Storie Sulla Pelle

Il tempo dei tatuaggi – Storia sulla pelle vintage di Emilio Colonna

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Dicembre 28, 2023

“Ho l’orologio che va avanti di tre ore ma non sono mai riuscito ad aggiustarlo. Così da Los Angeles mi sono trasferito a New York.” S.A.W.

Un citazione rubata dal mondo degli orologi, perché nel racconto di oggi c’è Emilio Colonna ex commerciante di alta orologeria per ben 25 anni quando ancora non era di moda vendere orologi usati.

Originario di Sorrento ma nato e cresciuto a Roma, tra le varie passioni di Emilio oltre agli orologi ci sono il mare e l’artigianato. Nel suo tempo libero, per alcuni anni della sua vita, si occupò del restauro di barche d’epoca italiane.

Il lavoro manuale continua a tutt’ora a fare parte del suo quotidiano, infatti dodici anni fa ha trasformato la sua orologeria in una bottega d’artigianato made in Italy. Il negozio si chiama
Nato Vintage Style: Il luogo dove la pelle nasce vintage.

Come si intuisce dal nome il covo di Emilio è un laboratorio di pellame situato in una laterale di Viale Libia a Roma.

Nel suo negozio si svolge la nostra intervista circondati da cinturini in pelle per orologi, vecchie borse griffate ma ancora in vera pelle come sottolinea, oggetti vintage e tanta passione accompagnata da gentilezza.
Emilio a colpo d’occhio è un personaggio in simbiosi con il suo spazio, fazzoletto intorno al collo, lunga barba bianca, un buon Levis 501 addosso con tanto di scarponi in pelle ai piedi, camicia, bracciali colorati, orologio vintage al polso, una coppola in testa e le braccia piene di tatuaggi.

Ci accomodiamo e dopo aver chiacchierato inizialmente di orologi, visto che a quanto pare questi meccanismi che provano a misurare il tempo affascinano entrambi, iniziamo con le domande che ci porteranno al racconto della storia sulla pelle di Emilio Colonna.

Un racconto che parte dal suo essere un pellettiere per poi finire nelle storie scritte sulla sua stessa
pelle attraverso i tatuaggi. Iniziamo.

F: “Perché hai scelto di lavorare la pelle?”

E: “Ho scelto la pelle perché lo considero un materiale nobile. È affascinante modellarla, invecchiarla, colorarla.
Quando realizzo un accessorio cerco di dare un’impronta personale, mia o del cliente che mi commissiona il lavoro.
La pelle può essere lavorata in un’infinità di modi, recuperando anche il vecchio pellame come da quelle borse che vedi lì su quella poltrona. Per fortuna c’è chi apprezza ancora la qualità di un materiale antico e resistente come la pelle e con il vintage che oggi è tornato di moda ho la possibilità di avere anche diversi clienti giovani.
Naturalmente collaboro anche con importanti realtà nel mondo della moda e sostenitrici del made in Italy tipo Squarzi. Non so se conosci questo tipo di realtà?”

F: “Se è lo Squarzi che penso io dove nei suoi negozi i vestiti si ispirano ai suoi campionari vintage, direi di sì. Lui ha una bellissima maniera di raccontare i capi vintage.

Nel suo archivio chissà quante storie potrebbero raccontare quei vestiti, anche lui tra l’altro appassionato di orologeria. Ricordo inoltro una sua foto pubblicata su Instagram dove aveva messo in cornice la prima giacchetta di Jeans e un piccolo denim indossati da sua figlia. Quel quadro lo trovo a tutt’ora di una poesia unica. Quanta vita c’è in quei vestiti? Lo immagino lì mentre teneva in braccio la figlia con quei vestiti piccolini addosso, lei che ora è una ragazza grande ma quei capi sotto vetro sono sicuro riaccendo ricordi, fermano un momento e i profumi di una famiglia.

Se è lui, allora direi che so di chi parli. Inoltre Alessandro è nella mia lista, avendo anche lui le braccia tatuate mi piacerebbe raccontare, come nel tuo caso, il suo lavoro, la sua passione e la sua persona attraverso i suoi tatuaggi.
Vediamo se mi darà udienza. Ah nella mia lista c’è anche il suo cappotto Winston MA657 blu oltre ad un tuo cinturino per uno dei miei orologi. Ma questa è un altra storia.”

Sorridiamo entrambi ed Emilio continua il suo racconto:
“Visto che hai citato i cinturini e sarà per me un piacere accogliere la tua richiesta devi sapere come nasce un cinturino in Nato Vintage Style. Negli ultimi trent’anni di lavoro, la maggior parte dei quali dedicati alla ricerca e compravendita di orologi di grandi marche, moderni, usati e vintage, mi ha permesso di conoscere e apprezzarne la struttura meccanica, la storia, l’equilibrio tra dimensione, materiali e colori di questi oggetti.
La colorazione di quadranti e lancette sono tutti dettagli che per quanto piccoli sono importanti.
Tutto ciò mi ha reso ricco di un’esperienza visiva grazie alla quale, riesco ora ad immaginare un pellame,
un colore ed una forma di invecchiamento consona all’orologio che ho di fronte.
La mia passione è diventata un nuovo lavoro e questo privilegio di scegliere lo condivido con gioia insieme ai miei clienti.
Spesso in negozio la realizzazione di un cinturino inizia scegliendo insieme al committente il pellame di base, esclusivamente tra quelli conciati al vegetale in fossa. Decidiamo poi il colore delle cuciture e l’invecchiamento che verrà generato con delle cere d’api colorate, questo genera poi una sintonia tra l’orologio e la sua storia.
Naturalmente questa filosofia si estende al resto dei manufatti da noi realizzati offrendo così un servizio personalizzato ad ogni singolo cliente. Credo che solo questo modo di approccio con una realtà antica come l’artigianato può regalare quella piacevole ed esclusiva sensazione di unicità a ciò che si indossa.”

F: “Ti manca non occuparti più di orologi?”

E: “Mi ha dato tanta soddisfazione quel lavoro, avevo a che fare con gente che aveva un apprezzamento forte per l’oggetto in sé, in anni in cui l’orologeria meccanica era in forte crisi. Negli anni 70-80 con l’avvento dei quarzi, questi movimenti giapponesi molto precisi e funzionanti con una semplice batteria la comandavano.
Si piegarono anche gli svizzeri, pensa solo agli Swatch fatti di plastica, con questo movimento a batteria che non necessitava di particolare manutenzione e senza dubbio era meno costoso da produrre rispetto ad un calibro di manifattura… insomma facendo due semplici conti le vendite degli orologi meccanici crollarono. In Italia però il mercato degli orologi meccanici usati reggeva e inoltre la cultura tra gli appassionati era altissima.

Negli anni 80 l’Italia era il primo paese al mondo come opinion leader in questo settore. Diversi stranieri chiedevano consulenza a noi per determinati orologi perché in fondo la grande orologeria di qualità resta comunque solo quella meccanica.

Inoltre la ricerca degli orologi da vendere mi permetteva di andare diverse volte in America un paese che amo e con una forte cultura del vintage. Mi sono ritrovavo spesso a Miami, a New York e ho conosciuto tantissime persone.

Il rapporto umano era ancora forte, in quegli anni si poteva ancora chiudere un affare con una stretta di mano.

Il 2011 a mio parere fu un anno nero per il mio settore.
Il mercato cominciò a cambiare, dopo anni di crisi economica gli affari non avevano più lo slancio di prima, alcuni valori umani si indebolivano, la vendita dei falsi aumentava e probabilmente ero stanco anche io della direzione che stava prendendo il mio settore; così con consapevolezza e senza rimpianti in quell’anno chiusi la mia attività di compravendita. Basta con gli orologi. In realtà era un arrivederci.
Infatti a livello lavorativo sono ancora molto vicino a questo settore, ora realizzo e vendo cinturini in pelle sempre per questi oggetti che con arroganza provano a contare il tempo. Ho solo ridotto la mia nicchia di mercato in una più specifica, infatti sono convinto che non è da tutti offrire un servizio di realizzazione sartoriale su ogni singolo cinturino.

In conclusione per rispondere alla tua domanda: No, non mi manca vendere orologi.
Sono contento di aver visto cose bellissime ed essermi goduto anche gli anni migliori del mercato di questi accessori a prezzi probabilmente ancora umani ma ora, molto semplicemente, faccio l’artigiano.
Lavoro la pelle con i miei ritmi, nel mio spazio e mi piace.”

F: “E i tatuaggi? Quando arrivano i tatuaggi nella vita di Emilio Colonna?”

E: “Tardi. I tatuaggi di Emilio Colonna arrivano tardi.

