tattoo studio in Brera

storiesullapelle.com - Olivia Fercioni in Queequeg tattoo studio Milano

storiesullapelle.com - gian maurizio fercioni in quuequeg tattoo studio

Storie sulla pelle: Gian Maurizio Fercioni

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Gennaio 6, 2022

Preparazione intervista a Gian Maurizio Fercioni

Erano anni che mi ero ripromesso di andare a visitare il Queequeg Tattoo Studio forse meglio conosciuto come il Fercioni Tattoo Studio & Museo; questa piccola bottega artigiana che in fondo è solo il primo negozio di tatuaggi in Italia dal 1974. Ripeto 1974 quando in Italia non esisteva nemmeno un albo per questo tipo di lavoro e il tatuatore veniva definito da chissà quale funzionario pubblico “disegnatore intradermico”. Dettagli.

Così organizziamo con Olivia e “il marito” di Gian Maurizio, che in realtà è la signora Luisa definita simpaticamente così dal Fercioni stesso, questo incontro in via Mercato 16 a Milano.
Nel tardo pomeriggio di un freddo ma sereno martedì di dicembre arrivo a Brera che per me è e rimane il quartiere più bello di Milano, tra palazzi storici e carattere bohémienne proprio come chi sto andando a intervistare. Passeggiando mi godo quindi il breve tragitto dall’uscita della metro fino al portone del civico numero 16 di via Mercato, dove però non troverete la vetrina dello studio sulla facciata esterna del palazzo. Bisogna entrare dentro il portone scuro che si vede sulla strada e attraversare un corridoio che finisce in una piccola corte interna. Vi troverete poi di fronte a due porte vetrate e quella sulla sinistra è del Fercioni Tattoo Studio.
Comunque tranquilli che su via Mercato di fianco il portone troverete la storica targhetta rossa dello studio. Sull’insegna, oltre al nome dello studio e i contatti, vedrete anche la raffigurazione di un nodo savoia marinaresco. Nel corso della lettura ricordatevi di questo piccolo dettaglio.

Il breve scorcio sul quartiere dove si trova questo storico studio di tatuaggi è doveroso perché GMF classe 1946 nonostante provenga da un’aristocratica famiglia pisana, è meneghino proprio della zona di Brera dove è nato, cresciuto e risiede a tutt’ora.
Comunque il legame con la toscana e il suo mare non si è mai spezzato, esattamente come quel nodo stilizzato sull’insegna.

Intervista : La malattia di Gian Maurizio Fercioni

Ad accogliermi trovo sua figlia Olivia che per ora lasciamo stare e questo vecchietto vestito in maniera elegante ma malaticcio, con i ricordi offuscati e le mani tremolanti. Non è mica vero, questa prima descrizione è un piccolo scherzetto narrativo che divertiva me e i padroni di casa mentre si ridacchiava tra un racconto e l’altro. Perdonateci.
Questo commento iniziale potrebbe al massimo essere una diceria di qualche invidioso grillo parlante che di certo non può competere con un ex pugile come il Fercioni.
Il buon Gian Maurizio è ancora brillante, attento, estroverso, ironico, pieno di ricordi e di vita, oltre che di inchiostro sulla pelle.
Appena sono entrato, giusto per dirvene una, ha notato il mio doppio petto blu che non a caso è un cappotto da marinaio. Naturalmente tra i due l’unico navigatore è lui o se io sono un marinaio, lui è di certo un pirata. Uno degli ultimi pirati come li ha definiti Gabriele Donnini nel suo recente e bellissimo evento a Roma.

Finiti i complimenti per il cappotto iniziamo subito la nostra chiacchierata e mentre ascoltavo alcuni suoi ricordi personali cercavo di delineare la persona di Gian Maurizio Fercioni.
Non potevo limitarmi alle sole argomentazioni legate al mondo del tatuaggio o a commentare alcune persone conosciute, sia nel bene che nel male, durante questo percorso lavorativo. Infondo molte informazioni sul suo conto sono già in circolazione da precedenti articoli e video interviste, ma essere in quel posto circondato da tutte quelle vecchie tavole disegnate e piene di flash, vedere le attrezzature antiche nelle vetrine, i libri, per non parlare delle fotografie appese sui muri; insomma ritrovarmi seduto su quelle poltrone vintage per ascoltare di persona la storie di Fercioni è un esperienza e un ricordo di cui sono grato, oltre che dare un valore aggiunto a quello che sto scrivendo.