Il mio primo tatuaggio l’ho fatto a 35 anni qui a Roma.
Volevo provare questa esperienza e parlando dell’argomento con un mio amico vengo a mia volta indirizzato da un suo amico che aveva iniziato a tatuare in uno studio “amatoriale”, diciamo così.
Ricordo ancora questa stanza con questo “ragazzetto” che all’epoca era una “schiappa” alle prime armi. Io penso di essere stato uno tra i suoi primi clienti. Ora è diventato qualcuno mi pare si chiami Sergio Messina. Naturalmente si scherza, anzi lo saluto con affetto se leggerà questo articolo.”

F: “Che tatuaggio è?”

E: “Per come sono fatto io, lo stile che a me piace è l’old school e scelsi qualcosa di legato al mare.
Mi tatuò sul mio braccio una sirena su uno scoglio. Era agli inizi Sergio ma è tatuaggio che mi piace ancora molto. Questo fu il mio primo tatuaggio e poi ne arrivarono altri di cui molti realizzati durante i miei viaggi di lavoro.

Molti sono Made in America. Non conoscevo tatuatori particolari ma sceglievo magari un tattoo studio per il piacere di tatuarmi là, in quel preciso momento e in quel posto. Ricordo per esempio le volte che entrai in uno studio a Brooklyn, così a simpatia, sceglievo un soggetto sulle tavole o sulle pareti e mi godevo l’esperienza oltre a riempire il mio braccio di tatuaggi.”

Emilio inizia a sorridere.

F: “Tutto old?”

E: “Sempre old, solo una volta nel mio percorso da tatuato ho avuto uno scivolone.”

Sorridiamo e non posso rifiutare questo invito di Emilio alla successiva domanda:
F: “Addirittura scivolone, quale è questo povero tatuaggio incriminato e oggetto di pentimento?”

E: “Eravamo verso la fine degli anni 90 ed ero in una convention dove decido, sempre a simpatia, di farmi tatuare da un tatuare conosciuto nell’occasione dell’evento. Lui però realizzava tribali e mi convinco a farmi fare questo tribale sempre su un braccio. Non mi convinceva dall’inizio, non era un pezzo per me e infatti qualche anno dopo essermi chiesto per l’ennesima volta: ma che ci faccio io con questo tribale sul braccio? mi sono deciso a coprirlo con questa aquila old. Un grande classico in onore anche dell’America e a tutti i momenti passati in quella terra che porto con me.
Rimane comunque l’unico tatuaggio che ho coperto.”

F: “Hai mai avuto problemi nel tuo lavoro a causa dei tatuaggi?”

E: “Io ero comunque fortunato perché sono sempre stato abbastanza indipendente, non lavoravo in un settore pubblico o con un dress code imposto anche se l’etichetta era importante. Vendevo orologi costosi e la maggior parte dei clienti erano comunque signori di una certa età cresciuti in un’Italia dove il tatuaggio non era ancora così popolare.
Nel mio caso specifico comunque io vestivo elegante, infatti indossavo prevalentemente giacca e cravatta e questo mi portava inevitabilmente a coprire le braccia tatuate. C’è da aggiungere che i miei tatuaggi arrivarono tardi, non ero più un ragazzino a inizio carriera ma ero già conosciuto nel mio settore e dalla mia clientela.
A quei livelli la fiducia di certo non dipendeva se ero tatuato o meno. Quindi sostanzialmente da una parte non ne facevo mostra io, dall’altra ogni anno che passava diventava sempre un cosa più tollerata e per questo posso risponderti che non ho mai avuto problemi con i miei tatuaggi in ambiente lavorativo. Al massimo ricordo che in estate, quando rigiravo le maniche della camicia per l’eccesivo caldo, qualche cliente mi fissava in maniera palese le braccia e scherzosamente chiedevo se ancora concentrato sull’orologio o era distratto dai tatuaggi ma era tutto detto in maniera simpatica.
Questo poi avveniva giusto i primi anni e solamente nel periodo estivo, altrimenti le mie braccia tatuate era difficile vederle.”

Sorride Emilio e incalza:
“So già dove vuoi arrivare e tu ora mi vedi con le mani completamente tatuate ma questi tatuaggi sono arrivati molto più tardi.”

F: “Ti va di raccontarmi questi tatuaggi sulle mani?”

E: “Questi almeno i primi e un dorso per volta sono cominciati ad arrivare nel 2011. L’anno in cui ho smesso con gli orologi e mi sono dedicato alla lavorazione del pellame.

Avevo 61 anni e furono un punto di rottura proprio.
Le mani sono una cosa forte da tatuare, almeno nella mia visione.”

F: “Come mai un veliero e una pantera?”

E: “Una pantera aggressiva quasi a voler scacciare quel periodo nero, questa rottura impegnativa con la mia vecchia attività dopo quasi 30 anni e poi per dirla tutta : alla mia età e nel mio laboratorio di pellame di certo non devo rispondere a nessuno del mio dress code.”

F: “Il veliero penso di immaginare a cosa sia legato ma preferisco sentirlo dire da te.”

E: “Eh volevo avere vicino sempre qualcosa che mi ricordasse il mare. Scelsi Debora (Necci) che saluto anche lei con affetto per tatuarmi questi dorsi che a tutt’ora mi tengono compagnia. Finiti i dorsi piano piano ho continuato a riempire le mani infatti arrivarono i primi simboli sulle dita ognuno con un suo significato.
Per farti qualche esempio sulle mia dita vedi disegnato ago e filo a indicare il mio attuale lavoro dopo la mia “rottura”.
Ci sono tatuati dei baffi stilizzati per ricordare un amico che ora non c’è più e anche due iniziali di ben due ex-mogli di cui una scritta in lingua indiana. Segni che sono qui e che resteranno lì perché fanno parte della mia vita, sono il mio passato e tutti i miei ricordi.”

F: “Emilio intanto grazie di avermi accolto nel tuo laboratorio e negozio, è stato piacevole aver chiacchierato di orologi e vestiti vintage oltre al fatto di aver ascoltato la tua storia descritta anche attraverso i tuoi tatuaggi.
Ora per concludere la nostra intervista manca un’ultima domanda, che poi chiedo a tutti quelli che stanno partecipando a questo progetto che poi è l’anima del sito.

Quindi prima di salutarci ti chiedo come ultima domanda se ti va di raccontarci la tua storia sulla pelle?
Come avrai capito intendiamo un tatuaggio con una sua storia particolare o a cui sei particolarmente legato. Non so se deciderai di approfondire uno di quelli già citati o cercare in un altro tuo ricordo disegnato sulla pelle, ma visto che storie sulla pelle è un sito che custodisce anche ricordi ti ringrazio in anticipo per averli condivisi con noi.”

E: “Grazie a te di essere venuto fin qui a Roma nel mio negozio per sentire la mia storia che non è nulla di che infondo.
Ti saluto accennandoti la storia di un tatuaggio che però racchiude una cosa troppo grande e bella da descrivere solo con le parole. Sarebbe difficile anche da riassumere visto che racchiude una vita.

Questa è una cosa che forse un giorno anche tu o comunque la si può capire solo quando la si prova e non è tra i tatuaggi descritti prima. Io, questa cosa, ho provato a racchiuderla in una sola parola ed è a tutt’ora il tatuaggio a cui tengo di più.

Mi sono scritto la parola papà in inglese quando è nato mio figlio.
Una semplice parola con un significato enorme, profondo, tatuata su una pergamena vicino ad una vecchia ancora tatuata in precedenza. Penso che non ci sia da aggiungere altro.”

F: “Tutte le storie racchiudono la vita e mi trovi d’accordo con la tua ultima affermazione,
direi anche io che non serve aggiungere altro.
Ci rivedremo quando tornerò a Roma per quel cinturino.”

Lavorazione pelle Bottega artigiana Emilio Colonna

Tatuaggio veliero di Emilio Colonna in barca

Tatuarsi è un viaggio – La storia sulla pelle di Debora

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Ottobre 19, 2022

C’è qualcosa nel nostro DNA che non so spiegare, qualcosa che ci porta a modificare il nostro corpo in un modo diverso dalle persone
attorno a noi; lo abbiamo reso una vetrina dove poterci raccontare.

PARTE PRIMA: CHI SONO E LA MIA STORIA.

Mi chiamo Debora, classe ’89.
Da che mi conosco ho sempre amato osservare come la moda e la modificazione corporea siano strumenti di identificazione sociale, ed è così che sin da piccola ho sperimentato su me stessa il più possibile. Quando andavo a scuola alle elementari, oltre allo zainetto obbligatorio, sfoggiavo qualche accessorio particolare come una borsetta di jeans che usavo per le caramelle, il burro cacao e il walkman. Erano immancabili i trasferelli, quei simpatici adesivi che emulavano i tattoo dei grandi, con cui mi riempivo le braccia di nascosto.

Crescevo e osservavo le persone, cercando di capire come e perché si differenziassero tra loro: alcuni si vestivano solo di nero, altri indossavano gli stessi vestiti, gli stessi brand. Queste “scelte” le ho sempre percepite come la volontà di esprimere il proprio IO.
La consapevolezza che fossero decisioni dettate dalle mode del momento o un canone estetico è arrivata con il tempo.

Il mio viaggio con i tatuaggi è iniziato probabilmente un’estate di diversi anni fa. Era pomeriggio e ricordo che ero seduta sugli scalini fuori dalla scuola media, avrò avuto circa 12 anni, un ragazzo per cui avevo una cotta si presentò con un libricino pieno di disegni e foto di tatuaggi. Ne rimasi folgorata!
Quelle immagini di braccia piene di disegni mi colpirono tantissimo, ma all’epoca i tatuati, almeno dove sono cresciuta io, erano pochi se non inesistenti. Questo mondo affascinante, fatto di inchiostro sulla pelle, era molto lontano dal mio quotidiano.
Per tanto, come ogni cosa che non coltivi, con il tempo perde forza e me ne dimenticai.

Arrivarono poi gli anni delle superiori e a quei tempi ascoltavo la musica metal, il rock, il punk tanto da innamorarmi di tutta la loro estetica che condizionò il mio modo di vestire. Mi tinsi i capelli di nero, indossai calze a rete, gonne di pelle e qualche maglietta dei miei gruppi preferiti. Sempre in quegli anni ritrovo i tatuaggi attraverso la lettura.
Leggevo fumetti e manga giapponesi, di cui uno in particolare raccontava le vicende di un gruppo di giovani punk, “Nana” di Ai Yazawa.
Ricordo che oltre ad essere rappresentati con un look molto da stereotipo, ovvero con spille da balia sui vestiti e creste come acconciatura, presentavano anche dei tatuaggi.
La scintilla del tattoo si riaccende.

Comincio a fare ricerca online e tra le poche informazioni presenti in rete dell’epoca scopro per la prima volta la storia di Sailor Jerry e del mondo marinaresco. Mi colpirono in particolare i disegni delle sue rose. Ovviamente scarico più immagini possibili e inizio a disegnare rose a ripetizione. Avevo già il vizio di disegnarmi addosso, anzi, di disegnare ovunque, anche sulle mie amiche e compagne di classe. Realizzavo a penna fiori, tra cui spesso le rose, faccine manga e decorazioni arabeggianti in diversi punti del corpo, dalle mani all’addome. In quel periodo sulle riviste di tendenza e gossip si vedevano diverse persone tatuate con tribali e,
vista la tendenza, tra le mie compagne di classe le decorazioni a penna su pelle avevano un grande successo.
Alla fine era solo un gioco divertente tra adolescenti.

Arrivarono poi gli anni dell’università e per me significò un cambio regione oltre che città, conobbi tante persone nuove. In questi anni i disegni che vedevo sui coetanei non erano più a penna ma veri e propri tatuaggi realizzati da tatuatori.
L’ipnosi aumenta e questo argomento torna ad attirarmi sempre di più come il miele per le api. Leggo, chiedo e quando posso cerco di approfondire. Nonostante questa “attrazione fatale” comunque resterò ancora “non praticante” fino a diversi anni dopo la mia laurea in Fashion and Textile Design conseguita alla Nuova Accademia di Belle Arti di Milano – Naba.

Immediatamente dopo la laurea inizio a lavorare come stagista junior fashion designer a Milano e per un periodo va anche tutto bene finché quel ruolo comincia a starmi stretto. Decido di cambiare la mia situazione.
Trovo un’opportunità come Ethical Fashion Designer in Etiopia e così a 23 anni decido di partire per l’Africa.
Inizio il mio lavoro come designer di accessori in una realtà del commercio equo solidale.
L’Italia, ancor meno dell’Europa in quegli anni, non era affatto sul pezzo per quanto riguarda questo tema anzi era nel pieno del suo percorso con le grandi aziende di fast-fashion. Io sapevo di andare contro corrente ma il progetto mi piaceva tantissimo oltre a darmi la possibilità di approfondire la cultura locale e conoscere persone provenienti da tutto il mondo.

Un giorno conobbi una ragazza etiope molto giovane tatuata sulla fronte.
Era una cosa per me stupenda e mai vista prima, lei mi spiegò che il suo tatuaggio era di base religioso a dimostrazione della sua fede oltre ad essere un simbolo di protezione dal “male”. Non approfondii sul momento la faccenda, ma quell’immagine rimase impressa nella mia mente, tanto che omaggiai quella ragazza e quel tatuaggio qualche anno dopo in uno shooting fotografico per la mia collezione moda, disegnata e prodotta da me tra l’Italia e l’Etiopia; grazie all’utilizzo del make up, sulla fronte di una modella, riproducemmo lo stesso simbolo tatuato sulla ragazza etiope conosciuta nel mio viaggio.

Anche in quella occasione, per le vie di Addis Abeba, mi resi conto di quanto sia profondo il desiderio delle persone di rappresentare su se stessi, tramite qualsiasi forma e mezzo, la propria identità tra cultura e convinzioni.

Questo episodio, come altri, mi confermarono che il mio interesse per il tatuaggio e la body modification non era mutato, anzi era un punto saldo.

Programmo il mio rientro in Italia definitivo e, contrariamente al discorso del tatuaggio, tutte quelle cose che dovevano essere stabili cambiavano con una certa frequenza. Giusto per farti qualche esempio tra queste cose c’erano fidanzati, lavori e le case in cui vivevo. Fu un periodo della mia vita delicato e ci misi diverso tempo per ritrovare un minimo di stabilità.
In realtà ci convivo a tutt’ora.
Tornado a noi posso dirti che questo amore per il tatuaggio non sboccerà in qualcosa di concreto fino ai miei 29 anni, il giorno in cui ho preso in mano la mia prima macchinetta a bobina e mi sono autotatuata.

Detta così può far sorridere, ma in realtà c’è una premessa da fare: non fu un tatuaggio fatto del tutto senza esperienza. Facciamo un passo indietro: un giorno, tra i 28 e i 29 anni, mi presentai in uno studio di tattoo senza alcuna esperienza e mi proposi come apprendista. Dalla mia parte avevo buona volontà, conoscenze come fotografa e nell’ambito della gestione dei social.
Per qualche grazia divina mi accolsero e di questo, oggi, ne sono ancora molto grata.
Vivere l’esperienza dello studio, come una famiglia, mi ha aiutata a superare quel periodo difficile che accennavo prima. Quella serie di cambiamenti drastici nella mia vita fu alleggerita dallo studio di tattoo, oltre ad avermi aiutata a migliorare le mie conoscente sul tema dei tatuaggi.

Il motivo per cui scelsi di cambiare direzione e andare in uno studio di tattoo fu perché stavo cercando di capire cosa amavo davvero e lì la risposta fu molto semplice: il disegno e la curiosità per questo mondo.

Ed è così che sulla soglia dei trent’anni ho dato vita al mio progetto personale di espressione.
Probabilmente è iniziato inconsciamente già da piccolina con un certo modo di vestire, continuando con lo studio della moda e ora semplicemente prosegue tatuando il mio corpo. Questo crea così un nuovo confine, non più di tessuti, ma di inchiostro tra la mia persona e il mondo esterno. Per me il tatuaggio è parte del proseguimento del mio viaggio personale che alla fine ognuno compie, può essere parte della trasformazione e definizione della propria identità.

PARTE SECONDA: I MIEI TATUAGGI
1. LA ROSA
Il mio primo tatuaggio è stato una rosa sulla caviglia, ho scelto quel punto principalmente perché era comodo visto che ero io ad eseguire quel tatuaggio. Inoltre era un punto strategico, facilmente copribile con un calzino.
Il soggetto della rosa l’ho scelto in onore di Sailor Jerry, il primo tatuatore che ho incontrato sul mio cammino.
Il disegno è grezzo e con solo due colori: il rosso e il nero, che rimandano ad un’estetica old school.
Un mio amico tatuatore mi diede supporto durante l’esecuzione, mi aiutò a sistemare lo stencil, nell’eseguire qualche linea e nel riempimento con il colore.
Alla mia rosa sono molto legata, resta il mio primo tatuaggio auto eseguito e mi ricorda il bel periodo passato in studio come apprendista.