Proprio da una fotografia nel suo studio Gian Maurizio Fercioni inizia il suo racconto, precisamente da quella appesa nel piccolo corridoio che collega la stanza con le sedute per tatuarsi a quella adibita a museo. Un piccolo cancello per i cagnolini separa i due ambienti e in alto a destra sulla parete è presente questa gigantografia in bianco e nero di un uomo tatuato. Probabilmente un marinaio o forse un carcerato nella sua cabina o cella, steso su un lettino di ferro che fuma una sigaretta guardando foto di pin up appese sulla testata del letto.
Quelle foto di ragazze come i tatuaggi che porta sulle braccia nella nostra visione gli avranno fatto compagnia, riportandolo con la mente verso una casa o un luogo da cui ora è lontano.

GMF: “Vedi quella foto appesa lì?”
F: “Sì, ed è anche molto bella.”
GMF: “Sì ed oltre a essere bella per me racchiude la vera essenza del tatuaggio e quello che dovrebbe raffigurare.
Questa vita girovaga che racchiude un po’ di avventura, ribellione, dove ti porti dentro e addosso emozioni, fantasie, passioni, dolori e anche quella sana malinconia che viene a trovarti nei momenti di solitudine.
Un po’ come quando sei in barca e hai tutto il tempo per riflettere perché ci sei solo tu e il mare.”

Eccolo che esce subito un argomento di cui volevo e alla fine abbiamo parlato: il mare. Questo Mare che è tante cose ed entra nelle vite delle persone tra cui quella di Gian Maurizio Fercioni. Naturalmente non mi riferisco solo ad ovvi collegamenti con i disegni della trazione marinara che senza dubbio racchiudono sotto pelle simboli e significati antichi con un fascino senza tempo.
Mi riferisco al fatto che il mare e le sue regole non scritte hanno segnato in maniera intrinseca la vita di questo “violento” scenografo milanese. La sua stessa passione per il tatuaggio è nata grazie ad un racconto marinaresco.

Quando era ragazzo GMF ricevette in regalo dal padre il libro “Moby Dick” di Melville. Chi conosce questa storia ricorda che sulla baleniera del capitano Achab era presente un ramponiere polinesiano, di nome Queequeg (guarda caso nome dello studio) dove quest’ultimo viene presentato da Ismaele come un “gigante buono” completamente tatuato, probabilmente anche con il moko maori sul volto, che scappava dalla sua isola nativa in cui il padre era un Re.
Alla storia di questo libro aggiungiamo la passione per il disegno e le frequentazioni estive nel porto di Viareggio, dove sempre il papà di GMF aveva una barca attraccata e i marinai erano spesso tatuati, ed ecco alimentata come il vento in poppa la sua passione per i tatuaggi. Morale a 14 anni, proprio su una barca ormeggiata a Viareggio e grazie alla sua amicizia con il custode detto “fucile”, GMF si fa tatuare per la prima volta.

Tornato a casa, nel vedere che la cosa non generò scalpore il buon GMF proseguì in questa direzione tra l’altro non limitandosi solo a collezionare tatuaggi. Dalla conoscenza si passa alla pratica.
Navigare per mare e viaggiare non era solo un hobby ma diventavano occasioni per frequentare nuovi porti e tatuatori.
Dopo il liceo artistico e il diploma all’Accademia di Brera mentre lavorava come scenografo in giro per i teatri d’opera in Europa, tatuava allo stesso tempo. Iniziò come prima esperienza estera dentro uno studio in Francia con una clientela fatta di legionari, marinai e prostitute. Non erano clienti che provenivano da ambienti facili, inoltre da Marsiglia per un malinteso in un bar porta ancora il souvenir di una coltellata in una gamba. Passò poi ad Amburgo in Germania dal grande Hoffmann di cui ricorda il suo stile semplice e a dirla tutta aggiunge: “vestiva proprio da scaricatore di porto o come un uomo che lavora su un peschereccio, ma questo aspetto rude non incideva sulla sua generosità e professionalità”.
Sentire parlare di Hoffmann da Fercioni non ha prezzo; questo tatuatore tedesco-polacco autodidatta, cresciuto nella Germania nazista e nei campi di lavoro sovietici in un epoca dove i tatuaggi erano vietati e proprio dai lavoratori delle classi sociali più umili e dai prigionieri dei campi ascoltò e raccolse le prime storie scritte sulla pelle. Una volta libero, solo dopo qualche anno e in tarda età iniziò a tatuare e giusto per dirne una nonostante fosse già più che adulto chiese il permesso alla sua famiglia prima di tatuarsi le mani. Poesia e rispetto di altri tempi. – Piccolo appunto per me: Obbligatorio fare un articolo su Herbert e grazie ancora dei tuoi ricordi Gian Maurizio.- A dirla fino in fondo ne ha ricordati parecchi di colleghi, naturalmente quelli veri e che meritano stima.