2. IL PESCIOLINO CARTOON
Infatti il mio secondo tattoo è arrivato pochissimo tempo dopo. Si tratta di un pesciolino in stile cartoon sulla gamba sinistra.
Scelsi quel pesciolino di colore blu da una bacheca in un giorno di walk-in nello studio di un mio amico tatuatore.
Quel disegno era lì appeso ed era come se mi stesse guardando, oggettivamente fu una scelta impulsiva, però mi piace pensare che io e lui, in un certo senso, ci siamo scelti. Mi sento attratta dalle profondità del mare, volevo rappresentare la mia volontà di superare
l’ignoto, l’inesplorato e così ho adottato sulla mia pelle quel buffo pesciolino.
Senza prendermi troppo sul serio lo considero una piccola guida al mio fianco, il mio animaletto fortunato. Mi ricorda che, anche se è così piccolo, sopravvive nell’acqua blu e profonda dove non si vede il fondo. Di riflesso posso farcela anche io, non lasciandomi sopraffare dalla paura dell’ignoto.

3. IL MANDALA GIGANTE
Il mio viaggio di espressione continua con il terzo tatuaggio alla soglia dei miei 30 anni.
Ho pensato: “a questo giro si fa sul serio.”
Decido di assecondare il mio amore per il disegno decorativo e dedico una buona parte di pelle a questo pezzo.
Il mio terzo tatuaggio è un mandala (proprio come quelli che racconti nel tuo approfondimento su questo sito) che copre tutta la mia spalla sinistra e buona parte della schiena.
Il tatuatore ed io cercavamo una posizione diversa dal solito e avendo delle spalle proporzionate abbiamo notato che decentrando il soggetto rimaneva comunque ben bilanciato con il resto della schiena.
Il soggetto è stato realizzato tutto in dot work, un punto alla volta, in più di 20 ore di seduta spalmate in qualche mese. Un tatuaggio così grande mi ha permesso di scoprire fin dove posso arrivare.

In passato ho sempre sostenuto di avere buona forza di volontà e pensavo anche una buona resistenza al dolore.
Il mio essere caparbia mi ha permesso letteralmente di scalare delle montagne e mantenere alta la concentrazione anche sotto stress. Quando lavoravo nella moda, per esempio, la fashion week imponeva ritmi alti, senza pause e riposo.
Tornando al mandala una delle sessioni di esecuzione fu svolta in una Convention e in quel caso il tatuatore lavorò sulla mia schiena per tutta la giornata. Ricordo che nella mia testa sapevo di potercela fare, di poter resistere, e nonostante la mia concentrazione fosse buona, il mio corpo smise di sopportare. Ad un certo punto piansi mentre il mio corpo tremava e la mia pelle pulsava. Non mi era mai successa una cosa del genere.

La situazione “drammatica” durò giusto qualche minuto, il tempo di scaricare la tensione muscolare e lo stress della giornata.
Essendo comunque poi a fine giornata e con entrambi esausti la seduta terminò lì.
Fu stancante sì, ma vedere l’avanzamento del tatuaggio e il disegno che prendeva forma sulla mia schiena ripagava gli sforzi fatti. Aggiungo che quel giorno non mi portai a casa solo un tatuaggio nuovo, appresi un’altra lezione: non comanda solo la mia testa e la mia volontà, ma devo ascoltare tutto di me stessa per capire quello che mi fa stare bene e questo include il mio corpo.

4. LA SCOPERTA DELL’HAND POKE
Il mio ultimo tattoo è arrivato a febbraio 2020, poco prima della pandemia che ci ha costretti in casa, oltre alla chiusura degli studi di tatuaggi per tutto il periodo di quarantena.
Questa volta desideravo approfondire la tecnica hand poke perché mi riconduceva a un’espressione primitiva del tatuaggio, scelsi così con cura il tatuatore e prenotai parecchi mesi prima la seduta.
Dal momento che non amo particolarmente i miei piedi, li trovo piccoli e non troppo proporzionati rispetto alla mia altezza, ho deciso di tatuarli per “donargli un po’ di amore”.

Il giorno della seduta ho chiesto alla tatuatrice di disegnare un soggetto con delle linee che potessero dare un effetto verticale al collo del mio piede prendendo a riferimento simbologie antiche. L’ispirazione è così arrivata dal popolo berbero, oltre alle linee parallele sono state poi realizzate delle piccole “V” con puntino a ricordare il simbolo della palma che nella cultura berbera rappresenta la fertilità. Infatti questi piccoli simboli erano principalmente tatuati sul mento delle donne, come un talismano di protezione.
È un tatuaggio che amo particolarmente, ogni volta che lo guardo, il mio piede sembra più bello.
In programma ho di riproporre lo stesso soggetto anche sull’altro piede, per avere un aspetto più equilibrato.

PARTE TERZA: CONCLUSIONE

I tatuaggi sono segni che parlano di noi e della nostra identità.
Per ora il mio viaggio di espressione della mia persona si è fermato, ma lo continuerò finché potrò e spero anche molto presto. Ho in progetto tanti soggetti diversi e molti tatuatori che vorrei conoscere, oltre che osservare mentre sono all’opera.

Sono stati mesi importanti quelli che ho passato in studio come apprendista tatuatrice, ad ora però, quella non è la mia strada diretta. Rimane una di quelle cose in cui non voglio mettermi fretta. Va bene così per ora. Ogni cosa a suo tempo, perché quando è il cuore a decidere bisogna sapere come tutelarlo.

Il tatuaggio continua a restare tra i miei interessi maggiori e ad essere in parallelo con il binario della mia vita.
Nella vita continuo principalmente a dedicarmi al digitale come Content Creator e alla fotografia, senza però dimenticare il mio progetto personale di moda etica. In ultimo mi diverto ancora a prendere in mano la macchinetta e quando posso, in quelle occasioni dove i miei amici vogliono un pezzo mio, tatuo con grande soddisfazione.

Mi sento grata verso la vita perché ho incontrato il Tatuaggio e posso vivere la nostra storia, il nostro viaggio con grande passione. Sono grata di potermi raccontare qui in questo sito e ringrazio Francesco e chiunque sia arrivato a leggere fino a qui.
Il tatuaggio è un viaggio. Percorrilo con amore.

Debora

Grazie a te Debora per la tua storia, raccontata tra l’altro anche in maniera ordinata.

Sai quando lessi per la prima volta il tuo racconto, soprattutto la descrizione del tatuaggio berbero, mi vennero in mente le parole di Herbert Hoffman che disse: “Chiunque si tatua, lo fa per dare a se stesso qualcosa di più: per essere più bello, per sentirsi e apparire più forte, più sexy, per dare sfogo a un dolore, un lutto, una gioia, un amore, per scongiurare una paura, un pericolo o per gioco… Ci si tatua per esprimere i sentimenti più seri e profondi come per quelli più superficiali e frivoli e… perché no? per rivendicare il proprio diritto al gioco.”

Spero che il tuo viaggio con il tatuaggio possa continuare e ricambio i tuoi saluti con una frase tratta dal tuo testo, augurandola anche ad ogni lettore: “Devo ascoltare tutto di me stessa per capire quello che mi fa stare bene e questo include il mio corpo.” Il rispetto di se stessi con o senza inchiostro dovrebbe essere alla base del nostro viaggio.

Francesco

Tatuaggi Sak Yant e Batok – La storia sulla pelle di Mattia

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Luglio 11, 2022

“Ciao!
Come promesso inizio dal raccontarti la mia esperienza relativa ad alcuni tatuaggi eseguiti in Thailandia.
Non parlerò di un solo tatuaggio ma di diversi, facendo ormai parte di un percorso avviato ben 5 anni fa.
Esattamente il tutto è iniziato con il mio primo viaggio a Bangkok nel maggio 2017, un viaggio eseguito per esigenze lavorative.
Durante la mia permanenza in Thailandia, quando potevo, passavo il mio tempo libero da turista ed ebbi la fortuna di visitare un paesino dal nome Nakhon Chai Si, nella provincia di Nakhon Pathom a circa 70 km dalla città. In questo paesino trovai il suggestivo e conosciuto tempio chiamato Wat Bang Phra. Io avevo già letto in alcuni forum diverse esperienze di ragazzi che si erano tatuati proprio dentro questo tempio. Inizialmente non riuscivo a capire come ci si potesse tatuare all’interno di un tempio visto che in Italia e in Europa la concezione del tatuaggio è radicalmente diversa. Un po’ emozionato comincio a visitare l’interno di questo monastero buddista e da buon viaggiatore inizio a curiosare nelle varie strutture. Sembrerà strano, ma in diversi angoli c’erano persone che tatuavano. In un secondo momento imparai che quei monaci in abito bianco erano Ajarn, nome che identifica i maestri del tatuaggio Sak Yant. Si definiscono maestri perché prima del tatuaggio è necessario uno studio obbligatorio della lingua Pali, una forma di sanscrito semplificato di origine indo-orientale ed attuale lingua liturgica del Buddhismo Theravada.
All’interno del tempio, esclusa qualche guida, nessuno comprendeva la lingua inglese ma visto che io parlo un po’ di thai riuscii a capire che per ricevere un loro tatuaggio “magico” dovevo portare un offerta. Nel mio caso fu composta da: un pacchetto di sigarette, un ramo di orchidea, una candela gialla e un pacchetto di incenso acquistati nei negozietti vicini; inoltre dentro ad una busta rosa, lasciai un’offerta in denaro. Carico di emozione mi misi in coda per ricevere il mio primo Sak Yant.”

Quest’ultima è una parola composta dove Sak in thailandese significa tatuaggio e la parola Yant deriva da Yantra che significa mezzo o strumento per trattenere e racchiudere. Gli Yantra sono delle forme e dei simboli geometrici che contengono formule e incantesimi sempre collegati alla lingua Pāli che è differente dal tailandese. Questi simboli compongono poi disegni, che qualcuno definisce preghiere o benedizioni, che restano comprensibili in gran parte solo per questi maestri e monaci. Questo sapere viene poi trasmesso ai loro apprendisti.

“In questo tempio, per tatuarsi ci sono due scelte:
di solito al piano terra si trovano i monaci specializzati e più tradizionalisti, hanno studiato e sono stati iniziati alla creazione di questo tipo di tatuaggi protettivi e li eseguono come fossero vere e proprie cerimonie religiose avvolti nel loro misticismo.
Come detto prima in questo caso non avviene un pagamento diretto ma si fa un offerta in prodotti e denaro per ottenere un tatuaggio sacro. Solitamente i monaci si rifiutano di tatuare le donne, in quanto non dovrebbero toccare il sesso opposto: per questo motivo di solito per il gentil sesso è molto più semplice riuscire a farsi tatuare da un monaco novizio, un apprendista o un ex monaco che tatuano al piano superiore del tempio.
Nel primo caso il monaco e maestro tatuatore utilizzerà sempre una canna di bambù nuda o un asticella metallica decorata o meno che termina con un ago. Al piano superiore dove tatuano invece i non monaci o i novizi, gli strumenti utilizzati sono moderni lo standard igienico è maggiore con di kit sterili e inchiostri confezionati; la maggior parte dei visitatori stranieri decide di fare qui il proprio tatuaggio proprio perché i livelli sanitari sono conformi alle regole di base e infondo anche perché spesso il tatuaggio per un turista ha una funzione estetica e non rituale. In questo caso si paga con un proprio tariffario meno economico della versione tradizionale e l’esecuzione è naturalmente più veloce a macchinetta che con la bacchetta.”

Questi tatuaggi “magici” oggi hanno una diffusione molto commerciale, hanno acquistato molta fama internazionale dopo che Angelina Jolie si fece tatuare in uno dei suoi molteplici viaggi tra Thailandia e Cambogia. Da quel momento sono cresciuti a dismisura per esempio i laboratori che praticano questo tipo di tatuaggi anche se in maniera del tutto meccanica ed esclusivamente a scopo di lucro.

“Farsi tatuare un vero maestro Sak Yant richiede che ci indirizziamo presso i templi dove vengono praticati dai monaci buddhisti e i loro discepoli. Per molte persone farlo in un altro modo, quello moderno, non ha senso. Nella mia esperienza consiglio comunque di non andare nei tempi più piccoli o disorganizzati. Io personalmente, visto che torno in Thailandia almeno 4/5 volte all’anno, sono di casa al Wat Bang Phra. Negli anni sto avendo il piacere di conoscere sempre meglio questa filosofia, continuando a tatuarmi presso questo tempio che rimane sicuramente quello più famoso e probabilmente il più attrezzato nel suo genere.
Aggiungo una curiosità che ci tengo a dire: Chi procede per l’esecuzione di un tatuaggio con tecnica tradizionale non sceglierà il soggetto del disegno, ma sarà L’Ajarn stesso a sceglierlo per te. Almeno i monaci più tradizionalisti preferiscono eseguire il sak yant che ritengono opportuno dopo aver “letto l’aura” del richiedente, perché la benedizione sia più efficace.
Solitamente, per esempio, il primo sak yant che si riceve viene scelto tra una serie di disegni basici e primari, quelli più complessi sono riservati a chi esegue più tatuaggi sacri. I novizi invece possono chiedere alla persona quale tatuaggio sacro desidererebbe sul proprio
corpo, in quanto c’è anche l’idea che una preferenza personale possa fare da guida verso la benedizione voluta o con la quale si pensa di essere connessi. Tornando al primo tatuaggio “magico” o di protezione posso dirti che si chiama Gao Yord, tatuato alla base del collo al centro della schiena. Questo tatuaggio delle 9 spire Yant è ritenuto capace di attirare la buona sorte sul suo possessore.”

Le 9 spire formano un disegno geometrico che per alcune interpretazioni rappresenta i 9 picchi sacri del monte Meru, considerato il centro del mondo nella tradizione buddista tibetana. Per altri sarebbero invece 9 Buddha, ognuno per un diverso tipo di protezione.
Le linee a spirale sopra ad essi sarebbero “Unaalome” e rappresentano gli illuminati (simili ai santi occidentali).
La base che gira su sé stessa rappresenterebbe la vita vissuta con le tante distrazioni terrestri. Finché si lascia che queste cose controllino la propria vita, si continuerà a procedere in circolo. Sbarazzandosene invece la vita migliorerà. Questo è rappresentato dalla linea che, da spirale, diventa sempre più diritta fino ad essere una linea retta che punta verso l’alto e rappresenta il percorso verso l’illuminazione. Il motivo riportato alla base del tatuaggio, quasi sempre presente, è un mantra.
Un altro tatuaggio molto conosciuto è Yant Suea Tiger che come dice il nome rappresenta una tigre.
La tigre è un animale da sempre considerato potente in grado di affrontare prede più grandi di lei, armata di artigli non teme nessuno. Notturna e solitaria, tanto che si racconta che l’unico legame longevo nel corso della sua vita è tra madre e cuccioli, essendo pronta a qualsiasi cosa per nutrirli e difenderli. Oltre a essere temuta essendo in cima alla catena alimentare viene anche considerata la potente regina d’Asia. Quando i monaci la riproducono nei tatuaggi è per attirare sulla persona, come una calamita, la forza, l’autorità e il potere necessario ad affrontare la vita e i suoi ostacoli. Non a caso in passato gli antichi guerrieri Khmer, prima della venuta del buddismo, indossavano degli amuleti con rappresentazioni di tigri. Passarono poi presto a tatuarli direttamente sulla pelle per diventare invincibili in battaglia. Ancora oggi i lottatori della Maui Thai li usano per questo scopo e non è insolito vederlo su thailandesi che vivono una vita pericolosa, come chi è parte della malavita organizzata. Le tigri gemelle sono considerate il più potente yant animale ed indica il potere, spesso riservato a chi ha ruoli di comando e non è insolito vederlo su poliziotti e soldati.
Un altro molto famoso è Hah Taew conosciuto anche come cinque linee o come dicevamo prima “quello di Angelina Jolie”.
Si racconta che questo disegno abbia centinaia di anni ed è originario del regno di Lanna oggi conosciuta come Thailandia del Nord. Il significato originario probabilmente è stato poi una fusione dei vari concetti culturali ma oggi lo si riassume in cinque benedizioni.
La prima linea previene dalle punizioni ingiuste, allontana gli spiriti indesiderati e protegge il luogo in cui si vive.
La seconda linea protegge dalla cattiva sorte e dall’avversione delle stelle.
La terza linea protegge dall’uso della magia nera e dalle maledizioni.
La quarta linea rafforza la fortuna, porta successo ed è di buon auspicio per l’avverarsi delle proprie ambizioni.
La quinta linea, l’ultima, rende attraenti nei confronti del sesso opposto. Rafforza inoltre la benedizione della quarta linea.
Andrebbe tatuato dietro alla spalla sinistra. È il tatuaggio più usato per le donne.