Riprendendoci dal flashback è vero che a Milano non c’è il porto ma negli anni 70, quando poi ha aperto il suo studio, GMF mi ricordava che i anche i clienti italiani spaziavano in una bella forcella di personaggi. Si partiva dai gruppi di giovani legati alla subcultura musicale e non, passando per le forze dell’ordine, fino a borghesi ed ex carcerati.
Gian Maurizio ha inoltre confermato che pur perdendo qualche cliente rispettava sempre le sue regole come niente tatuaggi politici, razzisti, sulle mani, sul collo e sulla faccia; anche se in quell’epoca ricorda con piacere che il tatuaggio era di partenza visto come un fatto più discreto. Pochi erano affetti dall’esibizionismo di adesso.
Detto questo non bisogna concludere che GMF abbia una visione chiusa del tatuaggio, anzi è bello vederlo sorridere dell’ironia di certi tatuaggi, lui stesso ne ha uno eseguito dalla figlia con scritto “Fesso chi legge” che comunque descrive un momento loro, un emozione gioiosa ed ha la sua piccola storia.
Non ama le composizioni molto seriose o estremamente realistiche perché semplicemente per lui comunicano poco. Sicuramente i vecchi tatuaggi dei carcerati, dei marinai, sostanzialmente quelli più storici legati al viaggiare, a certi simbolismi o al proprio territorio li ritiene di maggiore forza espressiva e lo divertono.
Quella magia o disgrazia, in base ai punti di vista, oggi per forza di cosa non può più essere presente. Viviamo in tempi con ritmi e abitudini diverse che ci rendono meno avventurieri, questo comunque non significa che sia peggio; anzi alla domanda diretta se si fosse stancato del mondo del tatuaggio GMF ha risposto un secco “No”.
Ragazzi finché si diverte bisogna andare a conoscere questo pezzo di storia del tatuaggio italiano. Mi raccomando sempre con rispetto se non volete prendervi un pugno sul naso. Naturalmente si scherza.
Quello che però non è uno scherzo è la sua caparbietà nell’iniziare questa professione quando non era di moda, portando poi avanti uno studio di tatuaggi per quasi mezzo secolo. A quante persone si può riconoscere lo stesso merito?

Soprattutto entrando poi in questo negozietto, che ha una sua identità ancora originale e rimasta sotto certi aspetti fedele al passato, troverete un posto fatto di gente che non si da un tono tirandosela anche potendo. Noterete piuttosto tanta disponibilità e serietà che di questi tempi, dove tutti si sentono un po’ speciali, non è affatto scontato e poi diciamolo pure :
la normalità, e non credo solo a mio avviso, è ancora elegante oltre che essere estremamente piacevole.

Fare un tatuaggio rimane una cosa personale, avere tanto inchiostro sulla pelle non vuol dire automaticamente avere cultura del tatuaggio. Il Queequeg Tattoo Studio è un ottimo posto da dove iniziare a conoscere questo mondo. Potete farvi tatuare da persone competenti o semplicemente organizzarvi per vedere il piccolo museo allestito all’interno, curato poi dalla signora Luisa che è un pozzo di informazioni sull’argomento tatuaggi.
Tra l’altro proprio su quest’ultima, GMF mi ha raccontato che sua moglie benché abbia scritto libri e curato mostre sul tatuaggio non ha tatuaggi per scelta, escluso uno.
“Qualche anno fa ha voluto provarne l’esperienza e le sensazioni del tatuaggio ma senza inchiostro. Mi ha chiesto un dragone sulla schiena, così ho disegnato e poi ripassato solo a macchinetta il suo drago, “tatuandole” così la schiena.” Piccole storie di questa famiglia unica.

Ora però prima di passare alla storia sulla pelle di Gian Maurizio Fercioni, attraverso il racconto di un suo tatuaggio, posso dirvi la vera malattia del fondatore del Queequeg. Il titolo di questo paragrafo non era una schifosa esca. Gian Maurizio Fercioni è realmente malato ma della vita, del mare, del teatro, della sua famiglia, del vestire bene, del senso di onore e dell’avventura dei tempi passati. Non si può pretendere di conoscere una persona da un intervista ma sicuramente parlando con lui mi sono reso conto che il tatuaggio ha dato tanto a questo leone classe 1946. Predilige senza dubbio i tatuaggi con personalità e credo che i suoi preferiti, dalle risate percepite in alcuni racconti, siano quelli che racchiudano con senso ironico alcuni aspetti della vita; a patto che mantengano un legame con la propria storia personale ed abbiano un certo criterio di esecuzione grazie alla buona tecnica del tatuatore.
Non si parla di disegni perfetti ma evocativi.