“Ora ti descriverò come si viene tatuati o almeno come sono stati eseguiti i miei tatuaggi con la tecnica tradizionale:
come prima cosa dobbiamo scordarci qualsiasi macchinetta elettrica e stampanti stencil.
Lo strumento utilizzato come accennato prima è una sola bacchetta fatta solitamente in bamboo chiamata Ken Sak. Si lavora per terra, seduti sul pavimento e viene fornito al massimo un cuscino dagli assistenti del tatuatore che tengono anche ben tesa la pelle durante la sessione. Naturalmente dopo i saluti rituali e la preparazione del monaco.
Quelli che si chiedono se il tatuaggio fatto con la bacchetta di bambù è doloroso? Effettivamente sì, oltre a necessitare di più tempo di
esecuzione rispetto ad un tatuaggio eseguito con la macchinetta si sente abbastanza.
Riassumendo quindi non bisogna immaginarsi gli standard di pulizia che abbiamo in uno studio di tattoo occidentale, come poi vedrai nelle foto. Il mio consiglio è di farsi accompagnare da un locale in questa esperienza, così da avere un supporto per comunicare con i monaci o i novizi per evitare incomprensioni in questo momento comunque importante visto che battono sulla nostra pelle un disegno per sempre. Probabilmente se non siete buddisti il tatuaggio sacro non avrà un valore spirituale ma estetico, quindi ognuno deve fare le sue valutazioni sotto tutti gli aspetti.
Si può vivere questo tipo esperienza anche più spartana nei tanti templi non organizzati sparsi per il paese ma non si possono ignorare alcuni rischi come ambienti spesso poco puliti, gli aghi che non sono monouso ed infatti le bacchette vengono solo ripulite tra una persona e l’altra e non ultimo l’inchiostro utilizzato è artigianale.
Gli inconvenienti possono essere la trasmissione di malattie anche gravi, reazioni allergiche e infezioni.
L’alternativa per un turista che vuole avere un tatuaggio sacro sulla propria pelle è recarsi in templi specializzati come il Wat Bang Phra dove mi appoggio io, oppure presso i negozi di tatuaggi veri e propri. Quest’ultimi possono eseguirli ma ovviamente non ha la stessa ritualità che ha nel tempio. A mio parere resta un’esperienza unica da fare in Thailandia.”
I Sak Yant vengono tatuati nella parte alta del corpo in quanto sarebbe offensivo a livello religioso tatuarli dalla vita in giù.

“Prima di concludere però volevo raccontarti un altra mia storia sulla pelle scritta sul mio avambraccio.
Stavolta il racconto ha luogo nelle Filippine. Dopo aver visto un documentario su queste isole che raccontava la storia di un piccolo paese chiamato Buscalan, dove si trovava un anziana signora dal nome Apo Whang Od, ultima attuatrice Kalinga, ho deciso di partire per ricevere un tatuaggio da lei.
Tra l’altro sono partito in questa avventura senza avere molte informazioni. Dopo essere atterrato a Manila, capitale delle Filippine, inizio il mio viaggio andando verso Luzon. La cosa non si limitò solo a percorrere un tragitto ma fu una vera e propria esperienza,
tieni conto che ho impiegato diversi giorni per raggiungere Buscalan, fra strade sterrate, piogge torrenziali e smottamenti.
In relazione a questo ultimo aspetto, proprio a causa di una frana che aveva interrotto l’unica strada che collegava Quirino City a Buscalan, fui ospite per una notte presso una famiglia locale. Furono molto gentili, li ricordo sempre volentieri e non posso che ringraziarli ancora per avermi offerto un pasto è un letto dove dormire.
Il giorno seguente trovai un passaggio grazie a un gruppo di ragazzi che mi offrirono un posto nel cassone del loro Pick Up.
In conclusione ci vollero 4 lunghi giorni di viaggio per arrivare in questo piccolo paesino arroccato in mezzo alle risaie terrazzate;
il panorama lo lascio immaginare a voi!
Buscalan è un paesino molto piccolo, con poco flusso turistico. Dopo una veloce visita al villaggio finalmente incontro Apo Whang Od, questa signora minuta e sempre sorridente. I ragazzi che mi avevano dato il passaggio, tradussero per me la mia richiesta di ricevere un suo tatuaggio. Lei acconsentì dandomi il permesso di ricevere un suo tatuaggio.
Ricordo che era l’ultima tatuatrice Kalinga che utilizzava una tecnica appresa dal papà chiamata Batok.
Questa tecnica consiste nel tatuare utilizzando due piccoli bastoncini dove il primo ha all’estremità un ago che può essere realizzato con con spine di legno, nel mio caso erano di piante di agrumi. Il secondo leggermente più grande serve da battitore.
Di solito si realizzano disegni geometrici ripetuti con linee parallele o incrociate a zigzag, motivi a scacchi, forme ripetute e si rappresentano in maniera stilizzata animali, insetti (come serpenti, lucertole, aquile, cani, cervi, rane o millepiedi giganti) piante (come erba, felci o fiori), persone o elementi naturali (tra cui fulmini, montagne, fiumi, stelle, la luna e il sole).
Ogni motivo aveva un nome e di solito una storia con un significato dietro, purtroppo la maggior parte di essi è andata perduta nel tempo. Sono spesso gli stessi motivi usati in altre forme d’arte e decorazioni di particolari gruppi etnici orientali.
Tornado al mio tatuaggio per fare l’inchiostro utilizzò della fuliggine allungata con dell’acqua. Sicuramente un’esperienza fuori dagli schemi. Ti mando le foto che per me racchiudono anche il ricordo di Apo e di quel viaggio pieno di emozioni.
Il tatuaggio si trova sul mio avambraccio destro e le due figure rappresentano un millepiedi ed un pitone in simbolo di porta fortuna e protezione; mentre i tre punti allineati verso il polso sono la sua firma.
Un saluto e grazie
Mattia”

Grazie Mattia per la condivisione della tua esperienza in Thailandia e di questo racconto sui tuoi tatuaggi Sak Yant e di certo non legati solo alla moda. Ho aggiunto nel tuo racconto qualche concetto su quel poco che sapevo di questa tecnica e cultura sicuramente di impatto. Mentre sulla tua storia sulla pelle sulle Filippine, cosa dire? Guarda penso se riuscirò a trovare del materiale valido di fare un articolo intero dedicato ad Apo. Grazie anche delle tue bellissime fotografie.

Sono tatuaggi che racchiudono sicuramente un misto di credenze tribali, forzati da culture come l’animismo e il buddhismo molto forti in oriente. Il loro timore degli spiriti li ha spinti a riprodurre questi disegni protettivi, eseguiti inizialmente su tessuti e amuleti, fino a sopra la loro pelle. Inoltre avevo letto da qualche parte che i Sak Yant non sono mai tatuaggi colorati, anzi possono essere fatti anche senza inchiostro lasciando solo la pelle incisa. Perché? La risposta diceva che non è necessario che li vedano le persone, ma solo gli spiriti. Questo per dire che molte cose probabilmente non sono più nemmeno comprensibili o necessarie in base ai punti di
vista soggettivi nel tempo in cui viviamo. Questo non toglie, almeno per me, che il nostro grado di conoscenza non può ritenersi completo senza la considerazione del passato e di tradizioni antiche come questa.
Concludo dicendo di prestare sempre attenzione quando decidiamo dove e come tatuarci, rivolgendoci in strutture attrezzate e con un minimo di regole igieniche per proteggerci da qualsiasi danno alla nostra salute. Ognuno di noi ha le sue convinzioni e conosce il proprio corpo, per tanto dovremmo essere capaci di fare le valutazioni necessarie prima di ogni scelta.
Altrimenti, in caso di problemi dopo, le “benedizioni” e gli amuleti non funzionano.
Dal racconto di Mattia emerge che i Sak Yant di origini antiche dove, nel corso degli anni, molti maestri hanno aggiunto particolari e scritte che hanno ricevuto come insegnamento durante le loro meditazioni non sono di certo tatuaggi qualunque.
Racchiudono tutta una serie di valori importanti per quel popolo e non è solo un discorso religioso legato al buddhismo, che solo è l’ultimo aspetto di tradizioni e credenze precedenti. In sostanza non andrebbero scelti solo perché belli esteticamente, ma ne andrebbe conosciuto il significato ed i valori che portano con sé. Con questa storia sulla speriamo di averVi incuriosito oltre a far passare il messaggio di quanto sia importante provare sempre a conoscere la cultura dietro ogni segno.

offerta al wat bang phra a nakhon pathom

kalinga batok la tradizione dei tatuaggi nelle filippine

Storie sulla Pelle: “No, non la voglio la chupa chups” – Il drago di Gaia

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Maggio 29, 2022

“Ho sempre pensato che tu sia una donna forte. Tanti tatuaggi sono stile ma sono anche un bel po’ di sofferenza.”
Queste parole mi sono state scritte esattamente 10 mesi fa da una persona che stimo e che considero un fratello.
Mi tatuo da quando ho 16 anni: all’epoca sono andata a prendere appuntamento con un’idea ben precisa in testa.
Il disegno lo avevo già chiaro in mente e ci ho messo dentro il primo mostro che mi porto dietro da sempre.

Questa è una delle mie storie sulla pelle.
Se ho un segreto preferisco disegnarlo e farlo fluire sotto qualche strato di derma piuttosto che nasconderlo in un cassetto.
Ovviamente se non fossi rimasta ancora agli scarabocchi dell’asilo con casette e omini stecchino oggi non sarei qui in veste di tatuata:
avrei certamente sfruttato il mio talento artistico in un altro modo, ma questa è un’altra storia.
Infatti affido volentieri il mio corpo, come se fosse una tela bianca, a chi non solo è un grande artista ma è un maestro artigiano in grado di far vivere su di me la sua arte, la sua passione, il suo lavoro. Disegni che naturalmente sono mirati a rappresentare parte della mia persona e pezzi della mia vita.

Scegliere cosa raccontare e quale pezzo di me svelare non è stato semplice: sono legata ad ogni singola goccia d’inchiostro ed è quasi impossibile trovare un pezzo preferito. Dico sempre che i miei tatuaggi sono i miei abiti, la mia t-shirt oversize nera, in cui amo perdermi. La mia barriera per lasciare il mondo fuori, al riparo da tutto e da tutti. Sì, i disegni che ho addosso sono esattamente come il tuo maglione preferito o il tuo vestito comodo e confortevole che indossi sempre.

Potrei raccontarti della donna ubriaca che non si fa mai amare, delle storie pericolose dei velieri e del gin, del silenzio e dei suoi rumori assordanti o delle armi di difesa per combattere mani troppo pesanti e cancellare lividi troppo scuri e di lenta guarigione.
Ognuno di questi e di tutti gli altri fardelli che porto in giro con me sono importanti, ma oggi ho deciso di raccontare un pezzo speciale che ha messo a nudo nel vero senso della parola il mio essere più profondo e che mi ha fatto capire che la fragilità va accolta in ogni sua singola forma.

Quest’estate avevo deciso di portare a termine un progetto, proprio io che sono la prima persona in assoluto a non portare mai a termine gli obiettivi che si prefigge di raggiungere. Volevo finire di tatuarmi la schiena.
Non ho un disegno univoco, anzi ho diverse rappresentazioni però tutte nello stesso stile: old school, il mio preferito.
Nella parte bassa lombare, insieme ad una gigantesca pantera che lo aggredisce dall’alto e ad un teschio alato che lo protegge dal fondo, ho deciso di tatuare un drago.

Il drago, in quanto creatura capace di dominare sia il fuoco che l’aria, è simbolo di forza, di resistenza, di potere e di tenacia.
Ho affidato a questo simbolo così forte, saggio e coraggioso il lato del mio carattere più razionale.
Devo avere sempre tutto sotto controllo, devo sapere esattamente come andranno gli eventi e riuscire a dominare anche le emozioni.

Dopo 15 anni di innumerevoli sedute di tatuaggi in punti e posizioni scomode e non propriamente “facili” per sopportazione del dolore, continuo imperterrita a tatuarmi senza far ricorso a creme anestetizzanti.
Per me il tatuaggio è inchiostro liquido che prende forma: lo voglio sentire fluire dall’ago fin dentro l’epidermide, sentire la vibrazione
della macchinetta che scalfisce la pelle e che in qualche caso tocca le ossa.
É un rito primitivo e selvaggio, per niente al mondo cambierei la sensazione che si prova quando lo faccio.

Anche in occasione del drago nell’ultima seduta di colore durata qualche ora ho voluto continuare sulla mia strada e con le mie idee: nessuna crema, nessun aiuto, sto facendo una delle cose che amo fare, non mi fa male, la mia schiena è pronta.
Tutto sotto controllo, soglia del dolore inclusa.

Peccato che non sempre le cose e in questo caso gli eventi – per non parlare della vita più in generale – vadano esattamente come pensi o credi di volere tu. Ero a 15, forse massimo 20 minuti dalla fine del tatuaggio: ero dentro lo studio, che è praticamente casa mia, nel mio posto del cuore, completamente a mio agio, dove mi sento libera e pienamente me stessa sempre, quando qualcosa però non va proprio per il verso giusto.
Ho i piedi sulla sedia e sono piegata in avanti sul lettino per tenere ben tesa la pelle della schiena. Mancano poche sfumature sulle fiamme e sulla coda del drago, poi ho finito. Non sento più le gambe per la circolazione in tilt e la pelle è rossa da paura. Forse mi devo fermare, non so se riesco a continuare. All’improvviso mi si riga il volto: due lacrime enormi mi sfiorano tutte le guance e un singhiozzo mi strozza il fiato.

Chiedo di fermarci: mi alzo, piango. Piango liberamente davanti a quella che considero un pezzo di famiglia, lì fermi e tutti immobili ad aspettare a rispettare la mia fragilità.

“Manca poco sul serio, puoi farcela Ga, cosa possiamo fare per aiutarti?”

Dieci minuti di limbo, di stop, l’adrenalina che cala e mi si annebbia la vista. Non riesco a pensare se non a lasciarmi andare, mi sono liberata in quelle lacrime salate di quel 27 Giugno romano decisamente afoso e appiccicoso.

“Vuoi una chupa chups? Gli zuccheri ti fanno bene.”

Mentre ancora qualche lacrima mi segna il volto comncio a sorridere di gusto: “No, non la voglio la chupa chups”. (Le imprecazioni a seguire puoi immaginarle)

Vuoi sapere come è andata a finire? Ti ricordi le parole che mi sono state scritte 10 mesi fa? Non finivano lì:

“Andare a vivere in un’altra città, cambiare vita magari senza avere neanche troppe certezze, implica molto più coraggio di qualche seduta con aghi e inchiostro. Hai sempre fatto tutto senza mai perdere sorriso e umorismo. Anche quando magari i sorrisi ti sono pesati. Questo per me è forza. Ieri qualche attimo di stop. Tante cose avverse e poi di nuovo la tua forza.
Tatuaggio finito e sorriso stampato. Ti voglio bene e lo sai”.

Questo drago quindi racconta anche tutte quelle volte dove è giusto lasciarsi andare, crollare per poi risalire.
Puoi difenderti lanciando fiamme o resistere imparando a dominare l’aria.
Fermarti qualche attimo per respirare a fondo può renderti davvero molto più forte.
Non puoi e non possiamo avere sempre tutto sotto controllo.

Un grazie speciale lo devo a chi mi ha scritto quelle parole, alla sua pazienza e alla casa e al suo lavoro che mi mette a disposizione ogni volta: gli voglio bene anche io e lo sa.”

Grazie Gaia per la tua storia sulla pelle e tutte le sue sfumature.
Ho ancora i brividi leggendo certe frasi, in particolar modo quelle dove appoggi senza paura le tue delicate dita sulle corde dell’anima.
Grazie di averla donata a questo archivio digitale. Ti devo un Gin-Tonic con la G e la T maiuscole. (Bicchiere in vetro e senza cannucce)
Sei andanta nel profondo oltre a parlare di un’altro aspetto positivo del tatuaggio: l’affetto e l’amicizia che si crea con alcuni tatuatoti.

Oltre ai ringraziamenti potrei dilungarmi in un commento finale pieno di parole ma mi limiterò ad una citazione che spero possa essere ti tuo gradimento. Come sai, in parte, mi nutro di libri e in questo caso è necessario scomodarli per contraccambiare le parole che tu hai scritto a storie sulla pelle.

La citazione nello specifico fa riferimento ad una leggenda cinese.
Si narra di una carpa che decide di risalire le cascate lungo il fiume Giallo.
La scelta della carpa nel racconto non è casuale in quanto questo soggetto, che è molto usato anche nell’iconografia del tatuaggio giapponese, ha come caratteristica principale quella di essere sempre in movimento. Oltre ad avere tanta energia, questo pesce ha anche la forza di nuotare controcorrente senza farsi fermare dalle difficoltà che si incontrano durante il percorso. Mi ricordava giusto qualcuno ma tutti i riferimenti sono casuali.
La leggenda si conclude con la carpa che raggiunge il suo obbiettivo, risale la cascata e arriva fino alla porta del drago.
Questa carpa però non aveva solo lasciato la sua casa, affrontato ostacoli e fatto sacrifici.
Aveva compiuto questo suo viaggio con coraggio, cambiando la sua vita e se stessa per affrontare la cascata.
Alla fine la sua forza venne notata dagli dèi che per premiarla la trasformarono in un grande drago saggio e immortale.

In bocca al drago per il tuo viaggio.