Storia sulla pelle di Gian Maurizio Fercioni

Il tatuaggio che vedrete in dettaglio nelle foto presenti nella sottostante galleria si trova sul braccio sinistro dell’artigiano tatuatore di Brera Gian Maurizio Fercioni e raffigura un cane foo, tradotto poi dall’inglese come cane leone.
In Cina, dove sono nati, sono considerati leoni guardiani che venivano scolpiti nella pietra e poi situati davanti i palazzi o le tombe degli imperatori. Ora sono volgarmente posti anche davanti ristoranti e negozi cinesi. Questi leoni sono generalmente rappresentati stilizzati e in coppia formata da un maschio con il pianeta Terra sotto una zampa tra gli artigli e una femmina con un cucciolo.

Tornando al tatuaggio, Gian Maurizio Fercioni inizia prima a sbottonarsi l’asola della giacca e a seguire quella del polsino della camicia per tirare su entrambe le maniche sempre aiutato da Holly che esegue un risvolto di entrambe all’altezza del gomito. Il Fercioni inizialmente guarda il suo tatuaggio e poi con la mano destra si accarezza l’avambraccio, quasi come a togliere uno strato di polvere sopra un vecchio ricordo. Creare una connessione per sentire meglio cosa c’è sotto prima di raccontarlo.
E io che silenziosamente nella mia mente osservo, fotografo, archivio tutta la gestualità di questi piccoli gesti che mi portano sempre alla stessa conclusione : La poesia in certi momenti è semplicemente imposta.

Gian Maurizio inizia così a raccontare la sua storia sulla pelle:
“Mi trovavo ad Amsterdam e decisi di andare a trovare e farmi tatuare da Tattoo Peter ma quel giorno c’era troppa gente e lui stesso mi disse guarda vai più avanti in via Voorburgwal che c’è uno nuovo e sembra bravo. Io sono andato. Questo nuovo tatuatore che sembrava bravo era Hanky Panky.”
(Per chi non lo sapesse è il tatuatore olandese Henk Schiffmacher meglio noto con il nome d’arte Hanky Panky, proprio come il nome del cocktail inventato nei anni 20 dalla prima barlady Ada Colemanche a capo del tempio della miscelazione nell’American bar del Savoy Hotel di Londra. Tornando a Hanky è una vera istituzione nel mondo dei tatuaggi e non solo per i clienti famosi come Kate Moss, Anthony Kiedis dei Red Hot Chili Peppers e Kurt Kobain solo per citarne alcuni; si è dedicato nonostante il suo essere burbero a diffondere cultura del tatuaggio in tutta Europa nonché essere il fondatore e curatore attuale del Tattoo Museum di Amsterdam. – Anche lui è nella mia lunga lista).
“Hanky Panky inaugurava quel giorno il suo tattoo studio e anche lui era pieno di gente.
Hanky però mi vede, mi raggiunge per salutarmi e non solo : decide nonostante lo studio pieno di clientela e tutta la gente in fila di tatuarmi. Mentre parlavamo all’esterno dello studio, praticamente eravamo ancora in strada, tiro fuori dalla giacca il disegno che avevo portato come soggetto del tatuaggio e una folata di vento non mi fa mica volar via il foglio dalle mani.
Tra tutti i posti dove poteva andare finisce proprio nel canale di fronte la strada.
Hanky molto carinamente anche se era dipinto come un egocentrico dai modi rudi corse verso la sponda e con una barchetta che stava navigando fece in modo di far recuperare il disegno. Una volta dentro lo studio io comunque, visto che c’era molto “macello” di gente e non volevo prendergli altro tempo, gli dissi di concentrarsi sui clienti e io mi sarei fatto tatuare dall’allora suo assistente Tony Looman.
Non solo, vado diretto sulla postazione di Tony e gli chiedo se voleva tatuarmi.
Hanky mi sente si gira e dice : No, no tranquillo che ti tatuo io, quel disegno mi piace e lo faccio io.
Probabilmente gli piaceva molto il disegno e ci teneva a farlo lui. Quindi niente è così che ho avuto la fortuna di farmi tatuare da Hanky,
saltando anche tutta la fila di attesa e facendoci allo stesso tempo due risate.
Questo ed è uno dei tatuaggi a cui sono affezionato soprattutto per sua la storia, questo episodio con Hanky che recupera il mio disegno caduto nel canale e poi ci tiene ad eseguire lui il tatuaggio rimane un bel ricordo”.

Un ringraziamento speciale a Gian Marizio Fercioni e alla sua famiglia per avermi ospitato al Queequeg Tattoo Studio in Milano e che altro dire : La vita infondo si può anche raccontare attraverso tutti i segni che ci lascia addosso.

PS. La seconda storia sulla pelle del blog sarà di Olivia Fercioni, detta Holly, figlia e tatuatrice del Queequeg. Senza svelare nulla sul suo racconto, posso solo anticiparvi che se questa storia vi è piaciuta la sua sarà ancora più intima.