Un abbraccio,
Francesco

Storie sulla pelle: Le tre rondinelle e i fiori di pesco di Giulia

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Maggio 4, 2022

STORIA SULLA PELLE DI GIULIA

“Non saprei da dove cominciare per raccontare la storia di questo tatuaggio, agli occhi di molti sembra semplice o insignificante, ma per me è talmente carico di significato che forse non mi basterebbe un libro intero per parlarne.
É sulla mia pelle dal 2016 ed è stato realizzato dal mitico Gippi Rondinella, uno dei primi tatuatori italiani con la “T” maiuscola oltre ad essere stato, come poi hai scritto nella tua intervista, il primo ad aprire uno studio di tatuaggi a Roma.

Devi sapere che per me, per noi, Gippi non era solo un tatuatore. Lui era infatti il migliore amico di mio padre.
Il mio papà, che purtroppo ora non c’è più, era pieno di tatuaggi di cui molti eseguiti proprio da Gippi.
Mio padre, come ogni buon amico di un tatuatore, ha fatto un po’ da cavia durante i suoi primi tatuaggi.
Naturalmente è riduttivo pensare che abbiano solo condiviso la pelle. Quei due, Gippi e mio papà, hanno passato insieme tante di quelle avventure che non riuscirei a raccontarle tutte in una sola mail; spaziando dal passare una vigilia di natale alle Maldive mangiando solo Parmigiano Reggiano, fino alle notti passate in un locale a Roma che al piano terra era un normalissimo pub e nel piano sotto strada era un salone di tatuaggi.

Oggi però mi soffermo sulla storia che ha ispirato il mio tatuaggio. Tanti anni fa quando ero molto piccola (ora ho 25 anni), mio papà e Gippi hanno iniziato un’avventura meravigliosa: hanno comprato un peschereccio e l’hanno rimesso completamente a nuovo da soli. La barca restaurata chiamata Azzurra era diventata il loro lavoro, infatti trasportavano per mare i turisti tutto l’anno. Era un lavoro dove conoscevano molte persone diverse e vivano esperienze di vario tipo. Stare per mare gli dava anche il tempo di ripescare ricordi, si raccontavano storie e si divertivano. Cosa avrei pagato per essere lì con loro su quella barca, anche in silenzio seduta al mio posto come una tra le tante turiste, ad ascoltare i loro racconti ora conservati tra il vento e il mare.

Amavano il mondo e amavano girarlo insieme. Quando ero bambina e magari erano in porti più vicini come in Grecia o in Turchia io, la mamma e mio fratello li raggiungevamo. Passavamo intere settimane su quella barca e per me era la cosa più bella del mondo. Questa vita però costringeva il mio papà a stare lontano da casa parecchi mesi e per quanto potesse essere remunerativo non poteva continuare a lasciare sola mamma con due figli piccoli (di cui uno disabile, mio fratello lo è dalla nascita) per periodi così lunghi.
Mamma oltre a gestire noi lavorava e gli impegni era diventati così tanti che non poteva più farcela oggettivamente senza un aiuto costante in casa. Quindi mio padre scelse di lasciare il suo lavoro, interrompere quel progetto iniziato con il suo migliore amico e lasciare quella vita tanto amata d’avventura per stare in pianta stabile con noi.
Il tempo con la famiglia ora era l’unica priorità assoluta e così ridefinì le sue scelte, come poi dovrebbe fare ogni buon padre, ma nel nostro mondo non è un ragionamento così scontato. Non lo ringrazierò mai abbastanza per questa scelta.

Mio papà mi ha avuta molto tardi, devi sapere che sono nata quando lui aveva già 50 anni e questo ci ha permesso di creare un legame fortissimo. Non è solo quel legame chimico e viscerale che si dica unisca, fin dalla nascita, le figlie femmine ai padri in maniera naturale. La questione è che il mio papà, da quando ho memoria, c’è sempre stato per me.
Ho fatto ogni cosa con mio padre, passavamo davvero tantissimo tempo insieme ed eravamo come migliori amici.
Il tempo libero che poteva avere dal lavoro, magari rispetto ad un papà più giovane, non lo ha sprecato.
Mi ha accompagnato lui nel mio primo giorno di asilo e non ha mai smesso di venire a prendermi a scuola fino al mio ultimo giorno di superiori. Condividevamo passioni e hobby, i miei amici lo hanno sempre adorato perché era un festaiolo e amava organizzare cene dove cercava di invitarli tutti. Amava la vita, giocava ai videogiochi e andavamo insieme alle mostre e ai concerti. Insomma perderlo è stato un colpo durissimo. Non so spiegare perché, ma fin da piccola, ho sempre sentito che lo avrei perso presto. So che era grande di età ma il suo essere giovanile dimostrava che per lui la vita non era mai abbastanza pur sapendo che il tempo finisce per tutti e questo lo sapevo anche io. Questa consapevolezza che non sarebbe stato con me a lungo forse ci ha unito fin da subito, spingendoci a godere appieno di ogni momento assieme che la vita ci ha concesso, ed è stato bellissimo. Lo ricordo come un papà per cui vale
davvero l’appellativo di papà e si sarò di parte ed innamorata, ma per me è stato il migliore.
Non potevo desiderare di meglio.

Quando a 19 anni ho deciso di farmi tatuare da zio Gippi, volevo qualcosa che rappresentasse la mia famiglia, quindi non ci poteva essere niente di meglio delle tre rondini (mia mamma, mio papà e mio fratello) e un ramo di pesco che sta a rappresentare la stabilità di una casa. Oltretutto il tatuaggio acquista ancora più significato grazie alla mano che ho la disegnato, una mano amica che sapeva cosa provassi in quel momento, cosa volessi raccontare e ricordare. Conosceva il peso di quell’uomo in vita, che era un suo amico e che aveva tatuato per anni prima di me. Ora Gippi doveva tatuare la pelle di sua figlia, conoscendo anche il peso di Giulia nella perdita del suo papà. Questo mio tatuaggio non è sulla mia pelle solo per ricordarmi un uomo che ho amato; mi è anche utile per portare con me i suoi insegnamenti.
Infatti ho deciso di tatuarmi per non dimenticare mai la scelta di mio padre. Ha scelto noi, la sua famiglia mettendoci al primo posto. Cambiando le scelte dettate dall’istinto e frenando il suo spirito d’avventura per una vita “normale” in una casa stabile, essendoci poi in tutti i nostri traguardi importanti. La donna che sono ora la devo in buona parte a lui, che mi ha insegnato a gioire delle piccole cose … e mi manca. Ogni volta che raggiungo un traguardo vorrei raccontarglielo e prendermi un suo abbraccio, come vorrei anche sentire quale battuta tirerebbe fuori per sdrammatizzare una situazione difficile.
Averlo sulla mia pelle, è solo una conferma di quanto la mia famiglia significhi per me e di quanto abbia significato per lui, che ci ha amato con tutto se stesso, mettendo da parte i suoi sogni per i nostri.

Sono contenta che zio Gippi porti avanti le loro storie e che sia in parte raccontata su questo blog.
Magari un giorno potremo unire i nostri racconti, vedere qualche vecchia foto e potrei raccontarti qualche altro aneddoto. Intanto finisco con il dire che ogni segno indelebile sulla nostra pelle, per quanto semplice possa essere, ha una storia che aspetta di essere raccontata.

Vi abbraccio,
Giulia.”

DEDICA E RINGRAZIAMENTI DI STORIE SULLA PELLE PER GIULIA

Questi tatuatori custodi di storie e racconti di vita anche generazionali. Ho sentito il sapore dolce che hanno i ricordi belli leggendo diverse tue frasi. Grazie mille Giulia e non credevo di unire così tanti fili. Fili bellissimi che raccontano l’umanità.
Penso che vorrebbe abbracciarti ancora una volta anche il tuo papà, oltre a quel girovago di Gippi.
Bello vedere come i ricordi riescano a tenere in vita le persone. L’amore è sempre più forte della morte.
Se un giorno avrò dei figli mi piacerebbe avere la stessa ottica di tuo papà, che nella mia attuale visione è comunque scontata. Riconosco che la mia vita, dal giorno della loro nascita, non apparterrà più a me ma a loro.
Spero che questo mondo usa e getta con la sua visione egoistica non mi sporchi e che tutti quelli che leggeranno questo tuo racconto possano ricordare quanto è importante gioire delle piccole cose; vivendosele appieno con le persone che si amano nel tempo che la vita ci concede. L’inchiostro infondo serve solo a segnarci qualche promemoria sulla pelle.

Grazie ancora Giulia per la tua storia sulla pelle e questo scorcio sulla tua forte famiglia, senza contare gli aneddoti su Gippi, il tuo papà e loro barca Azzura.

Un abbraccio,
Francesco – storiesullapelle